凌风来报时，萧尘渊正对着那碗刚煎好的“下火药”皱眉。

“殿下，”凌风站在门外，声音里带着点压不住的笑意，“苏姑娘喊您一同用膳。”

萧尘渊动作一顿，放下药碗：“知道了。”

凌风应声退下，走出书房时，不经暗叹，还得是苏姑娘，能让铁树开花，真不容易。

萧尘渊在书房里坐了片刻，起身，走到铜镜前理了理衣冠，又觉得不妥，走回内室换了身月白常服。

他闭眼深吸一口气，默念了两遍清心咒，这才推门出去，又是一派清冷自持的太子模样。

可脚步还是比平日快了几分。

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静玉轩的小厅里，圆桌上已经摆好了碗筷。

苏窈窈坐在桌边，正托着腮看窗外那几株玉兰。

听见脚步声，她转过头，眼睛弯成月牙：“殿下来啦。”

萧尘渊脚步几不可察地一顿。

阳光透过窗纱洒在她身上，将她整个人笼在一层柔和的光晕里。

她已经换了身浅碧色襦裙，发间只簪了支白玉簪，素净得不像往日那般明艳张扬，却有种说不出的……温柔。

有那么一刹那，他感觉好像哪里不一样了。

东宫很大，也很安静。

这么多年来，他习惯了一个人用膳，一个人看书，一个人练剑。

福伯和凌风偶尔会陪他说几句话，但那种感觉，终究不同。

可此刻，看着那个坐在桌边等他的身影，看着桌上冒着热气的饭菜，看着这间被她住进来后添了不少生气的屋子……

好像突然之间，这冷清的东宫，有了点“家”的味道。

“坐呀。”苏窈窈指了指对面的座位。

萧尘渊按捺住心头那点陌生的悸动，面色平静地走过去，在她对面坐下。

桌上菜色简单却精致：清炒时蔬，翡翠虾仁，一道清炖鸡汤，还有一条清蒸鲈鱼。

苏窈窈执筷为他布菜：“福伯说殿下平日饮食清淡，我就让他们照着平时的样子备了些。殿下尝尝可还合口？”

萧尘渊看着她夹到自己碗里的虾仁，沉默片刻：“怎么忽然想起叫孤一同用膳？”

“没事就不能找殿下吃饭了？”苏窈窈挑眉，理直气壮，

“臣女既然住进来了，就没有一个人吃饭的道理呀。”

她说着，声音忽然低了些，垂下眼睫：“臣女很怕一个人吃饭……总觉得太孤单了。”

这话半真半假，可萧尘渊心头却像被什么轻轻撞了一下。

他握着筷子的手紧了紧，低声道：“用膳吧。”

两人安静吃饭。

萧尘渊吃饭的仪态极好，不疾不徐，几乎不发出声音。

他注意到，满桌的菜苏窈窈都动过，唯独那条鱼，她一眼都没看。

“不喜吃鱼？”他问。

“倒也不是。”苏窈窈摇头，有点不好意思，“小时候被鱼刺卡过喉咙，疼了好几天，后来就不敢吃了。”

她顿了顿，又笑起来：“不过福伯说您爱吃，我就让厨房做了。殿下多吃些。”

萧尘渊看着她，又看了看那条鱼。

鬼使神差地，他伸筷夹了块最嫩的鱼腹肉，仔细地、一点点地挑起了鱼刺。

动作做完，他自己都愣了。可鱼肉已经夹起来了，鱼刺也挑了一半，现在放下反而更奇怪。

他抿了抿唇，继续低头挑刺，动作依旧从容，只是耳根又悄悄红了。

终于挑干净，他将那块鱼肉放到她碗里，声音平静：“可以吃了。”

苏窈窈怔住了。

连候在一旁的福伯和春桃都瞪大了眼。

太子殿下……在给人挑鱼刺？

苏窈窈看着碗里那块剔得干干净净的鱼肉，睫毛颤了颤。

萧尘渊别开视线，声音有点干：“可以吃了。”

苏窈窈忽然笑了，夹起那块鱼肉送入口中，细细嚼了，眼睛亮晶晶地看着他：“殿下挑的鱼刺真干净。”

萧尘渊低头吃饭：“嗯。”

“殿下，”苏窈窈托着腮看他，声音又软又糯，“既然臣女在东宫住下了……您能每日都来陪臣女用膳吗？”

她顿了顿，又补了一句，语气更加无辜：

“就晚膳就好。早膳殿下要上朝，午膳殿下要在宫中，晚膳……总可以吧？”

萧尘渊抬眸看她。

她眼里带着期待，还有几分不易察觉的依赖。那模样像只试探着伸出爪子的小猫，挠得人心尖发痒。

“……孤尽量。”他最终还是应了。

话音刚落，几个侍从进来，手里端着几盘新菜——红艳艳的，一看就辣。

水煮牛肉，麻婆豆腐，辣子鸡丁……

苏窈窈眼睛瞬间亮了：“呀！这些是……”

