金陵城的暑气比往年来得更沉些。天还没亮透，西市拐角的石板路上就洇着水汽，张婆婆的豆腐摊支在最显眼的位置，木板案子是几十年的老物件，边缘被磨得发亮，上面码着的豆腐裹着层细密的水膜。

青霖坐在案子后边的木凳子上，手里攥着柄缺了角的蒲扇，有一下没一下地扇着。扇风的角度很偏，风都往豆腐案子上吹，不是为自己解热，而是怕苍蝇落在豆腐上。

这是他来帮忙的第七天，张婆婆总说，“霖小哥心细，比我这老太婆靠谱”，却从没提过工钱，只偶尔塞块豆腐当“谢礼”。青霖没在意，他想着“帮人就是积善缘”，建庙的念头在心里扎根太深，连带着对人间的算计都少了几分察觉。

自从青霖第一次主动帮忙看摊后，张婆婆出摊后总得“借口”去巷口买米买面，一去就是半个时辰，顺带躲在巷尾的茶摊里歇着，听茶客唠嗑，偶尔出来瞅一眼摊子方向，见青霖没偷懒才放心。

这天辰时刚过，张婆婆又拎着空米袋起身，临走前拍了拍青霖的肩，“霖小哥，我去买米，你盯紧点，”青霖点点头，把蒲扇换了个手，

罗老三的菜摊就支在豆腐摊边上，竹筐里的菠菜蔫得打卷，叶尖泛着黄。他蹲在摊前，手指沾着湿泥，一下下摩挲着菜根，那是昨晚被急雨泡烂的，今早挑拣时，特意把最糟的几棵压在底下。

他脸上堆着常年累月的愁苦，眉头皱成道深沟，连眼角的纹路都透着“过日子难”的老实相，任谁看了，都得说句“这是个本分人”。

罗老三瞅着张婆婆的背影消失在巷口，眼尾的余光扫了青霖一眼。这小子穿件洗得发灰的青布短衣，袖口磨出毛边，坐在那基本不说话，连呼吸都轻。

他慢慢挪着脚，把装菠菜的竹筐往青霖脚边蹭了蹭，筐沿几乎贴住青霖的裤腿。接着，他假装去翻身后的空筐，手背在身后，指尖悄悄勾住菠菜捆的绳结。

“哗啦”一声轻响，菠菜捆顺着筐沿滑下来，掉在石板路上。最底下那几棵烂菜，被他脚后跟轻轻碾了下，烂叶汁混着泥。

罗老三“哎呀”一声，连忙蹲下去捡。他的手指抖着，把烂菜叶往怀里拢，抬头时，眼睛里竟泛着点红，“小哥，你咋这么不小心？起身的时候没看着脚边的筐吗？”

青霖猛地抬头，瞳孔缩了缩。他压根没起身，裤脚还是干的，沾着的只有摊子边的露水，连泥点都没有。他张了张嘴，“我没动，是菜自己掉的。”

“咋能是自己掉的呢？”罗老三慢慢站起身，手里攥着把烂菜叶，脸上添了几分“我懂你但你不能骗我”的无奈。

他往人多的地方挪了挪，声音不高，却刚好能让周围摆摊的人听见：“小哥，我知道你年纪小，可能是转身时没留意，碰着筐了。不怪你，真的。可做错事得认啊，不能养成撒谎不敢承担的习惯，这往后你走到哪儿，人家都不待见你。”

这话一出，周围立刻起了涟漪。卖针线的大婶放下手里的针线笸箩，探着脖子往这边凑，她的发髻上别着根银簪，晃得人眼晕：“罗老三说得在理，小孩子家，哪有不毛躁的？认了就完事儿，也没人真的怪你。”

磨剪刀的老头坐在小马扎上，手里的砂轮停了转，火星子还粘在砂轮上。他咳嗽了两声，声音哑得像被砂纸磨过：“可不是嘛，老三是实诚人，天天在这儿摆摊，从没跟人红过脸。小哥，你就听一句劝，认个错，也不是多大的事。”

买菜的张大娘拎着菜篮子路过，篮子里还装着刚买的萝卜。她凑过来，眼神落在青霖脸上，像在看个不懂事的孩子：“年轻人要实在，撒谎才丢人呢。人都没说要你赔啥，就是想教你个道理，你咋还犟呢？”

青霖的脸越来越红，不是羞的，是急的。血液往头顶涌，耳朵里嗡嗡响，像有无数只小虫子在爬。

他起身伸出腿，把裤脚给他们看，“你们看清楚，是干的，没沾泥，要是碰掉了菜，怎么会不沾泥？”

“小伙子，你咋这么较真了！，就算没沾泥，也是你不小心蹭到了筐。”

“就是，认个错又不丢人，别这么死心眼。

……

青霖只觉一口气堵在胸口，他看着卖针线的大婶，前几天她掉了几根绣花针在石板缝里，是他蹲在地上，一个个挑出来的，她当时还笑着说“小哥人真好，比我家儿子强多了。”

看着磨剪刀的老头，上次他搬大砂轮，差点把腰闪了，是青霖帮着扶了一把，老头还说“谢谢你啊，小伙子，不然我这老骨头得散架”。

可现在，他们没人看他的裤脚，没人听他说“我没碰”。

“我真没有。”青霖大喊，往后退了一步，想离那摊烂菜远一点，却被罗老三拉住了胳膊，他的手心里全是泥，“小哥，你咋还不认呢？”

罗老三叹了口气，像是被青霖的固执伤了心，“我也不逼你，可这菜确实是在你脚边掉的，烂了好几棵，我这一早上起早贪黑的，算是白忙活了。”他顿了顿，又说，“算了，就当是我自己没摆稳。只是往后你可得注意点，别再这么毛躁了，对自己不好。”

周围人又开始跟着附和：“罗老三真是太实在了，这都不怪他。”“小哥，你看罗老三都这么说了，你就顺着台阶下吧。”“可不是嘛，别让人家难做。”

青霖看着罗老三那双“真诚”的眼睛，看着周围人“为你好”的神情，只觉得呼吸越来越重，面色越来越沉，“我没碰，你不能冤枉我。”

这时张婆婆拎着米袋回来了，老远就听见动静。她走近一看，见罗老三攥着烂菜叶，周围人围着青霖说叨，心里立刻有了数，罗老三常年在这儿摆摊的，不能得罪。青霖是外来的，委屈了也没关系。

她连忙走过去，拉着青霖的胳膊，笑着对罗老三说：“老三啊，对不住对不住，这孩子年纪小，不懂事，你别跟他一般见识。这菜钱我赔，你说多少？”

“别别别，张婶子，”罗老三连忙摇头，脸上露出“不好意思”的神情，可手却没挪开，还攥着那把烂菜叶，“我不是要你钱，就是想跟小哥说句道理。”

张婆婆从钱袋里摸出十文钱，塞到罗老三手里：“拿着拿着，就算是给你赔个不是。霖小哥，快跟罗老三说声对不住。”

青霖猛地后退一步，盯着烂菜叶，盯着罗老三手里的十文钱，又看了看周围人的脸，突然觉得眼睛疼的厉害，“我没碰，就不道歉。”

他说完，转身就走。那把缺了角的蒲扇掉在烂菜叶旁，扇面上溅了泥点。罗老三捏着钱，嘴角悄悄勾了下，又很快皱起眉头。卖针线的大婶继续和人唠嗑，磨剪刀的老头转起了砂轮，火星子又冒了出来。只有地上那摊烂菜叶，在晨光里慢慢发腐。