丰付瑜又打开信，指尖在那薄薄的纸上轻轻一触，展开。

信中字迹是母亲惯用的簪花小楷，却写得有些潦草，内容不过寥寥数语，无非是报个平安，嘱咐家中勿念。

他将信纸折好，递还给丰年珏，脸色却沉了下来。

“明日，我去一趟外祖家。”丰付瑜眉头紧蹙，明显母亲是想要掩盖自己的行踪。

可是为什么要掩盖自己的行踪？而且明知道他不在家的情况下，却匆匆离开。

他总觉得母亲隐瞒了什么事情。

“这亲戚既是‘表外祖母’，那便是外祖母那边的长辈，他们总该知晓一二。”

“大哥说的是。”丰年珏立刻应道，“只是我明日要上值，怕是不能陪你同去了。”

丰付瑜摆了摆手，示意无妨。

皇上金口玉言，让他有了三天的休沐时间，他又出了一趟远门，很久没去外祖家，理应去一趟看看。

书房里的气氛因这件事而变得有些压抑，他转而问起另一件事：“户部的事，还顺手吗？”

一提起这个，丰年珏的精神头立马回来了。

“顺手，大哥放心！”他颇有些自豪地挺了挺胸膛，“户部里的同僚都好相处，交代给我的差事，我也没出过岔子。说起来，我运气算是不错的，听说同科好几人还在吏部候缺，不知要等到何时。”

运气？

丰付瑜听着弟弟轻快的话语，若有所思。

他深知官场不易，科考之后，授官一事最是磨人。

他能够进兵部，其实说白了是受了父亲的恩泽，加上皇上开恩，才能进入。

不然这京城里多的是和他差不多身份的人，不也是无所事事？

平常人能入六部已是难得，更何况是户部这样掌管天下钱粮的要地，还是主事之职。

这份“运气”，未免也太好了些。

母亲的突然远行，弟弟的顺遂官途……这两件事，当真没有半点关联吗？

不知道为什么，丰付瑜忽然升出了连他自己都觉得有几分荒谬的念头来。

“二弟，”丰付瑜的声音比方才又沉了几分，“官场之上，步步皆需谨慎。凡事多思多看，少说多做。尤其是在户部，牵涉国计民生，更是半点马虎不得。”

丰年珏见兄长神色郑重，也收起了那份得意，恭敬地垂首：“是，大哥的教诲，我都记下了。”

“你明白就好。”丰付瑜起身，走到他身边，再次拍了拍他的肩。

兄弟自小没了父亲，长子如父这句话并不是随便说说。

从小丰年珏就喜欢跟在大哥身后，像个小尾巴。

兄弟两人携手磕磕绊绊长大，兄弟之间的情谊自然是非比寻常。

“走吧，”丰付瑜先开了口，“说了这半天，想必也饿了，咱们兄弟两人也许久没见，今日就在前院用饭。”

“好！”丰年珏立刻跟上。

丰付瑜第二日就拎着东西去了苏府。

他一进垂花门，便有眼尖的仆妇惊喜地喊起来，一路小跑着往里通传。

待他行至正堂，外祖父与外祖母已从内室出来。

“瑜哥儿！”苏老太爷声音洪亮，满是欣喜，“怎么突然回来了？也不着人提前说一声。”

苏张氏跟在一旁，拉住他的手细细打量，嘴上嗔怪道：“就是说呢，这孩子。要是早知你要来，便让你两个舅舅告了假在家里等着了，他们今儿都去衙门上值了。”

这么好的拉关系的时候，儿子居然都不在。

丰付瑜躬身行礼，语带笑意：“也是侥幸得了半日闲暇，又想着离京多日，甚是挂念外祖父和外祖母，这才冒昧前来。”

一番话说得两位老人家心怀大慰，高高兴兴地将他让进暖阁。

他面上挂着温和的笑，陪着二老闲话家常，心里却盘算着如何将话题引向正轨。

此番前来，探望是真，但更要紧的，是探一桩陈年旧事。

茶过三巡，丰付瑜状似不经意地提起：“说起来，我近日听闻一桩旧事，倒有些好奇。外祖母，您这一辈的姐妹，我似乎都未曾见过。”

他话锋一转，轻巧地将话头递了过去：“您可有哪位表姐妹，是我不知道的？”

苏张氏端着茶盏的手微微一顿，随即放了下来。

她那原本和蔼的神色，霎时冷了几分，透出些许不屑;“表妹？倒是有过一个。”

她语调平平，听不出什么情绪，但那份疏离却异常明显：“早两年就去了。”

丰付瑜心头一紧，面上却故作讶异：“是吗？我竟从未听您提起过，不知是哪家的表外祖母？”

“提她作甚？”苏张氏冷笑一声，“当初年轻的时候，心比天高，家里为她择了门当户对的亲事，她偏不听，非要跟着自己选的野男人走。”

她的声音里满是刻薄与讥诮：“我们苏家丢不起这个人，老太爷一怒之下，便将她逐出家门，从此再无往来。”

她年轻的时候对这个表妹很是嫉妒，因为她长得好看，很多年少的郎君都很喜欢她。

只可惜，心气太高，觉得感情能胜过一切，最后闹得和家里离了心。

没有娘家的支持，怎么可能在夫家能舒服？所以她后来就舒坦了，因为她过的要远远比那个表妹好。

丰付瑜垂首，指尖在温热的杯壁上轻轻摩挲。

他没想到，还真的有这么一个人，不过听这话音，这外表祖母其实并没有和这边有联系。

更何况，已经去世两年了。

那，母亲为何要撒谎？

苏张氏似乎是想起了什么不快之事，又补充道：“后来听说，是嫁去了一个叫……叫什么丰城的地方。一个不安分的东西，有什么好下场。”

丰城。

丰付瑜眉心一跳，他面上不动声色，只觉得喉头发干，连带着茶水都失了滋味。

原来母亲临走之前那语焉不详的提及，并非空穴来风，那个表外祖母以前还真的在丰城那边。

他强压下心底的波澜，抬头找补道：“竟有此事，难怪从未听过。”

苏张氏对那个表妹显然是鄙夷至极，连多说一句都嫌烦，转而奇怪地看向他：“不过，你这孩子，好端端地怎么想起问这个？”

“哦，也没什么。”丰付瑜从容应对，早已备好了说辞，“前些日子在外办差，偶然遇到一位从丰城来的商人，闲聊时他提起认得姓苏的人家，我便随口问问，看是否与咱们家有什么渊源。”

这个借口合情合理，苏张氏并未起疑，只摆了摆手：“原来如此。那等小地方，与我们能有什么干系。”

丰付瑜微微一笑，端起茶盏。