王甫的别院烧起来了。

建宁五年春的这场火，烧穿了洛阳城南的天。

王甫那座引以为傲、堪比离宫别苑的宅邸，此刻彻底沦陷在愤怒的赤潮里。朱漆描金的大门早已被粗壮的撞木轰然破开，碎裂的木茬像野兽的獠牙，狰狞地刺向天空。门楼上悬挂的“敕造王府”鎏金牌匾，被几个红了眼的汉子用锄头生生砸落，掉进下方汹涌的人潮，瞬间就被无数双沾满泥泞和仇恨的脚踩踏、碾过，化为齑粉。

宅院内，曾精心雕琢的亭台楼阁、曲水流觞，此刻都成了暴怒宣泄的标靶。假山被推倒，名贵的花木被连根拔起，肆意践踏。暴民们如同决堤的洪水，裹挟着连日来的饥饿、丧亲之痛、以及对那碗毒米粥刻骨的恨意，咆哮着冲垮了残余家丁豪奴那点可怜的抵抗。

惨叫声此起彼伏。有豪奴被锄头砸碎了脑袋，红的白的溅在粉墙上；有管事被几双粗粝的手生生撕扯开，残肢断臂抛飞；更多的是惊慌失措、四处奔逃的侍女、乐工，被卷入这狂暴的洪流，或被推搡倒地，转眼就被淹没。空气中弥漫着浓烈的血腥、焦糊（已有角落被点燃）、以及一种疯狂的气息。

而风暴的中心，是后宅那座最为富丽堂皇的“暖玉阁”。

阁内，熏香依旧袅袅，地龙烧得滚热，温暖如春。波斯进贡的厚绒地毯铺满了每一寸地面，踩上去悄无声息。来自大秦（罗马）的彩色琉璃镶嵌在窗格上，透进朦胧而奢华的光。丝竹声早已被外面的喧嚣彻底淹没，只剩下死寂。

王甫，这位权倾朝野、连皇帝都敢不放在眼里的中常侍，此刻正半躺在铺着雪白熊皮的软榻上。他身上只松松垮垮披着一件明紫色、绣着繁复金线蟒纹的丝袍，露出松弛而苍白的胸膛。一个几乎不着寸缕、肌肤赛雪的西域舞姬，正用她涂着鲜红蔻丹的手指，小心翼翼地捻起一颗产自交趾（今越南北部）的冰镇龙眼，剥开晶莹的果壳，将那乳白多汁的果肉，颤巍巍地递向王甫微微张开的、保养得宜却已显出深刻法令纹的嘴唇。

王甫眯缝着眼，享受着美人的侍奉，另一只手随意地搭在舞姬光滑的腰肢上，有一下没一下地摩挲着。榻边矮几上，金盘玉盏，盛着各色珍馐，一壶产自西域的葡萄美酒在水晶杯中漾着琥珀色的光。他脚边还跪着两个仅着轻纱的小婢，一个轻轻捶腿，一个小心地为他修剪着指甲，镶金的象牙小锉刀在暖阁的光线下闪着冰冷的光泽。

外面那震天的喊杀声、哭嚎声、器物碎裂声，似乎被这暖玉阁厚重的墙壁和奢靡的暖意隔绝了。或者说，王甫根本不在意。他嘴角甚至噙着一丝若有若无的冷笑。刁民闹事？在他几十年的宦海生涯里，不过是司空见惯的小浪花。自有羽林军，自有他那些如狼似虎的干儿子们去镇压。他王甫的府邸，固若金汤，谁敢真个冲进来？不过是些饿疯了的泥腿子，在门口嚎叫几声，发泄完了，自然会被打得血肉模糊，丢去喂狗。

他微微张口，正准备享用那颗冰镇过的、清甜多汁的龙眼。

突然！

“轰——！！！”

