“什么避水珠，水妖的妖丹而已。”南锦衣将那颗珠子塞到猫妖手里。

猫妖吞了下口水，心说这水妖的妖丹也太漂亮了，不像它们猫妖的内丹，怎么看都像是一颗猫结石。

柳韩山手中有一份卷宗，记载的是东泽乡的风土人情，而其中最为引人注目的是当地的两个风俗。

第一个是龙王娶新娘。

每逢东泽乡干旱之时，乡民都会选出当地待嫁年华，且容貌姣好的女子，穿上新嫁衣，放在独木舟上顺水而下。这些被选中的新娘其实是祭品，一旦被选中就只有死路一条。

根据卷宗记载，最后一次龙王娶新娘的祭祀活动是在二十年前，此后东泽乡都是风调雨顺，乡民们自然无需再向龙王献祭。

第二个是河神赐子。

这只要是有河的地方，多多少少都有关于河神的记载，但在大多数的记载中，这河神都是男的，唯有东泽乡的河神是个女的，且是一个浑身漆黑的老太太。

这河神不管河运生计，专管别人生儿育女，这事儿也是够新鲜的。

见柳韩山不住摇头，正在赶车的秦邺往后撤了下身子，看着他手中的卷宗道：“这上面记载的事情，我都打听过。”

“说来听听！”柳韩山合上手中的卷宗。

这东泽乡为龙王娶新娘的风俗由来已久，单是这沉河的新娘，就有数百人之多，但因年代久远，新娘是谁已经无从考据。可这二十年前沉河的新娘还有人记得，且这位新娘子从河里爬上来了！

“爬上来了？”柳韩山蹙眉：“她是如何爬上来的？”

“大人莫急，你听我慢慢说。”秦邺摆手，放慢了驾车的速度。

二十年前的那个夏天，东泽乡是滴雨未下，夏播作物在持续的大旱中枯萎。这大旱之后必有蝗灾，这一年的夏秋之交，遮天蔽日的蝗虫席卷了整个东泽乡。蝗虫所过之处，田间秧苗皆被一扫而光。民以食为天，这老百姓全靠着地里的庄稼吃饭，眼看着老天爷还是不肯下雨，里正慌了，召集各个村子的村长开会，商量着给龙王献祭新娘。

这给龙王献祭新娘的事儿大伙儿都不反对，问题是谁家愿意把姑娘拿出来当祭品？

这家里没有闺女的人第一个站了出来，说这事儿不是愿不愿意的问题，是谁有福气的问题。

这家里闺女长得丑的第二个站了出来，说给龙王娶亲，得选长相最上等的姑娘，要是长得太丑，触怒了龙王爷那可就雪上加霜了。

这家里富裕的人第三个站了出来，说给龙王娶亲得选那种懂事儿的，脾气好的，不能选那种打小娇生惯养的，万一到了龙王爷跟前使性子，岂不是把龙王爷给得罪了。

这选来选去，选中了老李家的独生女儿李水仙。

一来，这李水仙人如其名，的确生得漂亮。

二来，李家是独门独户，与村子里的其他人家既不沾亲，也不带故。

三来，这老李头早年丧妻，性子古怪，村子里那些惦记着李水仙的人都被他给骂过。抱着我得不到，你们也别想得到的心理，众人觉得将李水仙献给龙王爷是最好不过的。

眼见着大家都认可了李水仙，里正也不再折腾，直接同意了这个人选，并且连夜派人将新娘嫁衣送去了李家。老李头得知闺女成了龙王爷的祭品，拿着菜刀杀进了村长家里，村长将计就计，把老李头告到了县衙门，罪名是：意图行凶，杀人未遂。

这人证物证俱在，县太爷也没办法，直接让人把老李头给关了进去。

没有了老李头做依靠，这李水仙就成了案板上的肉。

祭祀那天，李水仙没有像别的新娘那样哭哭啼啼，反而像真正的新娘子那样含羞带怯。众人见她配合，还以为她是心系自己的老父亲认了命，便没有再为难她。

这东泽乡用来送嫁的船都是纸船，为了防止新娘落水时逃走，在上船之前都会将其五花大绑。可那位村长太自信了，他认为有老李头在手，李水仙一定会乖乖就范。在送李水仙上船之前，他只是象征性的叮嘱了几句，就把人给推了上去。

李水仙并未挣扎，上船之后乖乖坐好，任由纸船顺水而下。

这纸船刚下水的时候，是有村民护卫的，他们会一直跟着纸船，直到船沉人没，才会返回。这一次也一样，他们是看到纸船沉没了之后，才乘船返回的，可他们不知道的是，李水仙的父亲老李头是个捞尸人，是妻子亡故了之后，才带着李水仙来到这个村子的。

老李头没有别的本事，在听说东泽乡有祭祀新娘的这个恶习之后，就开始训练李水仙的水性。这姑娘，可以说是在水里长大的，东泽乡外的那条河流，是她最熟悉的地方。在确认随船的那些村民走后，她便顺着河中的暗流来到河的下游，捡了处人烟稀少的地方，从里爬了上来。

为防那些村民找到自己，她将自己的新娘服脱了下来，用石头包裹着丢入水中，随后朝县城里走去。

“那李水仙上岸的事情又是如何被人知道的？”

“这个就牵扯到另外一个案子了。”秦邺道：“大人翻看过安平县的卷宗，可还记得二十年前的那位县令是怎么死的？”

“你说得是那位薛县令？”

“一个小小的县令，竟以通敌之罪被斩杀，大人不觉得奇怪吗？”秦邺道：“咱们这安平县，虽在边陲，却并非重镇，那些敌国的将领，为何要收买一个小小的县令，且这个县令，还是个毫无根基的糊涂县令，收买他对自己有什么好处？”

“你的意思是——”

柳韩山虽翻阅过卷宗，但卷宗上关于这件事的记录甚少。柳家世代经商，虽与朝廷有些利益往来，但祖上为了避嫌，从不涉朝政，关于朝中的这些事情他知之甚少，只隐约记得那卷宗上曾提到过一位将军。

“那位将军姓程，字怀恩，草莽出身，靠着一柄祖传的铁刀开疆扩土。”秦邺道：“他曾是先皇最为器重的一位将军，若不是他的那位夫人，他怕是直到现在还稳坐在大将军的位置上。”

“他的那位夫人是？”

“李水仙，就是被东泽乡的那些乡民们沉河的李水仙。”