张县令被钱师爷把杆子情事这样一番娓娓道来，一时间，花厅里的众人都长出了一口气，阴霾顿去，一片阳光。

“还有一个消息，想来大家还不知道。”那钱粮师爷也上前道。

“什么情况？”大家就一起伸出了脖子等待着钱粮师爷的下文，只有那钱师爷不理，悠悠然喝着香茗。

“刚刚我来的时候，得下人回报，那人言说，就在昨日晚上，那张家堡竟然走水（失火），大火整整烧了半夜，贼人呼喊救援忙的好不热闹，据说抢出的财物粮食不足存量的十之三四。这样一来，贼人之粮草岂不更难维持？这岂不正是天助我也？”言罢得意的哈哈大笑。

张县令闻听支起身子，满脸急切的追问：“此事当真？莫不是先生哄我？”

“此事千真万确，绝对没有半点虚假。”那杂物师爷也上前证实，这也好显得自己消息灵通，也不是白吃干饭，白拿钱粮。

钱师爷心中冷笑，这件事情自己也是知道，只是自己不愿意说出，给他们两个表现机会，让他们在东主面前卖弄，但这不一定就是好事，不过是想着拉两个家伙下水，三人再结同盟。你没看见东主已经厌恶了我欺上瞒下，现在正好拉你们一起出头，大家在一起，那县令再怎么样不满，也不敢把自己怎么消遣了，正所谓有福同享有难同当吗。

得到两个师爷再次确认，张县令精神一松懈，浑身无力的一下躺倒在床上，长长的出了一口气，嘴里喃喃道：“烧的好，烧的好啊，事若如此，真老天开眼，眷顾我等啊。”

好一阵，张县令也回复了镇静常态官威，不要人扶着，自己麻利的下了床，对钱师爷等深施一礼，面带诚恳的道：“多谢先生一番剖析，如果真如先生所言，那我县可保，贼人可平，一旦贼人去了，我定不食言，向上峰报先生等大功。”

三个师爷连忙起身回礼，感激涕零的感谢东主抬举，于是花厅里便演出了一场东主相得的好戏份。

这时候，外面又是一阵混乱的脚步声，县里的主簿县丞也纷纷闻讯赶来，进来时候匆匆给县尊施礼，也是一个个面无人色，犹如天塌地陷，一下子把个小小花厅挤得水泄不通，都张皇失措的闻讯消息，但闻听县尊上官讲诉了几位师爷剖析，了解了首尾，大家都长出了一口气，心中稍安。

但县里主簿想想，突然忧心忡忡的提出了一个关键的问题。“大人，虽然被钱师爷分析，那些杆子没有什么战斗力，但这些刁民每次都是一窝蜂似的上来，那是几万人的男女老少啊，人言，蚁多咬死象，确是可虑的。”

张县令这时刚刚安心，被主簿一提，想起几万人头蜂拥而至的场面，那也是头皮发麻胆战心惊。

钱师爷微微一笑，挥挥手道：“这个却不要各位担心。”见大家的注意力再次被自己吸引，心中得意，放下茶碗，笑着对主簿更是对满屋子的人道：“其实各位大人同僚不必担心，一是杆子们缺少攻守战具，只能是几架木梯，二来那些杆子缴获张家堡的粮草，昨夜被大火烧的所剩无几，只要我们坚持住那刚刚的几板斧，贼人就会饥疲不堪，只有另图他地了。”

这时候，主簿再次提出一个尖锐的问题，“话是如此，但毕竟贼人势大，没了粮草，必然做困兽之斗，那我们依靠谁来守城，抵挡住贼人拼死一击？”言下不免满脸焦急之色。

这一说，满屋子立刻陷入一阵死寂，是啊，即便贼人再是不堪，再是粮草不济，但为了活命的钱粮，也一定会在有力气的时候拼死进击，那放眼满县城，哪个能担当这守卫大任？

一个书办上前小声建议道：“我们不是还有卫所守军在吗？再不堪也是官军，吃了这些年的粮饷俸禄，应该担起这守城职责吧。”

他这一说，满屋子的人立刻都显现出不屑之色。

当初大明立国，洪武爷实行军民分籍制度，编为军户的农民世代为兵。官府把他们按照卫所的编制组织起来，进行屯田。沿边卫所三分守城，七分屯种；内地二分守城，八分屯种。每名军士给田五十亩和耕牛农具。收获所得以十之二石归军士自己食用，余下的作为本卫所军官的俸粮和储积。在这种制度下，政府只对屯田情况进行督察，不用给饷。可是，后来法久弊生，军队的屯田多被军官、豪右和内监占夺。强壮有力的城了官佐家丁佃户，老弱病残被弃于路，于是，为维护卫所制度，朝廷只好实行变相的募兵制度，结果发下的饷银钱粮更是时断时续，中间票末，空额不断，发到那些士卒手中已经所剩无几，这米脂更是几近一年都没有钱粮发放了。

