吕世拉着赵大海来到安置张家庄乡亲的地方，远远的看见那些乡亲也都没睡，一个个满脸惶急，六神无主，正乱哄哄的在那交头接耳，一见吕世和赵大海赶来，就如同看到了主心骨，轰的一声跑来围住两人，七嘴八舌的向吕世述说心中的不安。

吕世就一一耐心的安抚，耐心的解答，在大家的簇拥下，吕世和赵大海来到了广场中间，赵大海大声的喊道：“乡亲们，大家静一静，先生有话要说。”

于是广场上立刻变得鸦雀无声，就连左近张家堡里张家远族的人们也战战兢兢的凑过来，想听听吕世想说什么。

吕世见大家都拿殷切的眼神看着自己，等待自己说话，于是笑着道：“各位乡亲，这次，我们打下了张家堡，救出了关押在堡里水牢的亲人，但是也有我们的亲人死去，这我很痛心。”言道这里，神色不由一黯，周围也传来一阵唏嘘。

但是，吕世马上抬起头，坚定道：“但是，我们还有亲人丁壮被关押在县城，我还要和赵大人，啊，现在应该叫赵当家的去救他们，让我们的亲人回来与你们团聚。”

闻听此言，人群中发出一阵欢呼。

吕世举起手来压了压，等大家激动的心情平复，再次郑重开口道：“我和赵哥哥，已经走上了一条反抗朝廷压迫的道路，再也不能回头，但这条道路凶险艰难，随时都有战死沙场的可能，一切因我而起，也应该因我而决，因此上，我不想再拖累众位乡亲，所以我征得卧牛山大当家的同意，天亮后分发给各位乡亲一定的粮食和银钱，同时，这张家浮财家什尽大家取用，然后大家安心回家生活去吧。”

吕世此言一出，当时周围再无一点声音，只有暗夜里的火把哔啵作响。

好一阵之后，那个瘸腿军汉，排众而出，来到吕世和赵大海面前，艰难跪倒，吕世一见大惊，抢步上前搀扶，但那汉子挣脱开吕世的手，仰脸垂泪道：“先生高义，我等小民感动，只是我想问问先生，难道我等这些老弱，在先生心中就真的是个累赘？”

吕世连连摇手道：“兄弟这是什么话？都是乡亲，哪里说的上累赘，只是我已经上山为匪，这次再打下县城救出各位亲人，那一定会惊动朝廷，未来朝廷的围剿将持续不断，那样众位乡亲跟着我，就是九死一生，反倒是我拖累了大家，因此上--”

那瘸腿军汉打断吕世话头，大声道：“那我冒昧的问下先生，以您的见解，即便您分发了钱粮给我们，那么您能保证我们一辈子无忧无虑吗？”

吕世气苦，自己能给大家多少？也就是能度过眼前危机的一些财务粮食罢了，天灾人祸的还要十几二十年，哪里是这些钱粮就能度过的？

当下苦笑道：“不能，只是一时缓急罢了。”

那汉子立刻再次追问道：“那先生可能保证我们这缓急之粮，在您走后，官府就不再盘剥掠夺吗？”

吕世更是无语。

吕世知道，打从万历年间起，宁夏、朝鲜、播州先后用兵，花去了大量军费。皇帝的内帑又舍不得往外拿，为了应付日益增多的军费开支，朝廷就不断地加派赋税

万历末年，辽左用兵，每亩加银九厘，一共加赋五百二十万两。在加上地方官吏趁机鱼肉中饱私囊，层层加码，到得底下已经达到了是征税的几倍十几倍了，宗室的禄米和赐予的庄田，有不少是通过加派赋税来实现的。明宗室的人数大约以三十年翻一番的几何级数增加。中期以后，单只支付这数以万计的龙子龙孙的禄米，就成了国家财政和地方开支的一个严重的问题。

为了应付这个难题，地方官员只有一面对宗室拖欠，一面向农民加派。以陕西白水县为例：“嘉靖加派一百八两八钱七分，万历加派七百三十五两五钱五分，俱系宗室日繁，剜肉医疮。”明后期赐予新封亲王的庄田，动辄万顷，实际上天下根本不存在这么多无主的“闲田”，除了“尺寸皆夺之民间”以外，相当一部分是通过加派取得租银来顶替的。如河南息县，额派福府地一千一百五十七顷三十二亩，就全部是“在本县条鞭内一例派征。”瑞王的二万顷赡田，也完全是靠陕西、河南、山西、四川按分摊田亩数加派赋税来取得租银的。

