出宫祈福当日，艳阳高照。

随行队伍浩浩荡荡，穿街而过，引起百姓热烈的围观议论。

虞初带着陌年挤掉了皇上身边跟着的嫔妃，硬是上了同一辆马车，贴身保护。

见她一脸紧张，皇上笑着拍拍她的手。

“初儿别怕，父皇不会毫无准备就出宫的。这一次你只管安安心心祈福便好，剩下的都交给父皇。”

虞初听了鼻子一酸。

是啊，父皇是一国之君，掌控全局，运筹帷幄的能力定是比她要强得多。

但这一次是关乎国运，关乎她和陌年的亲人，关乎于任务的最后一战。

她没办法松懈下来。

“父皇，这次出宫的随行队伍，可都是严副统领的人？”

“天子脚下，自然都是天子的人。”皇上笑道：“我只是派他去带我的兵，不是把我的兵都给了他，想收回的时候，自然可以收回来。”

虞初听到这话放心了很多。

大概在竹院的那一个多月间，父皇在她不知晓的时候，便已经对军权另有安排了。

严晋手中没了实权，便也就是个空壳子，不足为惧。

或许父皇也正在等待着这次机会，让他们展露狼子野心，将他们一网打尽。

她大概可以放松一些了。

紧张的气氛稍稍消散，另一种紧绷的氛围逐渐在马车里蔓延开来。

自从陌年的身份揭开后，他们父子两人还从没有正式说过话，甚至正儿八经的对视都没有。

皇上的目光时不时地会落在陌年身上，但陌年始终躲避着他的目光。

要么看她，要么看他们偷偷牵在一起的手，要么就撇到一边看马车外的景象。

就是不会看一眼他的老父亲。

别扭得不行。

眼下正处在这方小小的空间里，气氛正好，他避无可避，虞初铁了心要帮他们父子破冰。

便主动指着桌上的食盒道：“父皇，这是你命人准备的小食吗？都是阿年爱吃的糕点呢！”

皇上很快接话，“这是你们母妃最爱的糖糕，定也会合你们胃口。我特意命人准备的，留着给你们在路上吃。”

“哼哼，我可没说过我喜欢甜食。”虞初笑着调侃，“也不知是给谁准备的，你说是不是，阿年？”

陌年：“……”

这边刚有些其乐融融的模样，另一边却已是剑拔弩张。

出宫的队伍离开后，皇后和太子便开始蠢蠢欲动，买通了禁卫兵，仅用一个时辰就调集了宫外私自豢养的军队入宫。

两股势力针锋相对，互不退却。

这是皇后最后一次能夺权成功的机会。

严晋的绞杀计划成了最好，没成她也要推太子上位，硬生生把皇帝给挤下去，坐稳这把龙椅。

待私兵到位，皇后也懒得再装下去，集齐几个留在宫中的大臣，当即便宣布。

“本宫已接到皇上出宫祈福，路上遭遇不幸的噩耗。贼人还在作乱，此时不能群龙无首，让皇宫也陷入混乱之中。在此危急时刻，太子必须担起重任，接过先皇遗诏，临危登基，一统天下！”

几个大臣面面相觑，皆是敢怒不敢言。

大公主被围困在殿内，当即便咬破了手指，用血腥味刺激体内的蛊虫给虞初报信。

“父皇方才出宫两个时辰，身边重兵护卫，怎可能此时遭遇不幸。”

“宫中禁军一半调出，一半守宫，外面那些蒙面兵从未见过。豢养私兵可是要杀头的大罪，不知皇后和太子你们担得起吗？”

太子不以为然，反倒叫人进来，“吩咐下去，殿外的禁军，一律杀无赦！”

这一命令下去，殿外立刻响起了激烈的厮杀声。

哀嚎，怒吼，刀剑相撞。

空气中都似乎染上了浓重的血腥味。

大公主拔出腰间佩剑，对准了面前两人。

剑锋划过剑鞘的声音格外响亮。

在殿内即将掀起一场残忍的绞杀时，皇后和太子却像突然中了箭，直挺挺地倒了下去，狠狠摔在地上。

身子不停抽动，说的话也听不清。

大公主抓住时机，挥舞长剑，转眼间横扫整个宫殿。

随手扯下身上的衣料将皇后和太子捆了起来。

在她扫平了殿内走出去时，却见那个平日里不声不响的聋哑太子妃拿着太子私兵的令牌，高声叫停了殿外的混战。

议政殿内外横尸满地，步步刀光剑影，处处鲜血淋漓。

一场筹划多年的反叛，就这样短暂兴起，又落幕。

大公主站在殿门口，久久没能回神。

“皇姐，待到父皇平安归来，替我把这封信给他。”

大公主闻声转身，却见卧床多日的四皇子站在身后，颤巍巍地向她递过一封信。

“信里有母后和严家勾结的证据，还有望月楼，豢养私兵，偷运官盐各桩罪状。”

“是我优柔寡断那么多年，处处替他们掩护，才导致了今日的悲剧，祯儿这便以死谢罪！”

大公主刚伸手接过了信，四皇子瘦弱的身躯一转，从侍卫剑鞘里拔出剑来。

一剑挥向被绑在一起，抽搐不止的皇后和太子。

一剑抹在了自己的脖子上。

飘然零落。

另一边，祈福的队伍到了金蟾寺，寺庙里的出家人都等在门口接驾。

皇上下了马车，由高僧引路走在最前面，一路走到寺庙里，请香，敬香。

虞初和陌年远远地跟着，不好太近，也不敢太远。

寺庙中供奉着振病消痛，起死回生的菩萨。

皇上双手合十，跪在蒲团上，诚心祈求：愿我祯儿百病消，心无恙，终此一生。

还没待他叩谢完，外面就响起了一句：“来人啊！把庙给我围起来！”