“老奴想着姑娘口味重，特意让小厨房加的。”福伯笑眯眯道，眼角余光瞟了瞟自家殿下，这当然都是殿下吩咐的。

苏窈窈看向萧尘渊，眼里满是惊喜：“殿下连我爱吃辣都知道？”

萧尘渊面色如常：“用膳吧。”

苏窈窈也不追问，大快朵颐。

她辣得吸了口气，嘴唇瞬间红润起来，眼里也蒙上一层水汽，却还不住筷：“好吃……”

萧尘渊看着她被辣得微微红肿的唇，那唇色艳得像熟透的樱桃，微微嘟着，随着咀嚼轻轻开合……

他喉结剧烈滚动了一下，下意识吞了吞口水。

苏窈窈察觉到他的视线，以为是他也想吃，便夹了块水煮肉片，很自然地递到他嘴边：

“殿下尝尝？可好吃了。”

萧尘渊看着眼前那块裹满辣椒的肉片，迟疑了一瞬。

他平日饮食清淡，几乎从不碰辣。

可那双含笑的眸子正期待地看着他……

他张口吃了。

下一秒，一股火辣辣的灼烧感从舌尖直冲头顶！

“咳……咳咳！”他侧过头，脸瞬间涨红，眼里都泛出水光。

苏窈窈吓了一跳，赶紧递过茶水：“殿下您没事吧？快喝点水！”

萧尘渊接过茶杯一饮而尽，才勉强压下那股辣意。

他抬眸，眼里还蒙着层水雾，嘴唇被辣得通红，平日清冷的模样荡然无存，反倒显出几分……艳丽。

苏窈窈看着看着，忽然扑哧笑出声。

“殿下，”她凑近些，压低声音，“您这样……好像被欺负了似的。”

萧尘渊瞪她一眼，可那眼神因为泛着水光，实在没什么威慑力。

福伯在门口看着这一幕，老脸笑成了一朵菊花，拉着春桃悄悄退了出去。

屋内，苏窈窈还在笑，眼睛弯成了月牙。

“殿下，”她笑得肩膀直抖，“您不能吃辣早说呀。”

萧尘渊擦了擦眼角，耳根通红，声音还有些哑：“……无碍。”

苏窈窈却凑近了些，伸手替他擦了擦唇角的水渍，动作轻柔，眼神却带着戏谑：

“殿下这样……还挺可爱的。”

萧尘渊浑身一僵。

两人距离很近，近得他能看清她眼中自己的倒影——狼狈，慌乱，还有藏不住的悸动。

他忽然抓住她的手腕。

苏窈窈动作一顿。

萧尘渊盯着她，眸色渐深，声音低哑：

“苏窈窈。”

“嗯？”

“别闹。”

他说着，却没收手，反而将她的手腕握得更紧了些。

苏窈窈心跳漏了一拍，面上却还笑着：

“殿下，是您先看我的。”

“……”

“您刚才盯着我的嘴看，”她压低声，气息拂过他耳畔，“看得我都不好意思吃了。”

萧尘渊耳根更红，却强作镇定：

“食不言。”

“那寝不语？”苏窈窈顺口接。

萧尘渊抬手摸了摸后颈，那里的抓痕早已愈合，看着她那混不吝的模样，带着些宠溺地笑了笑。

他拿起筷子，又夹了块辣子鸡丁，面不改色地送入口中。

这次有了准备，虽然还是辣，但至少没再失态。

苏窈窈托腮看着他，忽然轻声道：“殿下，您其实不用勉强自己的。”

萧尘渊抬眸。

“但您愿意陪臣女吃辣，”她笑着，眼里有细碎的光，“臣女很高兴。”

萧尘渊握着筷子的手紧了紧。

半晌，他低声道：

“……嗯。”

窗外阳光正好，玉兰树的影子轻轻晃在窗纱上。

膳桌旁，两人继续用膳。

一个辣得嘶嘶吸气还不停筷，一个面不改色地吃着平生最抗拒的辣菜。

偶尔目光相触，又迅速移开。

空气里弥漫着淡淡的、说不清的暖意。

福伯躲在廊柱后偷看，抹了抹眼角，喃喃道：

“好啊……真好啊……”

这东宫，终于有点人气了。

等用完膳，春桃才凑过来收拾碗筷，小声嘀咕：“小姐，您刚才那副可怜样……装得可真像。”

苏窈窈拿起一块水晶糕，慢悠悠咬了一口：

“怎么能叫装呢？我是真的怕孤单呀。”

春桃：“……”

信你才怪。

不过看着自家小姐笑得像只小狐狸的模样，春桃也跟着笑起来。

这样挺好。

小姐就该被人疼着，宠着。

而不是像在侯府时那样，一个人孤零零的，连口热饭都吃不上。