黑金岭这鬼地方，风跟刀子成精似的。

卷着煤屑子、碎雪沫子，呜呜往人脸上招呼，打得生疼。地上冻土硬得跟铁板一样，脚踩上去咯吱咯吱，牙碜得慌。

一帮人吵吵了半天，周虎把腰一叉，玄色棉甲上的霜花还没化干净，嗓门一亮：

“行啦行啦，别搁这儿瞎吵吵了！”

静了。

周虎撇撇嘴，那二世祖的派头往外一冒，口气冲得跟西北风有一拼：

“长话短说。老子这次回来，一是给商队护卫队带回四千多匹战马、近三千套盔甲武器！”

顿了顿，眼神往人群里一扫：

“你们招募后训练了快半个月的八千护卫——可别让本少失望啊！”

没人敢吱声。

连风都老实了。

周虎扫一眼众人冻得通红的脸，接着掰扯：

“第二，给你们安排个任务。张林，你马上组织人，去石千山的黑虎岭，新建个工矿基地！”

“第三，那地方以后是山西巡抚府的劳役点。生产、安全、日常管理，全归商行负责。”

话锋一转，眉梢一挑：

“你们念叨的新技术，还有俘虏免费劳动力——全有了。”

顿了顿，又补一刀：

“不过，丑话说前头。好多东西，得花银子买。”

众人一脸懵，你瞅我我瞅你，哈着白气挠着头。

周虎倒没卖关子，耐着性子把算盘细细掰开——出资买下第三路军剿匪缴获的战马、武器、粮食和养殖场，再拿下石千山周边的铁矿，一步一步铺开。

“这工矿区得分期建设。一期先搞煤矿、铁矿，再建炼焦厂、钢铁厂、石灰厂，还有红砖和耐火砖厂！”

众人心里不约而同蹦出俩字：

操。

这些啥啥厂的，听着就多得吓人，还分几期？

可转念一想——自打新商机拍卖会后，周虎搞出来的玩意儿，哪样是他们能想明白的？

算球！

你是老大你说了算。咱出力气就完事儿。

无条件信任，懂？

周虎心里门儿清。前世那点冶金知识，搁这儿全成金疙瘩了。新炉子、新工艺、新技术，对他不算难事。

挖矿运矿苦不堪言？没事，有俘虏。

众人眼里最眼馋的，就是那批青壮劳动力——生产成本能直接压到地板价！

说着说着，周虎余光一瞥，瞅见旁边站着的吴晓晓。

脑子里灵光一闪。

哎，这丫头家不是开酒坊的吗？

得空得整点后世高度酒和医用酒精的技术，让吴晓晓牵个线，跟吴家合作一波。他家酒曲和烤酒设备现成的，先把战场上救伤员的酒精搞出来——

这乱世，飞虎军以后仗少不了，伤员救治直接影响战斗力。

现成的关系，不用白不用。

周虎摆着二世祖的派头，噼里啪啦把一堆事务安排得明明白白。

张林急得直跳脚。

他往前凑两步，冻得通红的手搓个不停，苦着脸哀嚎：

“少…爷哦不，周少总长，做这么多事，人手倒是够——按您吩咐，太原城里有名的铁匠、泥水匠、烧瓦匠、木匠，商行招了一大把；三立书院的秀才也请了好几位。”

“您飞鸽传书提的洪老夫子，他侄子洪浩宇精通数理，本事了得，现在是商行技术队队长……”

话锋一转，脸垮成苦瓜：

“可问题是——一下子干这么多事，咱银子不够啊！”

一提到银子。

周虎身旁的姚俊义，眼睛唰地亮了。

心里乐开了花：

我去，谈啥银子？

周少现在有的是金子！

整整两万两，黄澄澄的，就藏在侍卫后勤队马车的杂物堆里！

虽说少爷在石千山买养殖场、战马造了三分之二，剩下的也够商行造一阵子了。

老路正美滋滋琢磨着，周虎不动声色朝他递了个眼色，又瞥一眼急得跳脚的张林。

姚俊义立马会意。

他快步凑到张林身边，捂着嘴，声儿压得跟蚊子似的，嘀嘀咕咕一通。

张林听完。

眼睛瞪得比铜铃还大。

浑身一哆嗦，话都说不利索了：

“周……周少爷，少总长，您放心！保、保证完成任务！”有金子了还怕个锤子。

激动得鼻头冒汗。大冷天的，愣是热出一脑门细汗。

一旁的张冲、赵启明等人见大掌柜这副模样，心里门儿清——铁定是天大的好事。

一个个狗腿子似的，跟着高声附和：

“周少，没问题！”