“你去看看，我们县里的那些个千户兵，嘿嘿，你们也是知道的，名义上是千人，但那个千户却是吃了多少空额？逼迫跑了多少兵丁？把兵丁变成多少佃户？还能剩下几个？大家都是心知肚明的。”县丞说道这里，已经满眼鄙夷。

“那腌臜货虽是带兵之人，受朝廷调派，防卫这米脂，只是这些年来的太平，早就成了一个酒囊饭袋，你去问问，他还拿得动刀吗？”张县令也满脸鄙夷的嗤笑道。

“东主说的是，那腌臜货的确无能。”那主簿也随声附和满眼不屑，大明本就重文轻武，是个文人就对武人丘八极尽轻视。自以为文士的众人也是在心底里瞧他不起

“东主，无论那腌臜货多么无能，但是毕竟他们还是战兵，多多少少的是受过些许训练，并且我县攻守战具倒也齐备，依城而守也是可以应付。”钱师爷打住那些老爷对武人的轻视之心，暗暗叹息，“这都什么时候啦？还这样轻视武人，难道守城指望你这些只会夸夸其谈耍嘴皮子的文人不成？那样，我还是早早收拾细软跑路吧。

“由千户所之兵牵头，东主再行驶那签丁职权，咱们整个县城也可签出个三千吧，再在个个士绅家里征出千人护院家丁不再话下，再加上在座的各位老爷家丁下人也可有三百之数，都是保命的时候，一旦城破，则是玉石俱焚的结果，大家明白这个道理定然全力以赴，这样拢共可得五千之数，在配上武库里的刀枪，据高城深壕而守，以五千吃饱喝足的精壮对四万老弱乌合之众也够了。”钱师爷信心满满道。

又一个师爷也跟着道；“还有，只要我们告诉城外的地主员外坚守好了庄堡，不要被贼人打破得了粮食，再动员那些老财把就近的有粮村民，也都收容到各自庄子里，一来加强庄子守卫，二来断了贼人粮食人力来源，这个就叫坚壁清野。我想那几万贼人，只要我们坚持住，等上两三天，多说五七日，只要耗得贼人粮尽定要解围他走，到那时我们岂不万事大吉？哈哈哈。”言罢大有孔明在世料事如神的之态。

“学生更有一愚见，我想东主是守也要守，不守也要守。”钱粮师爷说着拿眼睛看向张县令。

张县令急急问道：“先生刚才之言却是从何说起？”

那师爷见调起东主胃口，接着洋洋得意的道；“现今新皇登基，正要励精图治，整治地方，但东主先前却是抱着阉党，虽然几番手段下来，得脱嫌疑，但毕竟在清流们的眼中已经有了成见，清流这些东西，那是最没有人情好讲，说不得哪天那帮子清流一个孝敬不到位，翻了面皮，东主就是前程尽毁，所以这次东主要保得性命前程，必须一战，只有东主有了这次军功在身，才是最大的护身符，最不剂也是性命无忧。”

闻听此言，张县令豁然开朗起来，原先还困扰自己的事情，可能都在这次里迎刃而解，只要自己不惜一切保证县城不失，那就是大明凤毛麟角有军功的县令，这大功在手，张元那厮再是手眼通天也拿自己没了奈何，说不得还能有所升迁，想到这里，老怀大畅，呵呵笑着道;“好好，先生所言甚是，几位真是我的智囊啊，等贼人退去，我定要好好奖赏各位。”

这时那杂物师爷上前笑着道；“东主且慢高兴，还要劳烦东主写封书信，派得力之人连夜报到延安巡抚处求取救兵。”

“这却是为何？”张县令却是大惑不解，笑他不通晓现今官场情状，耐下心来解释道：“既然是我们自己可以解决，那还要问府尊求的什么兵？再者这贼人进攻在即，即便是有救兵，也是远水不解近渴，各位也是知道，一来北面鞑靼这时节骚扰的紧，府上已经是无兵可派，二来，现在是上面不喜地方告诉盗匪不净。即使是告诉了，也还是要我等自己解决，不可惊动京里，这样我就没必要没来由的找顿呵斥，再坏了自己的考评政绩。”

“东主此言谬矣，赵先生说的极是，这求不来的兵也要求的。”那钱师爷只是微微一笑，慢条斯理的说出一番道理来。