“你仔细想想，”霍子明条理清晰地分析道，“一群普通的水匪，会有人不辞辛劳，定期从陆上给他们送补给？那个匪首口中的姓赵的，又是何方神圣？”

“而且，他们对官府水师的动向了如指掌，知道风头正紧。这不是普通流寇该有的警觉和消息渠道。”

霍子明看着丰付瑜，神情变得无比严肃：“如果这个匪首，真的只是那幕后黑手放在明面上的一颗棋子，你杀了他，等于亲手斩断了我们好不容易才找到的线索。”

“只有抓活的，我们才能撬开他的嘴，问出那个姓赵的到底是谁，问出那块腰牌的下落！”

一番话，说得丰付瑜哑口无言。

他不是不懂这个道理。

只是，让他眼睁睁看着这群畜生多活哪怕一天，他都觉得是一种煎熬。

良久，他长长吐出一口浊气，仿佛要把满腔的郁结都吐出去。

“抓活的……比直接杀了他，难多了。”

丰付瑜重新抬起头，眼神已经恢复了清明和锐利，只是那深处，还藏着未曾熄灭的火焰。

“好，我听你的，抓活的。”他盯着霍子明，一字一顿地说道，“但是，审问完了之后，他的命，必须由我亲手结果。这是我对郑大爷的承诺，谁也不能拦我。”

“一言为定。”霍子明点头，他知道这是丰付瑜能做出的最大让步。

目标达成一致，接下来的事情就简单了。

霍子明用树枝在地上迅速画出营地的简易布局图，开始分配任务。

“放火是关键，必须同时动手，才能造成最大的混乱。”

他指向其中两名护卫：“陈三，李四。你们两个水性最好，脚程也快。你们的任务，是去烧船。他们的快船都停在后山那个小港湾里，一把火点着，他们就成了瓮中之鳖，插翅难飞。”

“是！”两人抱拳领命。

“我和王五，去他们堆放粮食和杂物的窝棚区放火。”霍子明继续道，“那些窝棚都是干草和木头搭的，一点就着。记住，我们的目的不是烧死人，而是把所有人的注意力都吸引过去救火。”

“明白！”

最后，霍子明的目光落回到丰付瑜身上：“丰兄，最艰巨，也是最核心的任务，就交给你和张六了。”

张六是六人中身材最高大，也是最沉默寡言的一个护卫，一手刀法沉稳老辣。

霍子明用树枝重重点在匪首所在的那个窝棚位置：“当两处大火烧起，营地大乱，所有人都跑去救火时，就是你们动手的最佳时机。”

“那匪首必然会从女人的窝棚里出来查看情况。你们的目标，就是在乱军之中，以最快的速度将他擒下！记住，要用绳子捆结实了，堵上嘴，千万不能让他死了，也不能让他有机会发号施令！”

丰付瑜点了点头，眼神冷得像冰。

他看向身边的张六，咧嘴问道：“张六，怕不怕？”

张六面无表情地摇了摇头，从牙缝里挤出两个字：“不怕。”

一旁的陈三忍不住开了句玩笑，想缓和一下这紧张到极点的气氛：“丰爷，您到时候下手可千万悠着点，别一激动，不小心把人给捏死了。那咱们今晚可就白忙活了。”

丰付瑜横了他一眼，却没真生气，嘴角扯出一个残酷的弧度：“放心，我心里有数。”

他活动了一下手腕，发出“咔咔”的骨节脆响：“我会留他一口气的，至少，要让他能清清楚楚地把知道的每一个字，都吐出来。”

夜幕，开始缓缓降临。

六人检查了各自的兵器、火折子和绳索，然后便潜伏在山脊的阴影里，像蓄势待发的猎豹，静静等待着最佳的狩猎时机。

时间一点点流逝，太阳沉入海平面，天色迅速暗了下来。

海风变得更加凛冽，呼啸着刮过礁石，发出鬼哭狼嚎般的声音。

山下的水匪营地里，燃起了几堆篝火。

那些水匪大概是等不到“货”，又不敢出海，一个个无精打采，骂骂咧咧的声音顺着风远远传来。

夜色深沉，正是动手的好时机。

霍子明睁开眼，对着众人比了个手势。

行动开始！

五道黑影悄无声息地滑下山脊，如同融入夜色的鬼魅。

负责放火的两名护卫，绕了一个大圈，借着岩石的掩护，朝着后山的港湾摸去。

另一名护卫则潜伏在营地侧翼，手里攥着几根用布条和油脂扎好的简易火把。

霍子明、丰付瑜和最后一名护卫，则像三把出鞘的利刃，直插营地的心脏，匪首所在的那个大窝棚。

后山港湾。

几艘破旧的渔船和快船正随着波浪轻轻摇晃。

船上有两个水匪靠着船舷，头一点一点的，已然进入了梦乡。

两名护卫对视一眼，从怀里掏出火折子和一小罐猛火油。

他们动作极轻，将油泼在最靠外的一艘船的船帆和船身上，又将几段浸了油的麻绳搭在相邻的船上。

“噗。”

火折子凑近，一小簇火苗瞬间蹿起，舔上浸满油的船帆。

“呼——”

海风一吹，火借风势，风助火威，那火苗猛地炸开，变成一条狂舞的火龙，瞬间吞噬了整面船帆！

“走水了！船走水了！”

