老陆家这边鸡飞狗跳。

而在红星大队通往后山的土路上，一辆二八大杠正把车轱辘蹬得飞快。

风吹起姜棉的碎发，她搂着陆廷劲瘦的腰身，心情比这秋日的阳光还要灿烂。

“老公，拐个弯，咱们先去看看鱼塘。”

陆廷单脚撑地，车头一转，稳稳当当地拐向了后山。

还没到地头，就听见一阵热闹的人声。

“大家都手脚麻利点，嫂子给钱大方，咱们干活也不能昧良心！”

二狗子站在塘埂上，手里拿着个小本子，像模像样。

十个穿着粗布衣裳的婶子，正热火朝天忙活着。

有的在捞浮萍喂鱼，有的在给鸭棚铺干草，还有几个正手脚麻利地把鸭蛋一个个裹上黄泥和草木灰。

“哥，嫂子！”

眼尖的二狗子一看到自行车，立马从土坡上跳下来，咧着嘴露出一口大白牙。

几个婶子也纷纷停下手里的活，局促又讨好地看着这两个大财主。

这年头，在地里刨食一年到头也剩不下几个钱。

能在姜棉这里一天挣五毛，那可是打着灯笼都难找的好差事。

姜棉从车后座跳下来，拍了拍挎包。

她手伸进包里，借着掩护从空间抓出一大把大白兔奶糖。

“各位婶子辛苦了。”

姜棉笑眯眯地走过去，每人手里塞了几颗。

“今儿去县里办了点喜事，请大家吃喜糖，沾沾喜气。”

蓝白相间的糖纸在阳光下闪着光。

婶子们的眼睛一下子直了。

大白兔！

这可是稀罕物，供销社里都要凭票买，贵得要死！

平常人家过年都舍不得买几颗给孩子甜嘴，姜棉这一出手就是一人几颗糖。

“哎哟！谢谢姜家妹子！”

“这怎么好意思，这糖可金贵……”

“还是小姜大方，难怪日子越过越红火！”

婶子们小心翼翼地把糖揣进贴身口袋，这带回去给自家孙子孙女，那可是天大的面子。

拿人手短，吃人嘴软。

原本村里那些关于姜棉“懒”、“败家”的酸话，在这一刻全被这几颗奶糖给堵了回去。

姜棉要的就是这个效果。

五毛钱买劳力，几颗糖买人心，这买卖划算。

她转头看向二狗子，招了招手。

二狗子屁颠屁颠地跑过来，“嫂子，今天的蛋捡了一百五十三个，鱼草也割够了，我都记在账上。”

这小子机灵，认得几个字，账本记得清清楚楚。

姜棉接过账本扫了一眼，满意地点点头。

随后，她从包里掏出一张大团结递到二狗子面前。

二狗子愣了一下，手都不敢伸。

“嫂……嫂子，这啥意思？我工钱不是一天一块钱吗？”

十块钱，这可是他十天的工钱！

“拿着。”

姜棉直接把钱塞进他满是泥土的手里。

“这是奖金，这几天我和你哥忙着跑县城，这后山多亏你盯着。”

“以后这鱼塘和鸭子，还得你多费心，只要干得好，嫂子不亏待你。”

二狗子捏着纸币的手轻轻颤了颤。

他在村里是吃百家饭长大的孤儿，以前谁都能踩一脚，骂一声野种。

以前从来没人这么正眼看过他，更没人这么信任他，把这么大的摊子交给他管。

二狗子仰头用力眨了眨眼。

他猛地抹了一把脸，挺直了腰杆，大声吼道：

“嫂子你放心！只要我在，这鱼塘少一条鱼，我把脑袋拧下来给你！”

陆廷站在一旁，看着自家媳妇三言两语就把人心收拾得服服帖帖。

他嘴角微微上扬。

媳妇真厉害。

比自己套野猪还厉害！

视察完鱼塘，姜棉挑了一条最肥的草鱼，让陆廷挂在车把上。

“走，回家做饭！”

……

回到茅草屋小院，天色已经擦黑。

陆廷把车停好，拎着鱼进了简陋的灶房。

姜棉则舒舒服服地往院子里的竹躺椅上一瘫，手里摇着把大蒲扇，看着男人高大的身影忙进忙出。

这，就是她向往的生活。

不用为了生计奔波，不用看老板脸色，只有满院子的烟火气，和一个心甘情愿把她宠上天的男人。

“滋啦——”