一声前所未有的、仿佛就在头顶炸开的巨响！暖玉阁那两扇厚重的、镶着铜钉的紫檀木门，竟被一股狂暴的巨力从外面整个撞飞！碎裂的木块夹杂着金属崩裂的刺耳尖啸，如同暴雨般砸进暖阁！一个沉重的石锁（显然是拆了门口石狮子的基座）裹挟着风声，狠狠砸在距离软榻仅三步之遥的地面上，将那块精美的波斯地毯砸出一个大坑，尘土和绒毛四溅！

“啊——！”

跪在榻边的小婢发出凄厉的尖叫，吓得魂飞魄散，连滚带爬地缩到角落。

那剥龙眼的西域舞姬更是花容失色，手一抖，那颗晶莹的果肉“啪嗒”掉在厚厚的地毯上，滚了几滚，沾满了灰尘。她本人也惊得向后跌倒，撞翻了矮几上的水晶酒壶，琥珀色的酒液汩汩流出，迅速洇湿了雪白的熊皮。

王甫脸上的惬意和冷笑瞬间凝固！他像被踩了尾巴的猫，猛地从软榻上弹坐起来，动作快得不像一个养尊处优的老者。松弛的皮肉因为极度的惊愕和愤怒而剧烈颤抖，那双总是透着阴鸷和算计的三角眼，此刻瞪得溜圆，瞳孔深处第一次映入了真实的恐惧——不是来自朝堂的倾轧，而是来自门外那片汹涌的、带着原始毁灭气息的赤红！

门外，不再是模糊的喧嚣。一张张因为饥饿、仇恨和疯狂而扭曲变形的脸，清晰无比地挤满了破碎的门洞！他们衣衫褴褛，身上沾着血污和尘土，眼睛赤红如血，喉咙里发出野兽般的嘶吼，挥舞着锄头、木棒、甚至是从他前院拆下来的石雕碎片！那浓烈的汗臭、血腥和暴戾之气，如同实质的洪流，瞬间冲垮了暖阁内所有的暖香和奢靡！

“王甫老狗！滚出来！”

“烧死这吃人的豺狼！”

“给陈老爹偿命——！”

嘶吼声浪几乎要掀翻屋顶！

“反了！反了天了！护驾！快护驾！”王甫尖利刺耳的叫声终于冲破喉咙，带着无法掩饰的惊恐和变调。他仓皇地想要跳下软榻，可双腿却因为突如其来的恐惧而发软，一个趔趄，差点栽倒。

守在暖阁门口的最后四名心腹护卫，都是他花重金豢养、手上沾过血的亡命之徒。此刻也脸色煞白，但职责所在，还是硬着头皮拔出腰间的环首刀，试图堵住那破碎的门洞。

“挡路者死！”为首一个疤脸护卫厉声大喝，刀光一闪，劈向最前面一个举着锄头冲进来的汉子。

噗嗤！

刀锋入肉的声音令人牙酸。那汉子胸前飙出一股血箭，闷哼一声扑倒在地。血腥味瞬间更浓了！

然而，这凶狠的一刀非但没有震慑住暴民，反而如同火上浇油！

“杀人了！狗贼又杀人了！”

“跟他们拼了！”

短暂的停滞被更凶猛的冲击取代！数不清的锄头、木棒、石块，雨点般砸向那四名护卫！护卫们挥刀格挡，砍翻冲在最前的两人，但更多的暴民悍不畏死地涌了上来！一个护卫被侧面飞来的石块砸中太阳穴，哼都没哼一声就软倒下去。另一个被几根削尖的木棍同时捅进了小腹，惨叫着被淹没。剩下两个背靠背，刀光舞得密不透风，暂时逼退了正面，但侧面、后面，无数双手伸了过来！

