苏见欢的话让秋杏心头一酸。

她往前凑了凑，声音发紧，几乎微不可闻：“夫人，不然这孩子，我们不要了吧。”

话说出口，她自己都打了个寒噤。

她还是个姑娘家，说这些，实在有些不忍心。

可是万事她都要以夫人为主，她不能让夫人出事。

苏见欢握着钓竿的手指收紧了些，许久，才低声说：“我再想想。”

她没再说话，目光重新落回湖心那点浮漂上。

秋杏便也识趣地噤了声，默默拨弄着手炉里的银霜炭，专心致志地顾着那枚煨在炭火里的红薯。

寒风寂寂，只有炭火偶尔发出的轻微哔剥声。

忽地，钓竿末梢猛地一沉，水面“哗啦”一声，竟真的被苏见欢拽上来一条活蹦乱跳的鲫鱼。

秋杏惊喜地叫起来：“钓着了！奴婢还以为这天儿，湖里的鱼早都躲起来过冬了呢。”

苏见欢取下鱼，唇边泛起一丝极淡的笑意：“冬日的鱼儿腹中空空，最是贪食，只要人不怕冷，它们又岂会怕钩。”

她说着，熟练地重新挂上饵，将钓线甩入湖中。

浮漂再次静立水面。

苏见欢瞧着围炉，兴致倒上来了几分，顺手从一旁的布袋里抓了几颗花生，丢在铜丝网上。

花生的外壳很快被烤得焦黑，发出细微的噼啪声。

秋杏连忙用火钳将花生夹出，仔细剥了壳，将温热的仁儿放在旁边备着的小碟子里。

她又看了看红薯，轻声道：“夫人，红薯也差不多了，您要尝尝吗？”

苏见欢“嗯”了一声，她没有假手于人，自己接过来，小心翼翼地剥开那层滚烫又焦黑的薄皮。

一股浓郁的香甜气息瞬间涌出，暖融融的。

她轻轻咬下一小口，那股暖意混着甜糯，仿佛顺着喉咙一直熨帖到了胃里。

苏见欢沉郁的心绪，似乎也平顺了许多。

她将吃剩的红薯皮放到一边，看了一眼平静的湖面，站起身来：“回去吧。”

秋杏连忙应了，手脚麻利地熄了手炉里的炭火，又拎起那条尚在水桶里扑腾的鲫鱼。

二人沿着湖边夹道刚走出不远，迎面便撞见两个人影。

为首的那个见了苏见欢，步子一顿，透出几分惊喜：“母亲？您怎么会在这儿？”

来人正是丰付瑜。

而他身侧那人，在看清苏见欢的瞬间，整个人都僵住了。

霍子明只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，想躲，却已避无可避。

他只能硬着头皮，跟着躬身行礼，声音干巴巴的：“苏夫人安好。”

苏见欢的步子停了。

她狐疑地扫过霍子明那张紧绷的脸，随即转向自己的儿子，声音平淡无波：“这位是？”

丰付瑜浑然不觉有异，热络地介绍道：“母亲，这是御前统领霍大人，儿子与他颇为投缘。”

御前统领，苏见欢微微挑眉。

霍子明几乎能听见自己头皮炸开的声音。

他知道，那位从未在苏见欢面前表露过身份，这四个字一出口，无异于平地惊雷。

他完了。

然而，预想中的盘问并未到来。

苏见欢只是轻轻“哦”了一声，冲他略一颔首，便不再看他。

她转头问丰付瑜：“天都快黑了，你们这是要去哪儿？”

丰付瑜道：“儿子晚上不回府了，与霍大人约好了一同饮酒，谈些事情。”

“行，”苏见欢点点头，“那我先回去了，不要太晚。”

说罢，她便要错身离开。

刚走出两步，苏见欢忽然又停了下来。

她回过身，秋杏会意，立刻将手里的水桶递了过去。

苏见欢亲自拎着，走到霍子明面前，递出那条活蹦乱跳的鲫鱼。

她的语调温和得像湖面的薄冰，带着一丝若有似无的笑意：“这是方才闲坐时钓的，个头不大，还望霍大人不要嫌弃。”

霍子明心惊肉跳的接了过来，水桶的提梁冰冷刺骨，他却感觉烫手。

他喉咙发干，垂着头，根本不敢去看苏见欢：“不敢，多谢夫人赏赐。”

苏见欢这才带着秋杏，施施然地走了。

等人影彻底消失在小径尽头，霍子明才敢抬起头来，嘴里全是苦涩的滋味。

他看着身旁一脸状况外的丰付瑜，匆匆拱了拱手。

“付瑜兄，我忽然想起一桩要命的急事，今日怕是不能赴约了，改日我再赔罪！”

话音未落，人已经像被火烧了尾巴似的，拎着那条鱼，头也不回地跑了。

丰付瑜一头雾水地站在原地，微微蹙眉。

霍子明走了，他留在此处也无用，想着母亲应当未走远，便也快步追了上去。

等他追上时，苏见欢已经准备登车。

他三两步跟了上去，掀开车帘，也坐了进去。

车厢内光线昏暗，随着车轮碾过石板路，微微晃动。

沉默在狭小的空间里弥漫，丰付瑜几次想开口问问霍子明为何那般失态，话到嘴边又咽了回去。

反倒是苏见欢先开了口，声音在车厢里显得格外清晰：“你与那位霍大人，是如何相识的？”

丰付瑜微怔，随即老实答道：“是在一次友人的设宴上。儿子原以为御前统领都是些不好接触的人物，哪里想到霍大人会主动与我攀谈，一来二去，便熟络了。”

他想了想，又补充道：“他人其实，挺不错的。”

苏见欢没接这句话，车厢内一时又静了下来。

那点沉默压得丰付瑜有些不自在，他挠了挠头，想找个由头打破这僵局。

“对了，母亲，”他像是忽然想起什么，“过几日，我可能就要和霍大人一道，去一趟桐城。”

桐城？

苏见欢放在膝上的手指，几不可察地收紧了一瞬：“去桐城做什么？”

丰付瑜下意识地压低了声音，身子也往前凑了凑，还隐晦地朝上指了指。

“是皇上的意思，命我与霍大人同去，查些东西。”他说的含糊不清。

毕竟宁王这件事情，实在不能对外说。

车厢轻轻一颠，苏见欢的身子跟着晃了晃。

她垂下眼帘，让人看不清她的思绪。

半晌，她忽然换了个话题：“说起来，我久居深院，倒是不知如今宫里，是哪位娘娘最得圣心？”

这话题转得突兀，丰付瑜却没多想，只当是母亲闲来无事的随口一问。

他犹豫了一下，还是道：“这个倒是没听说。都说皇上对后宫之事，并不是特别热衷。”

“不过皇上已有了子嗣，朝中大臣们，倒也未在皇上的后宫上多费口舌。”

苏见欢伸手，从矮几上的食盒里拈起一块云片糕。

糕点细腻，衬得她指尖愈发白皙。

她像是漫不经心地问：“我记得，皇上是不是有四个孩子？”

“是啊。”丰付瑜点头，这并非什么秘闻，“两位皇子，两位公主。不过最大的那位皇子，年岁也不过和二弟差不多大。”

所以到现在也没有说立太子的事情。

加上皇上正值壮年，大臣们蠢蠢欲动的心就被压制。

苏见欢“嗯”了一声，相识不在意，只是她捏着那块云片糕，许久，才缓缓放回了盘中。