一名护卫用变了调的嗓子扯着嗓子大吼一声，然后拉着同伴，飞快地消失在黑暗的礁石群中。

凄厉的喊声划破夜空，沉睡的港湾瞬间炸了锅。

“什么？”

“船！是我们的船！”

几乎在同一时间，营地侧翼，另一名护卫也将点燃的火把，奋力扔向了堆放杂物的几个窝棚。

干燥的茅草和木头瞬间被点燃，火光冲天！

“这边也着火了！”

“快救火！粮食！粮食在那边！”

整个水匪营地彻底乱了。

水匪们从窝棚里冲出来，看到两个方向都燃起大火，一时间不知所措。

一边是他们逃命的船，一边是吃饭的家伙，哪个都重要！

“救船！都他娘的去给老子救船！”匪首的怒吼声从窝棚里传出，紧接着，那个光头壮汉光着膀子就冲了出来。

他刚冲出两步，就看到了港湾方向那冲天的火光，气得目眦欲裂：“操！是谁干的！”

就在他分神的这一刹那，三道黑影从他窝棚侧后的阴影里暴起！

霍子明一马当先，手中刀鞘如电，直击光头壮汉的后颈！

那壮汉不愧是匪首，常年刀口舔血的本能让他感到背后恶风不善，他猛地一矮身，堪堪躲过了这一下。

“有刺客！”他怒吼着，转身一拳砸向霍子明。

但丰付瑜已经从另一侧杀到，他没有用刀，而是一脚踹向壮汉的膝盖窝。

“给老子躺下吧你！”

壮汉吃痛，单膝跪地，但他反应极快，顺势一扫，想要绊倒丰付瑜。

“砰！”

跟在最后的护卫眼疾手快，一记朴实无华的盾击，用手里的刀鞘狠狠砸在了壮汉的太阳穴上。

壮汉只觉得眼前一黑，天旋地转，庞大的身躯晃了两晃，重重地摔倒在地，晕了过去。

整个过程兔起鹘落，不过几个呼吸之间！

“干得漂亮！”丰付瑜兴奋地低喝一声，上去就想补上一脚。

“别浪费时间！”霍子明一把拉住他，飞快地用绳子将壮汉捆了个结结实实，又撕了块破布把他嘴堵上。

窝棚里，传来女人压抑的哭声。

丰付瑜看了一眼，咬了咬牙，对着里面喊道：“别怕，我们是官府的人！等我们走了，你就快跑，往海边跑，有人会接应你！”

说完，他不再停留，和护卫一起，扛起昏迷的匪首，跟着霍子明就往外冲。

此时的营地，已经是一片鸡飞狗跳。

水匪们乱作一团，有的提着水桶往船的方向跑，有的则冲向粮仓，还有的没头苍蝇一样到处乱撞。

火光、黑烟、咒骂声、惊叫声混杂在一起，场面混乱到了极点。

“这边！”霍子明领着他们，不退反进，直接穿过混乱的营地中心。

最危险的地方，此刻反而最安全。

他们扛着一个人，目标很大，但混乱中，根本没人注意到他们。

所有水匪的注意力，都被两处大火吸引了。

“他娘的，还挺沉！”其中一名侍卫扛着匪首的一条腿，累得直喘粗气。

“闭嘴，快走！”

他们有惊无险地穿过营地，与另外三名护卫汇合。

“都解决了？”霍子明低声问。

“船烧了七七八八，剩下的也跑不远了！”放火的护卫一脸兴奋。

“好，撤！”

六人扛着匪首，沿着来时的路，飞快地向着与郑大约好的礁石滩跑去。

可他们刚跑到岛屿边缘，身后就传来了气急败坏的怒吼。

“大当家不见了！”

“人被扛走了！在那边！快追！”

终究还是有清醒的水匪发现了问题。

十几个水匪举着火把和钢刀，疯了一样追了过来。

“快！上船！”

霍子明对着黑暗的海面，发出一声清脆的鸟鸣。

片刻后，一艘小小的渔船，如同幽灵般从巨大的礁石后划了出来。

郑大正站在船头，苍老的脸上满是焦急和期盼。

“快！快上！”

六人趟着冰冷的海水，合力将沉重的匪首扔上船，然后手脚并用地往上爬。

“咻！”

一支冷箭擦着最后一名护卫的头皮飞过，钉在了船舷上。

“狗日的官兵！把大当家留下！”岸上的水匪已经冲到了海边，疯狂地叫骂着，将手里的兵器、石头，不要钱似的往船上扔。

丰付瑜刚爬上船，回头就看到一个水匪已经冲到了齐腰深的水里，挥刀砍向船尾的郑大。

“老丈小心！”

丰付瑜想也不想，抓起船上的一支船桨，用尽全身力气，狠狠拍了过去！

“砰！”

那水匪被拍得眼冒金星，一头栽进水里，再也没浮起来。

“开船！”霍子明大吼。

郑大爷使出全身的力气，猛地一撑船篙，渔船借力向后一荡，终于脱离了浅滩。

船帆升起，借着强劲的海风，小船如离弦之箭，飞快地驶向黑暗的深海。

身后，是水匪们不甘的咒骂和那座燃烧着熊熊大火的荒岛。

丰付瑜大口喘着气，一屁股坐在甲板上，他低头看着脚下被捆成粽子人事不省的光头匪首，脸上终于露出了一丝痛快的笑容。

他转头看向郑大，只见那老人正死死盯着匪首，浑浊的眼中，泪水和刻骨的仇恨交织，无声地流淌。