混乱中，一块拳头大小、棱角锋利的石头，如同长了眼睛，带着凄厉的风声，穿过人群的缝隙，狠狠砸向软榻的方向！

王甫刚扶着榻沿站稳，眼角瞥见一道黑影袭来，吓得魂飞魄散，下意识地就想往熊皮后面躲。但他终究是老了，动作慢了半拍。

砰！

沉闷的撞击声！

石头没有砸中他的头，却结结实实地砸在了他左侧的肩膀上！力道之大，让他清晰地听到了自己肩胛骨碎裂的“咔嚓”声！

“呃啊——！”王甫发出一声不似人声的凄厉惨嚎，剧痛瞬间席卷全身，眼前发黑，半边身子瞬间失去了知觉。他再也站立不住，重重地向前扑倒，那张保养得宜、此刻却因剧痛和恐惧而扭曲成一团的老脸，狠狠地砸进了刚刚被酒液浸湿、又被尘土污染的雪白熊皮里！冰冷、黏腻、带着浓烈酒气和血腥味的污秽，糊了他一脸。

镶金的象牙小锉刀，从他脚边滚落，被一只冲进来的、沾满泥泞的草鞋，无情地踩在脚下，“咔嚓”一声，断成两截。

“老狗在这儿！”

“抓住他！别让他跑了！”

暴民发现了目标，如同嗅到血腥味的鲨鱼，赤红着眼，推开挡路的尸体和残破的家具，朝着软榻汹涌扑来！锄头高高举起，木棒带着风声，目标只有一个——那个在熊皮里挣扎蠕动、发出杀猪般嚎叫的紫袍身影！

完了！

王甫脑子里只剩下这个念头。剧痛和极致的恐惧让他屎尿齐流，腥臊味混合着酒气血腥弥漫开来。他仿佛看到了无数双带着刻骨仇恨的眼睛，看到了锄头落下时自己脑浆迸裂的景象。几十年的权势熏天，在这一刻，脆弱得如同琉璃，一碰即碎。

就在这千钧一发之际！

“保护常侍！杀出去！”一声暴喝在混乱中响起，竟是那个疤脸护卫头领！他竟在乱战中冲杀过来，浑身浴血，左臂软软垂下显然已断，右手却依旧死死握着卷了刃的环首刀。他如同疯虎，一刀劈翻了两个扑向王甫的灾民，用身体猛地撞开侧面一扇镶嵌着琉璃的雕花木窗！

哗啦！

昂贵的琉璃和精致的木雕瞬间粉碎！

“走！”疤脸护卫回身，用还能动的右手，如同拎小鸡一般，粗暴地抓住王甫的后领，将他那肥胖而此刻瘫软如泥的身体，死命地从窗户的破洞往外拖拽！破碎的琉璃碴在王甫昂贵的紫袍和皮肉上划开一道道血口，剧痛让他发出更加凄厉的惨嚎，但这嚎叫在疤脸护卫耳中，远不如身后暴民愤怒的咆哮更可怕。

疤脸护卫拖着王甫，连滚带爬地摔出暖玉阁，落在后花园冰冷的石板地上。花园里同样一片狼藉，但暴民的主力显然还在前院和暖玉阁内肆虐。这里暂时只有零星的混乱。

“常侍！撑住！”疤脸护卫喘息如牛，将半死不活的王甫架在肩上，环首刀胡乱挥舞，逼退两个试图靠近的灾民，辨认了一下方向，就朝着宅邸后门的方向跌跌撞撞地冲去。

王甫的左肩完全塌陷下去，骨头碎裂的剧痛让他几欲昏厥，鲜血浸透了半边紫袍，滴滴答答洒在石板路上。他脸色惨白如金纸，嘴唇哆嗦着，牙齿因为剧痛和寒冷咯咯作响。他从未如此狼狈，如此接近死亡。什么权势，什么富贵，在这一刻都成了狗屁！他脑子里只有一个念头：逃！逃回皇宫！逃到曹节那里！只有皇宫，只有他经营了几十年的地盘，才能保住他这条老命！

