红泥小火炉上，铜锅里的奶白高汤翻滚冒泡。

楚烽夹起一筷子切得薄如蝉翼的羊肉，在滚汤里七上八下，蘸了点刚捣碎的韭菜花，一口塞进嘴里。

深秋的徐州，冷风已经透着刀子味儿了。

距离寿春国库被搬空，整整过去了两个月。

刺史府后院里，一摞摞装满五铢钱的麻袋堆得像小山一样高。

几个账房先生正拨弄着算盘，算珠清脆的撞击声不绝于耳。

吕布蹲在台阶上，手里端着个大海碗，扒拉着里面的羊肉。

“老板，我这心里还是不痛快。”吕布嚼着肉，含糊不清地抱怨，“两个月前寿春城破，咱们明明能把淮南全吞了。你偏要见好就收，直接撤回徐州。”

“现在好了。”

吕布拿筷子在地上划拉了一下。

“曹操缓过劲来了，派夏侯惇带着两万人，把汝南边上的三个县占了。南边那个孙策更黑，吃下庐江不算，还把九江郡的南半边全给划走了。”

“咱们费了半天劲，就把寿春和钟离攥在手里。这不等于把大半个淮南拱手送人了吗？”

楚烽把空碗递给旁边的亲兵，示意添满热汤。

“奉先，动动脑子。”楚烽端起碗喝了一口。

“袁术在淮南造的孽，留下了几十万没饭吃的流民。

我把国库掏空了，金饼全在咱们后院。曹操和孙策抢过去的，是连草根都被啃光了的空城。”

楚烽指了指那些麻袋。

“他们占了地盘，就得安抚流民，就得从自己腰包里往外掏粮食。曹操现在缺粮缺得眼睛都绿了，还得硬着头皮去填汝南那个无底洞。”

“这叫甩包袱。让他们抢去吧，最好为了抢难民再打一架。”

吕布愣了一下，看了看满院子的钱，又想了想曹操和孙策还得倒贴粮食，顿时咧开大嘴乐了。

“合着他们抢了个要饭的破碗回去。”

“报——”

门房的护卫快步走入院内，抱拳行礼。

“主公，小沛来人了。”

“谁来了？”楚烽放下筷子。

护卫面色古怪：“张飞张将军。带着几百号人，堵在刺史府大门口，嚷嚷着要见您结账。手里还拿着长矛，看起来火气不小。”

楚烽笑了。

“让他进来。老糜，去地窖提十坛好酒。”

不多时，一阵沉重的脚步声从前院传来。

张飞大步流星地跨入后院。他黑着一张脸，身上的重甲全是泥污和干涸的血迹，连标志性的豹头环眼都熬出了厚厚的红血丝。

这两个月，小沛那几千人被楚烽的“按揭合同”逼着，硬生生在兖州边境当了两个月的雇佣兵。

刘备带着关羽张飞，天天去袭扰曹操的屯田营，抢完就跑。

曹操气得调了夏侯渊去追剿。张飞这阵子没睡过一个囫囵觉，被曹军追着砍了十几条街。

“楚烽！”

张飞一进门，破锣嗓子就震得树叶往下掉。

他大步走到铜锅前，把手里一卷沾着血的竹简啪地拍在桌案上。

“俺大哥说了！上个月，俺们在沛国边境烧了曹操三个军屯，斩了两个校尉。这是人头和口供！”

张飞瞪着牛眼，呼哧呼哧喘着粗气。

“第二期的一万石军粮！给钱！”

院子里安静了一下。

账房先生们停下算盘，齐刷刷地看着这个凶神恶煞的莽汉。

吕布放下海碗，饶有兴致地盯着张飞，手已经摸到了旁边的画戟。

楚烽连眼皮都没抬，拿起夹子翻了翻炭火。

“张将军火气这么大，夏侯渊没少招呼你们吧？”

被戳中痛处，张飞脸色一僵，冷哼一声：

“夏侯渊算个屁！俺一矛就捅穿了他的帅旗，要不是他跑得快，早把他的脑袋带回小沛当球踢了！”

