听琴小筑。

这是周邦彦在汴京城最隐秘的藏身之所。

一处被藤蔓和杂草彻底掩盖的破败宅院，承载着他少年时最温暖的记忆，也埋葬着他与李师师最初的约定。

“吱呀——”

他推开破旧的木门，几乎是滚进了院子，最终靠着老槐树下的石桌，重重地滑倒在地。

他活下来了，暂时，但付出的代价是身体濒临崩溃。

石桌上，一盏他提前备好的孤灯如豆，在熹微的晨风中摇曳，光晕微弱，仿佛随时都会熄灭，一如他此刻的生命之火。

他费力地撕开上身的短打，右肩被裁决司刺客划开的伤口已经发黑，散发着不祥的腥气，那是“牵机引”的毒。

左腿的裤管被鲜血浸透，一道被神臂弓弩箭擦过的贯穿伤，血肉模糊，深可见骨。

他拔出解腕尖刀，没有丝毫犹豫，将刀刃在灯火上反复灼烧，直到金属发出幽冷的红光。

随后，他从地上捡起一截朽木，死死咬在嘴里，开始动手。

一点一点，将伤口中毒素浸染的腐肉剜掉。

这是一场对他意志的凌迟。

每一刀下去，伴随着肌肉纤维被割裂的微响，神经末梢传来剧烈抽搐。豆大的汗珠从他额头滚落，滴在石桌上，溅开微小的水花。

他没有发出丝毫声音，只有朽木被牙关咬碎时发出的‘咯吱’声，和刀尖刮过骨骼时那令人牙酸的微响。

他紧握的左拳，指甲早已深陷入掌心，血与汗混在一起，滴落在石桌上。

他的目光，时不时落在石桌旁的铁胎弓上。

那是父亲的弓，是他的锚，是拱圣营不倒的魂。

他不能倒下。

……

与此同时，樊楼。

李师师一袭青衣，静坐窗前，看似在调试琴弦，实则心乱如麻，指尖冰凉。

就在半个时辰前，她遍布全城的情报网传来一个惊人的消息——殿前司精锐，神臂弓营，在瓦子巷一带秘密设伏，追捕一名“重犯”。

汴京城内，有谁值得高俅动用这支专门用来对付北方重甲骑兵的军国利器？

答案只有一个，像针一样扎在她的心上。

拱圣营的余孽。

邦彦哥哥！

李师师的心，瞬间沉到了谷底。

她强迫自己冷静。冲动是魔鬼，是通往地狱的捷径。

她是“盾”，她必须永远保持清醒和理性，这是她的宿命，也是她的诅咒。

她立刻启动了最高级别的预案，所有暗线转入静默，只负责监听和观察，如同一张在黑暗中悄然张开的蛛网。

很快，一条条零碎的信息通过各种隐秘的渠道汇集到她这里。

“目标逃脱，身负重伤，疑似中毒。”

“殿前司与应奉局的人在鬼市发生火并，互有死伤。”

“禁军封锁了附近所有街区，正在进行暗中搜查，校尉在交谈中提及‘听琴小筑’……”

当最后这条信息传来时，李师师的脸色瞬间变得煞白。

听琴小筑，是他们少年时嬉戏的地方，后来被周邦彦买下，成了他的秘密据点。

这个地方，按理说只有她和他知道。

不，或许还有一个人。那个已经死去的、将她抚养长大的李姥姥。

而李姥姥的死，至今仍是一团迷雾，隐隐与宫中秘辛有关。

难道……高俅他们早就知道了？

一股刺骨的寒意从她心底升起，让她不寒而栗。

她必须去确认。她必须去救他。

她换上一身最不起眼的仆妇衣衫，用头巾包住秀发，脸上抹了些许灰尘，像一道青色的幽灵，悄然融入黎明前最浓重的黑暗。

她没有直接靠近小筑，而是在几条街区外，如一只警惕的狸猫，凭借对地形的熟悉，悄无声息地绕行，观察。

她的目光锐利如鹰，很快，她在小筑后门不起眼的门轴下方，发现了一丝极淡的、新近留下的灰尘扰动痕迹。

街对面的屋檐下，空气中飘来一股极淡的桐油味道。那是禁军军靴为了防水防潮，特有的保养用油的气息。

这里，已经被布控了！

他们没有立刻冲进去，是在放长线，钓大鱼。

他们想把所有与周邦彦有关的人，一网打尽！

邦彦哥哥，危险！

她的心猛地揪紧，几乎要窒息。

透过墙头瓦片的缝隙，她看到了院中那惨烈的一幕。

看到了他正在用烧红的刀子剜去自己肩头的腐肉，看到了他那张苍白如纸却依旧倔强冷硬的脸庞，看到了他身旁那把熟悉的铁胎弓。

那一瞬间，她几乎要控制不住自己，冲进去，用怀里最好的金疮药为他敷上，告诉他别怕，有我。

但她不能。

眼泪在眼眶里疯狂打转，却被她死死逼了回去。她藏在袖中的指甲，已将掌心掐出几道血痕，唯有这刺痛，才能让她在滔天的悲恸中维持着最后一丝清明。

现在，不是哭的时候。

她的大脑在极度的悲痛与冷静中飞速运转。

冲进去，只会让他陷入两面夹击的绝境。她必须用更聪明的方式，将信息传递给他。

她从袖中取出一支极小的、用苦竹制成的竹哨。这是他们少年时玩耍的信物，后来约定，用不同的音节和长短，代表不同的意思。

她深吸一口气，将竹哨凑到唇边，吹出了一段极轻、极短促、几乎微不可闻的音节。

那调子，是他俩少年时在破庙屋檐下，学着老鸦叫声编的《栖鸦调》——代表着“天黑了，该回家了”。

“啾……啾啾……啾……”

（一长，两短，一长）

这声音，与清晨偶尔传来的鸟鸣混杂在一起，毫不起眼。

但在周邦彦听来，却不啻于天籁。

它的意思是：“有埋伏。后墙，东侧，薄弱。一炷香后，有乱。”

做完这一切，她最后贪婪地看了一眼院中那个孤寂而坚韧的背影。

邦彦哥哥，撑下去。师师，会为你扫清一切障碍。

她毅然决然地转身，身影如同一缕青烟，悄无声息地，消失在了黎明前的黑暗之中。

院墙之内，正在处理伤口的周邦彦，手上的动作猛然一顿。

他抬起头，锐利的目光扫向四周，耳朵微微耸动。

是师师！

这不是幻觉。这是他们之间，独一无二的密语。

一股暖流，如同在冰封十年的荒原上，突然点燃的一簇微弱篝火，瞬间驱散了部分深入骨髓的寒意。

这温暖并非救赎，却是他在无边黑暗中，确认自己并非孤身一人时，唯一能抓住的真实。

他紧绷的神经得到了一丝慰藉，但随即被更大的警觉所取代。

有埋伏。

他立刻明白了自己所处的险境，也明白了李师师为何不现身。

他加快了处理伤口的速度，动作更加果决。

一炷香，这是他唯一的生机。

他必须在这一炷香的时间内，做好一切准备，迎接那场由李师师为他点燃的、用以逃出生天的混乱。

也就在此时，院墙外，一队殿前司禁军的脚步声，已经从远处清晰地传来，正在进行地毯式的排查，离这间小筑，不过数十步之遥。