“快…快…回宫……”他气若游丝，如同溺水者抓住最后一根稻草，死死揪住疤脸护卫破烂的衣襟。

疤脸护卫咬着牙，拖着沉重的负担，在混乱的花园里穿行。他熟悉府邸的每一条小径。终于，后门那扇不起眼的黑漆小门近在眼前！门外，是一条相对僻静、通往皇城玄武门的小巷！

希望，似乎就在眼前！

疤脸护卫眼中闪过一丝狂喜，用尽最后的力气，拖着王甫扑向那扇小门。他腾出一只手，颤抖着摸向腰间——那里挂着一串后门的钥匙！

就在这时！

嗖——！

一声极其轻微、却尖锐到刺破空气的厉啸，毫无征兆地从侧上方传来！

疤脸护卫全身的汗毛瞬间倒竖！那是无数次生死边缘磨砺出的本能！他猛地抬头，只看到巷子对面一处低矮民房屋檐的阴影里，似乎有什么东西动了一下。

太快了！快到根本来不及做出任何反应！

噗嗤！

一支通体黝黑、没有尾羽、只有三寸长短的怪异小箭，如同毒蛇的獠牙，精准无比地钉入了疤脸护卫的右眼！箭镞深深没入，直至没柄！

“呃……”疤脸护卫只发出半声短促的闷哼，身体猛地一僵，架着王甫的手臂瞬间失去了所有力量。他庞大的身躯如同被抽掉了骨头，直挺挺地向后倒去，那只完好的左眼还圆睁着，残留着最后一刻的惊骇和难以置信。

“噗通！”沉重的尸体砸在地上，溅起一蓬尘土。

被他架着的王甫，骤然失去了支撑，也如同破麻袋般重重摔落在地，正好压在疤脸护卫尚有余温的尸体上。王甫被摔得七荤八素，碎裂的肩膀再次遭到重创，疼得他几乎背过气去。他惊恐地抬起头，正对上疤脸护卫那只插着黑箭、死不瞑目的右眼！近在咫尺！那空洞和冰冷，直刺灵魂！

“啊——！”王甫发出一声不似人声的、极度恐惧的尖叫，手脚并用，拼命地想从那具恐怖的尸体上爬开。他挣扎着，蠕动着，碎裂的肩膀每一次摩擦地面都带来撕心裂肺的剧痛，但他顾不上了！死亡的阴影从未如此真切地笼罩着他！

他用仅存的、还能动的右手，死死抠住冰冷的石板缝隙，拖着半边残破的身体，像一条濒死的蛆虫，朝着巷子尽头——那巍峨高耸、象征着最后生路的皇城玄武门，一点一点地、无比艰难地爬去。身后，拖出一道长长的、粘稠而刺目的血痕。

血痕蜿蜒，在冰冷的石板上显得格外狰狞。王甫每一次拖动身体，左肩那粉碎的骨头都像有无数把钝刀在里面搅动，疼得他眼前发黑，喉咙里嗬嗬作响，涎水和血沫不受控制地从嘴角淌下，混入地上的血污。他昂贵的紫袍早已被磨得稀烂，沾满了泥土、血污和从疤脸护卫尸体上蹭到的秽物，散发出令人作呕的腥臭。

巷子很短，不过二三十步。平日里，他乘坐的安车只需片刻就能驶过。可此刻，这段路在王甫眼中，漫长得如同通向地狱的奈何桥。他唯一能动的右手，指甲因为用力抠抓石板而劈裂翻卷，指尖血肉模糊，却感觉不到疼痛，只有一种麻木的、机械的求生本能，驱动着他向前爬行。