明后期由于土地兼并的激烈进行，大多数田产落到了王公贵族、官僚地主的手里。按道理说，农民失去了土地也就不该再承担田税。实则不然。豪绅地主不仅享有额定的优免权利，而且还勾结吏胥，通过诡寄、飞洒、影射等方式逃避粮税。这样那些不纳税的税负就又加到张老汉这样的小民的头上。

每逢官府开征的时候，追呼敲朴，惨绝人寰。小百姓哪里斗得过豪绅酷吏？一个不从就索拿下狱，那就是九死一生的下场。

天下不变，那这些徭役负担就不会停止，随着崇祯上位，各地流民纷纷揭竿而起，剿饷练饷更要层出不穷，都要在这些还算老实的百姓身上榨取，官吏酷吏更加敲骨吸髓不顾百姓死活，直到榨干百姓最后一点骨血为止。

而自己，就是这些变相增加百姓负担的杆子，杆子可以流窜千里，依靠抢掠过活，而这些失去保护的百姓，立刻就会被官府以各种名目催逼盘剥。

想到这里，吕世长叹一声道：“可能我等转移了，你们手中的银钱马上就会变成官府酷吏囊中之物了。”

那汉子再次抗声道：“那这次先生为救张老实，带着卧牛山好汉破了张家堡，杀了张老财，杀了小霸王，那么，那个张老财的儿子却逍遥法外，那么以他张元财雄势大，您可保证他不会回来报杀父杀子之仇，将这怒气迁怒于我等？”

吕世张大了嘴，再也说不出话来，想象还乡团屠村的惨状，当时后背已经冷汗涟涟。

自己这样好心的让大家回去生活，想让他们不和自己整日颠沛流离，活在生死之间，但现在按照这军汉之言，岂不是干脆把他们推进了有死无生的境地？那自己与杀人犯还有什么区别？

正在这个时候，一个老汉站出来，战战兢兢的走到吕世面前跪下道：“这位兄弟所的是啊，这位大王--”

吕世连忙诚惶诚恐的上前搀扶起他，这个老人的年纪比自己的爷爷还要大，给自己下跪，岂不折了自己阳寿？“老伯年纪都比我父亲都大上许多，尊称下老伯一点不为过。”其实真的论起来吕世的父亲何止是小上这位大伯几十岁？那是几百岁才是真的，真要论起来吕世还真不知道应该唤人家什么了。

那老汉见吕世诚恳，也就站起。

“老伯有什么话说？”

那老头被山大王和气的唤做老伯，当时就诚惶诚恐的道：“老伯之称折杀小人了，还是大王称我小的就是了。”

然后才战战兢兢的回答吕世的问题：“小的现下里家里有老伴，还有一个儿子和媳妇，年前刚刚得了个小孙子。”一提起他的小孙子，老头的脸上马上就充满阳光幸福的表情。

为了不再在这个问题上再扯皮，忙岔开话题笑着问道：“但不知老人家生活上怎么样。”

一提起生活老头的脸马上就充满了愁苦：“好叫大王知道，唉，这个世道里，还哪有咱们穷人的活路啊。”一声叹息透露出无尽的凄凉和无奈。

原来老头本姓张，到是这张地主的远房本家，但已经出了五府的，世代在这张家堡居住，原来祖上也留下了几十亩的好田，日子倒也安生，但是好景不长，田地出产根本不够官府王爷的苛捐杂税，只有变卖土地完粮完税。到后来不得不带田投献在张地主名下成为张地主家的一个佃户，依旧耕作着原先的祖产，但九成都要交给张家，儿子女儿包括自己还要给张家献力出工，二儿子就是被抓了丁壮远赴辽东，到现在死活不知，闺女更是进了张家成了使唤丫鬟，受尽欺压虐待，大儿和自己给张家做牛做马，苦熬岁月，好在张老头和儿子有祖上留下的木匠手艺，更是拜这个手艺所赐，因为这做榆木喷的手艺了得，才在张家堡里不至于饿死，但也是瓜菜全年。

眼看着又有了小孙子，张老汉那是一喜一忧，喜的是张家有后，忧的是儿媳奶水不足，整日哭号。为了给自己儿媳多吃一口，老伴已经以凉水度命多日，看看眼见就要不活，几次到东家那里央告借贷些米粮，但都被东家乱棍打出，道是必要先还了以前积欠才成。说到此处老人家已经嚎啕大哭，泣不成声。

吕世诚恳的道：“不知道老伯对小子有什么要求？”