彭城外三十里，云龙山顶。

一顶宽大的牛皮帐篷扎在背风处。帐篷前架着个铁皮炉子，炉膛里的松木劈啪作响，火苗舔舐着上面的一口黄铜锅。

楚烽靠在铺着熊皮的躺椅上，手里端着个白瓷碗，慢悠悠地喝着滚烫的羊肉汤。

从辽东赶回徐州，已经过去七天了。

这七天里，彭城下成了一个巨大的血肉磨盘。

赵云挑开帐帘走出来，半身板甲上沾着几块洗不掉的暗红血斑。他手里捏着几卷刚送到的战报。

“主公，彭城传出消息了。”

赵云走到炉火边，将战报递给楚烽，声音有些沉重。

“曹操攻城极狠。前三天日夜不停，投石车把北城楼都砸塌了一半。

吕布前日实在憋不住，违了您的军令，半夜带了八百狼骑开城门去劫营。”

楚烽放下瓷碗，拿木棍拨弄了一下炭火：“结果呢？碰了一头包？”

“互有死伤。”赵云叹了口气，“曹操的大营扎得像铁桶。

吕布冲进去连曹操的中军大帐都没摸到，就被重甲长枪兵给堵了。

要不是城头弩车掩护，他差点陷在里面。八百狼骑，回来了不到五百。”

楚烽没有说话，只是静静看着跳动的火苗。

曹操带的是中原最精锐的百战老兵，吕布就算再猛，撞上准备充分的铁板也得碎几颗牙。

“曹军那边也不好过。”赵云接着汇报，“这七天强攻，他们在城下丢了少说三千具尸体。彭城的护城河都被填平了一段。”

“硬骨头啃崩了牙。”

楚烽站起身，伸了个懒腰。

“曹孟德在试探我徐州的底线。我没把这五千辽东马直接拉去冲他的大营，他心里肯定直犯嘀咕。”

这七天，楚烽的五千骑兵就在彭城外围三十里处游荡。既不扎营，也不接战。

像一群饿狼，死死盯着曹操这个庞然大物。

“主公。”帐外传来一阵急促的马蹄声。

孙尚香翻身下马，大步走来。她身上的火红皮甲结着一层薄冰，脸颊冻得通红，但眼睛亮得吓人。

“得手了！”

孙尚香走到炉子边，毫不客气地盛了一碗热汤灌下肚。

“我带人征调了沿江所有的渔船，顺着微山湖摸到了沛县。

昨晚下半夜，一把火把泗水上的浮桥烧了个干净。

曹操从许都运来的十几船过冬粮草，全让我凿沉在江底了。”

楚烽笑了，拍了拍手。

“干得漂亮。”

“主公，断了浮桥，曹操顶多饿上几天。他要是在彭城周边抢粮呢？”孙尚香擦了擦嘴问。

“他抢不到。”

楚烽从案几上抽出一张徐州地图，指着彭城周边。

“去辽东前我就给老糜留了死命令，曹军一压境，他早就坚壁清野，把彭城外围五十里的百姓和柴粮全撤进城了。”

楚烽看向赵云。

“子龙，这七天，我们虽然没冲营，但我们干了什么？”

赵云嘴角勾起一抹冷厉的弧度：“我们把曹操派出来砍柴、打水的后勤队，杀光了。”

这就是楚烽的算盘。

五千骑兵不打正面，全部分散成几十人的小队。

只要曹军敢离开大营去外围寻找过冬的柴草，骑兵就如附骨之疽般扑上去。

杀人，烧车，然后扬长而去。

“三万大军，在这个滴水成冰的鬼天气里，没有柴火取暖，没有热水喝。”

楚烽冷笑一声，“现在浮桥一断，连饭都吃不上了。不用我们打，冻疮和伤寒就能把他们熬成废人。”

……

彭城北门，曹军大营。

往日军容严整的营盘，此刻弥漫着一股死气沉沉的压抑。

没有炊烟。因为没有柴火。

士卒们几个人挤在一起，裹着单薄的麻布衣，在帐篷里瑟瑟发抖。

许多人的手脚已经长满了冻疮，溃烂流脓。

中军大帐内，气氛降到了冰点。

曹操披着厚重的狐白裘，脸色铁青地看着案几上的战报。

夏侯惇单膝跪在下方，头盔放在一旁，声音沙哑。

“司空。城打不下来。楚烽那批守城的重甲步卒太邪门，刀枪不入。我们的云梯推上去就被那长柄重刀砍断。”