一步…又一步…

玄武门那巨大的、钉满碗口大铜钉的朱红门扇，在视线里越来越近。门楼上戍卫士兵盔甲的轮廓，也渐渐清晰。希望，似乎就在触手可及的地方！

“开…开门…”王甫用尽全身力气，发出微弱如蚊蚋的嘶喊，声音沙哑破碎，被巷子外远处依旧喧嚣的喊杀声轻易淹没。他拼命抬起右手，想朝门楼上的卫兵挥舞示意。

然而，就在他抬起手的瞬间，一股冰寒刺骨的危机感，毫无征兆地再次攫住了他！

这一次，不是来自身后燃烧的别院，而是来自头顶！

王甫惊恐地向上望去。

巷子一侧，是王甫别院高大的后墙。墙头之上，不知何时，悄无声息地多了一个人影。

那人一身与阴影几乎融为一体的灰褐色劲装，脸上蒙着一块同样颜色的布巾，只露出一双眼睛。那双眼睛，平静得没有一丝波澜，冰冷得像深冬的寒潭，正居高临下地俯视着在地上艰难蠕动的王甫。如同在审视一只垂死的、肮脏的蝼蚁。

是史阿。

他没有再动弓弩，只是静静地站在那里，仿佛与墙头的砖石融为了一体。但王甫却感觉，那两道目光比刚才那支夺命的黑箭更让他胆寒！那是一种宣告，一种无言的审判——你，逃不掉。

恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了王甫刚刚升起的那一丝微弱的希望。他明白了，刚才射杀疤脸护卫的，就是这个如同鬼魅般的人！他是谁？是暴民的同伙？还是……宫里派来的？

一个更可怕的念头如同毒蛇般钻入脑海：难道是……那个小皇帝？！

不可能！绝对不可能！那小崽子才多大？他哪来这种手段？他敢动我王甫？！

王甫混乱的思绪被一阵急促的脚步声打断。巷子尽头，玄武门旁边专供紧急通行的小侧门“吱呀”一声，竟被从里面拉开了一条缝！两个穿着宫中禁卫服饰的士兵探出头来，显然是听到了巷子里的动静。

“何人喧哗？！”其中一个禁卫大声喝问，手按在腰间的刀柄上。

王甫如同抓住了最后的救命稻草！求生的欲望压倒了剧痛和恐惧，他爆发出最后一点力气，嘶声尖叫起来，声音尖锐刺耳，如同夜枭：“杂家是王甫！中常侍王甫！快！快救杂家！有…有暴民要害杂家！开门！快开门让杂家进去！”他一边喊，一边用右手拼命拍打着地面，试图引起注意。

那两个禁卫显然认出了地上这个狼狈不堪、血污满身的人，确实是权势滔天的王常侍！两人脸色大变，对视一眼，都看到了对方眼中的惊骇和犹豫。王常侍怎么会变成这样？谁干的？救，还是不救？这麻烦太大了！

就在他们犹豫的刹那，墙头上的史阿动了。

他没有攻击王甫，也没有攻击那两个禁卫。他只是极其轻微地、朝着巷子深处、王甫别院后门的方向，抬了抬下巴。

动作细微到几乎无法察觉。

但就在史阿抬下巴的瞬间——

“杀王甫老狗——！”一声充满刻骨仇恨的咆哮，猛地从王甫别院那扇破碎的后门内炸响！

几个浑身浴血、状若疯魔的暴民，显然在混乱中发现了这条逃生的通道，也发现了地上那个穿着刺眼紫袍的仇人！他们赤红着眼，挥舞着滴血的锄头和木棒，如同发现猎物的恶狼，嘶吼着冲出后门，直扑巷子里艰难爬行的王甫！

“拦住他们！”王甫吓得魂飞魄散，对着那两个禁卫发出绝望的嘶嚎。

两个禁卫被这突如其来的变故惊得头皮发麻！看着那几个浑身煞气、明显杀红了眼的暴民冲来，再看看地上如同血葫芦般、眼看就要被撕碎的王甫，他们脸上瞬间失去了血色。救？怎么救？这几个暴民一看就是亡命之徒！为了一个眼看就不行了的王甫，搭上自己的性命？

