贵妃宫里，鎏金香炉吐着袅袅青烟。

陈贵妃将手中的密信狠狠拍在桌上，镶着宝石的护甲在烛光下泛着冷光。

“太子送了苏窈窈佛珠？”她声音阴冷，“还为她夜闯温泉池？”

下首跪着的宫女瑟瑟发抖：“回娘娘，千真万确……咱们在汤泉宫的眼线亲眼所见。太子殿下他……抱着苏小姐回的揽月轩，屏退左右，待了整整半个时辰才出来。”

“半个时辰……”，陈贵妃冷笑，“好一个清心寡欲的佛子！本宫还当他真能一辈子不沾女色呢！”

她霍然起身，赤金步摇上的珍珠剧烈晃动，

这些年来，她最大的倚仗就是太子不近女色、无心后嗣。

朝中早有微词——一个不肯娶妻生子的储君，如何承继大统？只要再拖上几年，等陛下对太子彻底失望，她的启明就有机会……

可现在……

太子竟然对苏窈窈动了凡心？还当众做出这等逾矩之事？！

若他们真成了婚，苏窈窈背后是太傅府和皇后，太子等于同时握住了清流支持和后宫助力。再若生下皇长孙……

“娘娘息怒。”大宫女翡翠连忙奉茶，“太子殿下这些年清心寡欲，未必就真动了凡心。或许……只是看在皇后面子上，照拂一二。”

“照拂？”陈贵妃一把挥开茶盏，瓷器碎裂声刺耳，“你何时见过太子‘照拂’哪个女子，还把自己贴身佛珠送出去的？你何时见过他为了哪个女子，当众驳兄弟面子的？！”

她越说越心惊，在殿内急促踱步。

苏窈窈……这个她从未放在眼里的侯府嫡女，什么时候成了这么大的变数？

不行，绝不能让太子和苏窈窈成事！

可是……该怎么办？直接对苏窈窈下手？皇后和太傅府盯得紧，未必能得手。

对太子下手？那更是难如登天……

就在陈贵妃心乱如麻时，屏风后忽然传来一声轻笑。

“娘娘何必如此焦心？”

声音清朗，带着几分漫不经心。

陈贵妃先是一怔，随即眼睛亮了，“你什么时候进宫的？”

那人折扇轻摇，从屏风后走出，

“刚来。太子动情，未必是坏事。”

陈贵妃眉头一拧，“你什么意思？”

折扇“唰”地展开，遮住半张脸，只露出一双似笑非笑的桃花眼。

“太子若真对苏窈窈动了情，”他声音轻佻，

“那咱们就……从苏窈窈身上下手。”

陈贵妃眼睛一亮：“你是说……”

“佛子动情，最是难得。”男子合上折扇，在掌心轻轻敲打，

“可也最是……致命。”

他走到陈贵妃身边，俯身在她耳边低语了几句。

陈贵妃的脸色从阴沉转为惊讶，最后露出一丝狞笑。

她抚掌，“本宫怎么把你给忘了？这事儿交给你办，务必……”

“娘娘放心。”男子折扇一展，遮住唇边的笑意，

“臣……定会让太子殿下，好好尝尝这‘情’字的滋味。”

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翌日清晨，苏窈窈刚起身，春桃就匆匆进来。

“小姐，太子殿下……天没亮就回京了。”

苏窈窈正在梳妆的手一顿：“回京？为何？”

“说是南方水患急报，陛下急召。”春桃递上一封信，

“这是凌侍卫临走前让奴婢转交小姐的。”

苏窈窈接过信，拆开。

里面只有短短一行字：

「事急，先归。佛珠随身，勿忘。」

字迹清峻有力，是萧尘渊的亲笔。

苏窈窈看着那行字，指尖轻轻抚过“勿忘”二字，唇角缓缓勾起。

算他……还有点良心。

“小姐……”春桃见她盯着信纸笑，小声问，“咱们是不是也该准备回府了？”

正说着，外头又传来脚步声。

谷雨捧着一份烫金的帖子进来：“镇国公府送来的帖子。”

“镇国公府？”苏窈窈接过帖子翻开。

是赏梅宴的请帖，地点在城西的“梅园”，时间是三日后。

落款处是龙飞凤舞的两个字——谢煜。

苏窈窈兴趣缺缺地将帖子放在一边。

赏梅宴……无非又是一群贵女公子聚在一起攀比炫耀。

她现在哪有这个心思？

“谢小将军特意让人传话，”谷雨压低声音，眼中闪着光，“说是有大公子带来的消息。”

苏窈窈猛地抬头：“大公子？我哥哥？”

“是。”春桃点头，“谢小将军说，姜大公子前几日收到了边关来信，是苏大公子托人捎来的。”

苏窈窈的心脏重重一跳。

哥哥……

谢家……

镇国公府世代将门，谢煜的父亲正是兄长所在军队的主帅。

“谢小将军说，大公子前些日子寄了家书到谢府，托他转交。”春桃的声音有些激动，“小姐，您要不要……”

“去。”苏窈窈合上请帖，眼中闪过坚定，“告诉谢小将军，窈窈一定准时赴宴。”

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回京的马车上，萧尘渊闭目养神。

凌风驾着车，忍不住开口：“主子，您说苏小姐会不会生气？”

“生气？”萧尘渊睁开眼，“为何生气？”

“您不告而别……”

“孤留了信。”

“可……”凌风顿了顿，“女子不都希望男子亲自告别吗？”

萧尘渊沉默片刻，忽然问：

“孤记得，北境军中那位苏校尉……是苏窈窈的兄长？”

“正是。苏卿润，永宁侯嫡子，几年前自请戍边，如今在镇国公麾下。”

萧尘渊指尖轻敲桌面。

苏卿润……谢煜……赏梅宴……

“主子？”凌风见他久未说话，轻声唤道。

萧尘渊睁开眼，眼中已恢复清明：

“备礼。”

“啊？”

“孤与镇国公也是许久未见了。”

凌风一愣：“主子您不是不爱凑这种热闹……”

萧尘渊淡淡道，“顺路。”

凌风嘴角抽了抽。

顺路？

从东宫到京郊梅园，和从东宫到镇国公府，完全是两个方向好吗？

但他不敢说，只能应下：“是。”

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而此刻，贵妃宫中。

那个桃花眼的男子站在窗前，折扇轻摇。

“苏窈窈……”他轻声念着这个名字，眼中闪过兴味，“有意思。”

“能让佛子动凡心的女子……”

“该是何等风姿？”

折扇“唰”地合上。

他转身，看向陈贵妃：

“娘娘放心。”

“我这便去会会这位……苏小姐。”