话虽这么说，张飞的肚子却极其不争气地发出了一阵雷鸣般的咕噜声。

他咽了口唾沫，目光不受控制地往那口飘着肉香的铜锅上飘。

又看了看满院子堆积如山的铜钱，眼睛都直了。

他们在小沛天天嚼糠咽菜跟曹军死磕，徐州这里却吃着火锅数着钱。这反差让张飞后槽牙都快咬碎了。

楚烽指了指对面的空凳子。

“坐。添副碗筷。”

“俺不吃！俺是来要粮的！”张飞硬邦邦地杵在原地，头一偏。

“老糜，把账结了。”楚烽懒得废话。

糜芳立刻翻开账本，麻利地拨弄了几下算盘。

“张将军。按合同约定，烧毁敌军粮草三个据点，当月一万石军粮如数拨付。

另外，斩杀曹军校尉两名，属于超额完成任务。主公有令，额外奖赏五十金，好酒十坛。”

糜芳从旁边搬起一个红木箱子，打开。

黄澄澄的金饼整整齐齐地码放在里面。

张飞愣住了。

他原本以为楚烽会百般抵赖，或者找借口克扣军粮。

来之前刘备还特意嘱咐他，无论如何要吵一架把粮食要回来。

结果对方连核对人头都不核对，直接给钱给粮，还发了奖金。

“这……真给俺？”张飞狐疑地看了看金子。

“甲方结账，从不拖欠。”楚烽指了指旁边的空座，“现在能坐下吃肉了吗？”

张飞不再矫情，一屁股坐下，抓起筷子就往锅里捞肉，连酱都不蘸，大口大口地往嘴里塞。

一盘羊肉眨眼就见了底。

楚烽也不催他，让亲兵继续往锅里下肉。

连吃了三盘肉，干了一坛酒，张飞长长地打了个嗝，脸上的凶气散了大半。

“楚烽，俺是个粗人，有一说一。你这人虽然一肚子坏水，但这结账的痛快劲，俺老张佩服。”

张飞抹了抹嘴上的油光。

“粮食俺带走。不过俺大哥让俺带句话。”

张飞放下酒碗，神色变得凝重起来。

“这活儿，小沛干不下去了。”

楚烽动作一顿，放下筷子。

“怎么？刘皇叔觉得钱少？”

“不是钱的事。”

张飞粗糙的大手在桌上一拍，震得铜锅里的汤汁飞溅。

“前两个月，曹操腾不出手。现在不一样了。

探子回报，曹操从许都调了五万大军，由于禁带队，大将许褚做先锋，已经屯兵泰山郡边境。”

张飞盯着楚烽的眼睛。

“那许褚带的全是重甲。而且这次他们没打我们小沛，而是直接越过边界，压向了你徐州的琅琊国！”

“大哥说，曹操这是缓过气来了，要动真格的。

他让你早做准备，别到时候徐州被端了，连累俺们小沛断粮。”

院子里的气氛瞬间变了。

吕布站起身，眼中凶光一闪。

“许褚？曹操身边的那个胖护卫？他敢来琅琊国找死？”

楚烽没有说话，拿手指在桌面上无意识地敲击着。

曹操不出手则已，一出手就打徐州的七寸。

琅琊国在徐州最北部，紧挨着泰山。如果琅琊丢了，徐州的北大门就彻底被曹操踩在脚底下了。

“老糜。”楚烽转头。

“在。”

“把十坛酒装车。再提一万石粮食，让张将军带走。”

楚烽站起身，扯下身上的披风。

“奉先。点齐狼骑。”

“老板，咱们去琅琊国干那个许褚？”吕布抓起画戟。

楚烽摇了摇头，嘴角勾起一抹冷笑。

“许褚带的是重甲兵，防守有余，机动不足。他要是敢进徐州平原，赵云的陌刀阵会教他做人。”

“我们不去琅琊。”

楚烽大步向外走去。

“曹操既然敢把五万主力派到边界来，那他许都的大本营，现在就空了。”

“去点兵。我们去许都附近转转。看看曹孟德家里，还有没有余粮。”