电光火石间，求生的本能压过了对权宦的恐惧和对职责的忠诚。

“关…关门！”其中一个禁卫声音都变了调，猛地缩回头去。

另一个禁卫更是手忙脚乱地去推那扇小侧门。

“不——！开门！杂家命令你们开门！”王甫目眦欲裂，发出绝望的哀嚎，挣扎着想扑向那扇正在关闭的生门。

晚了。

砰！

沉重的侧门被那两个禁卫从里面死死关上！落栓的声音清晰传来，如同在王甫心口狠狠砸下最后一锤。

最后的生路，断了。

王甫伸向那扇紧闭朱门的右手，僵在半空中，指尖离冰冷的门板只有不到一尺的距离，却如同隔着一道无法逾越的天堑。他脸上的绝望和怨毒瞬间凝固，化为一片死灰。

身后，暴民沉重的脚步声和粗重的喘息声已经近在咫尺！那浓烈的血腥气和暴戾的杀意，如同冰冷的潮水，将他彻底淹没。

“老狗！纳命来——！”一声饱含血泪的怒吼在王甫头顶炸响！他惊恐地、艰难地扭过头。

一张因为仇恨而极度扭曲、沾满血污的年轻脸庞，占据了他全部的视野。那人正是老陈头的儿子！他双目赤红如血，牙齿咬得咯咯作响，高高举起的，不是锄头，而是一柄从王甫家丁尸体旁捡起的、染血的环首刀！刀锋在昏暗的光线下，闪着森冷的、复仇的寒芒！

刀光，在王甫骤然收缩的瞳孔里，急剧放大！

“不——！！”王甫发出最后一声短促而凄厉到极致的惨嚎，充满了对死亡的无限恐惧和对权势烟消云散的滔天不甘。他下意识地抬起仅存的右手，徒劳地想要格挡。

噗嗤！

锋利的刀锋，毫无阻碍地劈开了他格挡的手臂，余势未消，狠狠斩进了他的脖颈侧面！温热的鲜血如同喷泉般激射而出，溅了那汉子满头满脸！

王甫的身体剧烈地抽搐了一下，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，那只抬起的右手无力地垂下。他最后看到的，是玄武门朱红门扇上那些冰冷的、巨大的铜钉，在视线里渐渐模糊、扭曲，最终化为一片无边无际的、粘稠的黑暗。

建宁五年春，权倾朝野的中常侍王甫，没有死在他金碧辉煌的暖玉阁，没有死在朝堂的倾轧中，而是像一条癞皮狗，死在了自己府邸后门肮脏的小巷里，死在了被他视为蝼蚁的灾民刀下。血，在他身下迅速蔓延开，与他之前爬行拖出的那道血痕连成一片，形成一滩巨大而丑陋的污渍。

那汉子砍完这一刀，仿佛耗尽了所有力气，拄着刀，跪在血泊里，对着皇城的方向，发出一声撕心裂肺的长嚎：“爹——！儿子给你报仇了——！”

这声嚎哭，凄厉地刺破了小巷短暂的死寂。

……

南宫，却非殿。

殿内没有点灯，巨大的空间被黄昏最后一点残余的光线分割成明暗交织的块垒。刘宏静静地站在殿门内的阴影里，如同一个沉默的剪影。殿外高台上，史阿无声地单膝跪地，如同融入地砖的一块顽石。

风，从敞开的殿门吹入，带来了远方尚未散尽的烟尘气，也带来了史阿压低却清晰的禀报：“陛下，事了。王甫，毙命于玄武门外巷。暴民所为，众目睽睽。”

刘宏沉默着。阴影遮住了他大半张脸，看不清表情，只有负在身后的双手，指尖无意识地相互摩挲着，感受着彼此的温度和那微微的、几乎不可察觉的颤抖——那不是恐惧，而是一种巨大的、紧绷过后的余韵，一种亲手拨动命运琴弦后，琴弦震颤带来的回响。