“周少总长，您放心！”

“咱这就行动，绝不含糊！”

欢呼声压过了呼呼寒风。

安排完石千山的事，周虎在张林几人簇拥下，往商行护卫队的新兵操练场走。

隆冬的操练场，一片肃杀。

冻土被踩得紧实平整，边角堆着残雪，檐角冰棱垂得老长，晶亮亮的，跟狼牙似的。八千人的操练场地，一眼望不到头。

周虎站定，抬眼一扫。

张冲和赵启明，真没让他失望。

放眼望去，八千护卫以中队为单位，列成一个个方方正正的豆腐块。

横看竖看，每一条线都笔直如尺。

八千人身穿统一棉制号服，站得纹丝不动，偌大操练场鸦雀无声。唯有寒风扯着飞虎旗，猎猎作响，一下一下，抽得带劲。

这分明是一支训练有素、精气神拉满的队伍。

张冲总指挥拔出腰间短刀，一声令下。

队伍依次展开队列展示、战阵演练、障碍越野赛。

动作整齐划一，阵型变换利落干脆——用的正是周虎新兵手册里那套后世练兵之法。

恍惚间，周虎像看到了后世军事影视剧里的子弟兵。

心里乐开了花：

不错。真不错。

就在这时。

副教官赵启明凑到周虎跟前，压低声，一脸神秘：

“周少，护卫队能在这么短时间练出这等精气神——有一个人功不可没。”

周虎挑眉：

“这不都是张冲你们日夜操练，再加我那新兵手册的新方法，两结合整出来的？咋还有一人功不可没了？”

赵启明嘿嘿一笑。

他凑近些，声儿压得更低，跟做贼似的：

“周少，这个大功臣，是张林的亲舅舅，太原城头号评书先生——刘名嘴刘一鸣！”

周虎一愣。

赵启明赶紧把来龙去脉倒出来。

原来，刘一鸣为了更新《周少将军传奇》，天天追着张林要最新素材。张林常驻黑金岭，他就直接追到矿区。

赵启明得知他是大名鼎鼎的刘名嘴，灵机一动，邀请他给操练之余的八千护卫轮流讲评书。

这一讲，就停不下来了。

将士们都知道周虎是自家老大，听着评书里老大勇战沙场、智斗权贵、巧创商机的故事，一个个热血沸腾，恨不得立马见一见这位传奇少主。

军队向来只崇拜强者与智者。

从那时起，周虎就成了八千护卫心里的偶像。

刘一鸣自此带着助手吴晓晓，在黑金岭与太原城之间来回奔波。除了讲周虎的传奇，还说《杨家将》《岳飞传》《卢象升传》，再加上特邀戏班的演出，把护卫队和矿工的业余生活填得满满当当。

张林几人一合计，直接重金把他们聘为商行专属文娱队。

周虎听完，愣了好一会儿。

他转过头，看着操练场上挥汗卖力的将士，感受着他们投向自己的热切崇拜目光。

心里泛起一阵滚烫。

前世他只是个平凡小人物，最懂理想、信念对一个群体的重要性。

不管是护卫队、家族、军队，还是国家民族，光靠名利诱惑，根本长久不了。

可一旦被超越名利的东西凝聚起来——

力量便无可匹敌。

眼前这些人，因刘名嘴的评书演义对自己产生崇拜。

说到底，是崇拜他展现的勇猛与智慧，是对未来的日子有了新盼头。

这东西听起来玄乎。

换个接地气的说法，就是人的“生活信心”。

周虎暗自咂舌：

泥马，我周虎就是个平凡人，想带着一帮人跟命运抗争，居然啥都得学，真特么烦人。

不过还好。

误打误撞，身边攒下了一帮靠谱的人才和过命的兄弟。

这才是最金贵的底气。