热油下锅的声音传来，紧接着是葱姜蒜爆香的味道。

没过多久，香味就飘满了整个小院。

陆廷端着两个大海碗走了出来。

一道红烧草鱼块，色泽红亮，汤汁浓郁。

一道鱼头豆腐汤，汤色奶白，鲜香扑鼻。

配上煮得松软的白米饭，光是看着就让人食指大动。

“棉棉，吃饭了。”

陆廷把筷子递到姜棉手里，又细心地帮她把鱼肚上最嫩且没刺的鱼腩肉夹到碗里。

姜棉夹起一块尝了一口，鱼肉鲜嫩，汤汁完全浸透了进去，好吃得让她眯起了眼睛。

“好吃！”她含糊不清地赞了一声，又埋头扒了两口饭。

陆廷看着她吃得香甜的模样，比自己吃了山珍海味还高兴。

他就着剩下的肉鱼汤大口大口扒着饭，吃得格外香甜。

“老公。”

吃得半饱，姜棉放下碗筷单手托着下巴，亮晶晶的眼睛一眨不眨地看着对面的陆廷。

“嗯？”陆廷抬头，嘴角不小心沾上了一粒米饭。

姜棉没说话，身子微微前倾，伸出纤细的手指轻轻帮他把那粒米饭抹掉。

她的指尖又软又滑，带着一丝凉意，擦过男人带着胡茬的粗糙皮肤。

陆廷整个身体都僵了一下。

那一点点的触感，像一道微弱的电流从唇角窜遍四肢百骸，让他耳根子逐渐发烫。

“等明天把房子的手续办妥，咱们就去百货大楼。”

姜棉收回手，轻声开口，仿佛刚才那个暧昧的动作只是错觉。

“好。”陆廷喉结滚动了一下，声音有些沙哑，“你想买啥？”

“买的东西可多啦。”姜棉来了兴致，掰着手指头数，眼角眉梢都带着笑意。

“首先，咱们得去买几块上好的香胰子，还有那种又大又软的毛巾。”

“二楼那个白瓷大浴缸我可太喜欢了，回头找人把水管换一下，以后我们就能天天泡澡，不用再窝在那个小木盆里了。”

陆廷脑子里瞬间闪过那天看房时那个精致的大浴缸，紧接着又联想到媳妇躺在里面，白皙的皮肤泛着粉红的画面。

轰的一下。

他发烫的耳朵根逐渐蔓延，脸颊和耳朵以肉眼可见的速度变得通红。

陆廷不敢再看姜棉，只能埋下头端起碗假装扒饭，嘴里含糊地应着：

“嗯，那个浴缸……挺好的。”

姜棉笑眯眯地看着自己的男人，龇了龇牙继续兴致勃勃地规划。

“除了这些琐碎的，咱们还得买个沙发，要软软的那种，冬天坐着不凉。”

“再买台彩色电视机，听说现在有那种大彩电了，咱们摆在客厅里，晚上抱着一起看电视。”

说到这，姜棉顿了顿。

“不过老公，买东西都是次要的。”

“最主要的是，咱们得赶紧找一队手艺好的泥瓦匠和木匠。”

她伸手指了指周围漏风的墙壁，又想到那个满是灰尘和破损墙皮的小洋楼。

“那个洋楼虽然底子好，但毕竟荒废了好几年。”

“墙皮得铲了重新刷大白，地砖得补，窗户缝得修，还有院子里的杂草也得清。”

姜棉看着陆廷，眼神透着一丝慵懒。

“这一次，咱们请专业的人来干，把那个小院子里里外外都翻修成咱们最喜欢的样子。”

在这个物资匮乏的八零年代，姜棉描述的雇人装修、买大彩电、住小洋楼，对普通人来说简直是天方夜谭。

但在陆廷听来，这就是他的奋斗目标。

只要媳妇想要，就是天上的星星，他也得想办法摘下来。

陆廷放下碗，握住姜棉放在桌上的手，掌心温热有力。

“听你的。明天我就去打听县里最好的装修队。”

“咱们把家，弄成你最喜欢的样子。”

……

另一边。

县城，一家挂着油腻腻门帘的小饭馆里，昏黄的灯泡滋滋跳闪。

几张拼凑起来的八仙桌旁，围坐着四五个衣着灰扑扑的年轻人。

这几个人都有个共同点：脸上写满了不甘，眼里透着一股子怀才不遇的戾气。

他们是滞留在县城的知青，回城无望，进厂无门，成了这个变革时代里尴尬的夹缝人。

“苏柔，你把我们叫来，就为了听你说这个？”

……