过了片刻，一个极轻的、如同叹息般的声音才从阴影里飘出，平静得没有一丝波澜，仿佛在谈论一件微不足道的小事：“知道了。”

他缓缓抬起右手，玄色的广袖滑落。苍白的手指伸向腰间悬挂的一枚温润玉佩——那是象征天子身份的龙纹佩。指尖在冰冷的玉面上划过，最终，却落在了紧贴着玉佩下方、藏在袍服内侧的一件坚硬而冰冷的物件上。

青铜虎符的棱角，清晰地硌着指腹。

那上面似乎还残留着不久前的温度，也沾染了此刻殿外吹来的、带着血腥和焦糊气息的风尘。

刘宏的手指在那冰冷的青铜纹路上停顿了片刻，然后极其自然地收回，拢入袖中。他向前踏出一步，走出了殿门的阴影，站到了夕阳最后一点昏黄的光线里。

少年天子的面容在暮色中显得异常平静，甚至有些淡漠。他微微侧头，目光并未落在阶下的史阿身上，而是投向了殿外空旷的广场，投向更远处宫阙的飞檐，投向那片被晚霞染成暗红色的天空。他的声音不高，却清晰地回荡在寂静的殿前：

“传旨。”

两个字，带着一种不容置疑的、初具雏形的帝王威仪。

“着司徒、太尉、司空三公，”刘宏的声音平稳地流淌出来，每一个字都像经过冰水淬炼的玉石，清晰、冰冷，“即刻会同司隶校尉、洛阳令，严查南城暴乱、常侍王甫遇害一案。暴民凶顽，戕害重臣，震动京畿，务必追查首恶，严惩不贷，以儆效尤。”

旨意的前半段，冰冷如刀，充满了对“暴乱”的震怒和对“重臣”遇害的痛惜。然而，刘宏的话语微微一顿，紧接着，语调却奇异地放缓、放柔，甚至带上了一丝几乎难以察觉的、虚假的关切：

“另，王常侍为国操劳，不幸罹难，朕心甚恸。着太医令，亲赴王常侍府邸，妥善料理常侍身后之事，务必……体面周全。其府中受惊家眷人等，好生安抚，不得怠慢。”

“好生安抚，不得怠慢。”这八个字，他说得格外缓慢，字字清晰，仿佛蕴含着某种深意。

史阿的头颅垂得更低了，阴影完全笼罩了他的脸，只有绷紧的肩背线条，显示着他完全听懂了这旨意中冰火两重天的真意。彻查？追凶？严惩？不过是将汹涌的民怨导向几个替死鬼的障眼法。而那句“好生安抚，不得怠慢”，才是真正的利刃——安抚是假，不得怠慢地“看管”住王甫府邸里那些可能知晓内情、可能狗急跳墙的余孽，才是真！让他们在恐惧和猜疑中，等待最终的清算！

“遵旨。”史阿的声音依旧平稳无波，如同最精密的机械。

刘宏不再言语。他复又转过身，背对着史阿，面向殿内那片越来越深的黑暗。暮色四合，最后一缕天光在他玄色的袍服边缘勾勒出一道黯淡的金边，旋即迅速被黑暗吞噬。

袖中，那枚青铜虎符紧贴着肌肤，冰冷依旧，却仿佛被方才摩挲的指尖，短暂地焐热了一瞬，此刻又在殿内升腾的寒意中，迅速冷却下去。

王甫死了，像条狗一样死在泥泞里。

这把火，烧掉了第一块腐肉。

可这深宫之中，腐肉何其多？

曹节那张永远带着虚伪笑意的老脸，在刘宏脑海中一闪而过。

少年天子微微眯起了眼，幽深的瞳孔里，映着殿内渐次点起的、摇曳不定的烛火光影。

清算，才刚刚开始。

下一个，会是谁？