“更要命的是外围。”夏侯惇咬着牙，“楚烽的骑兵把方圆五十里封死了。

派出去砍柴的斥候，十去九不回。现在营里的柴草只够烧两天了。昨夜冻死了两百多个弟兄。”

曹操闭上眼睛，手指用力揉着眉心。

他在等。等许都的运粮队。只要粮草到了，他就能稳住军心，继续和楚烽耗。

一阵急促的脚步声打破了死寂。

荀彧手里捏着一卷竹简，快步走入帐中。他的脸色比外面的风雪还要苍白。

“司空！沛县急报！”

荀彧连行礼都顾不上了，直接将竹简递到曹操面前。

“昨夜，徐州水军突袭沛县。泗水浮桥被毁，十二艘运粮船全部沉江。”

曹操猛地睁开眼，一把抓过竹简，死死盯着上面的字。

帐内死一般寂静。夏侯惇甚至能听到曹操粗重的呼吸声。

“楚烽。”曹操从牙缝里挤出这两个字，手背上青筋暴起。

这根本不是打仗，这是一场钝刀子割肉的残忍消耗。

对方不跟他拼兵力，不跟他拼将领，就专挑他的血管割。

断柴，断粮，断退路。

荀彧咽了口唾沫，声音更低了。

“司空，还有一封许都八百里加急。”

荀彧从袖子里掏出另一块木牍。

“探子回报，刘备在冀州见到了袁绍。袁绍幼子病情好转。

颜良、文丑已经开始在黄河北岸集结兵马。

不仅如此，宛城的张绣最近也不太安分，频频向许都周边派出斥候。”

曹操的瞳孔猛地一缩。

后院起火。

如果他带着这三万精锐在彭城被楚烽耗死，或者哪怕只是耗成残废，袁绍和张绣立刻就会像饿狼一样扑上来，把许都撕成碎片。

仗打到这个份上，战略天平已经彻底倾斜。

曹操看着帐外飘落的雪花。他是个拿得起放得下的人。强攻不可取，耗又耗不过。

“撤。”

曹操将竹简和木牍扔在案几上，声音冰冷却没有丝毫犹豫。

“司空，就这么走了？我们死伤了几千弟兄啊！”夏侯惇急了。

“不走，你想把剩下的两万多人都交代在这冰天雪地里吗！”曹操猛地一拍桌子，震得笔架倒塌。

“楚烽这是捏着我的七寸在放血。把营帐、辎重全都烧了，一点铁器也别给徐州留。

传令全军，立刻拔营，退回许都。”

曹操站起身，将狐白裘裹紧。

“这笔账，我曹孟德记下了。来日方长，总有清算的时候。”

半个时辰后。

曹军大营燃起冲天大火。带不走的攻城器械和破损的铠甲全被扔进火海中焚烧。

三万曹军踩着积雪，带着满身的疲惫和冻伤，向西撤离。

……

彭城城头。

吕布看着远处火光冲天的曹军大营，长长地吐出一口浊气。

他手里的方天画戟插在城墙上，戟刃上全是崩开的缺口。这七天，他仿佛从地狱里走了一遭。

“将军，曹军退了！我们守住了！”副将激动得声音都在发抖。

吕布没有欢呼。他看着城墙下层层叠叠的尸体，抹了一把脸上的黑灰。

“开城门。”吕布声音嘶哑，“派人去收拾弟兄们的尸骸。把城墙修补好。”

云龙山上。

楚烽站在崖边，俯视着下方蜿蜒撤退的黑色长龙。

“主公，曹操退了。”孙尚香站在一旁，松了一口气，“要不要派骑兵追上去咬一口？”

“穷寇莫追。”

楚烽转身走向帐篷。

“曹孟德就算退兵，后军也一定布置了铁蒺藜和强弩阵。他巴不得我们追上去送死。”

楚烽拿起案几上的茶杯，将剩下的半杯冷茶一饮而尽。

“这三万大军，他得留着去和袁绍死磕。咱们不凑这个热闹。”

楚烽将茶杯扣在桌上。

“传令糜芳。通知徐州各郡县，战备解除。

让从许都换回来的那十万工匠和壮丁，明天开始下地干活。”

“仗打完了，该赚钱了。”