“得救了……”

当苏阮用黑曜石短刀刨开湿润的泥土，将一个又一个圆滚滚、沉甸甸的史前红薯从地里挖出来时，她激动得几乎要哭出来。

她甚至都等不及生火去烤，也顾不上上面沾染的泥土，直接就选了一个个头最大的，用兽皮衣擦了擦，便迫不及待地狠狠咬了一大口。

咔嚓！

清脆的声响在寂静的夜里格外清晰。

一股冰凉甘甜的汁水瞬间在口腔中爆开，那充满了淀粉的、带着一丝植物清香的独特口感，顺着喉咙滑入胃里。

一股温和而纯粹的能量，缓缓地从她的胃里扩散开来，滋润着她那几近干涸的四肢百骸。

好吃！

这是苏阮来到这个世界后，第二次觉得有什么东西是如此的美味。

第一次是那块焦香四溢的烤土拨鼠腿，那是肉食动物的狂欢。

而这一次，则是这块生啃的红薯，它代表着最基础，最原始，也最可靠的生命能量。

苏阮狼吞虎咽，一口气就啃完了足足有三斤重的一整个大红薯，胃里那火烧火燎的饥饿感才终于被压了下去，消耗殆尽的体力也随之恢复了七七八八。

她没有贪心，只是又挖了两个差不多大小的红薯备用，然后便重新抱起那块比她生命还重要的岩盐，辨认了一下方向，朝着瀑布山洞的方向，继续进发。

接下来的路程，虽然依旧充满了危险，但苏阮的心态却已经完全不同了。

有了食物补充能量，又成功拿到了盐，她的心中充满了前所未有的底气和安全感。

她走得更加小心，也更加从容。

当那熟悉的，震耳欲聋的瀑布轰鸣声再次传入耳中时，天边已经泛起了一抹鱼肚白。

她回来了。

拖着疲惫到极点的身体，带着足以改变她未来命运的战利品，她终于在天亮之前，活着回来了！

当苏阮穿过那道冰冷的水幕，重新踏入这个属于她的，温暖而干燥的山洞时，她整个人再也支撑不住，双腿一软，直接瘫倒在了地上。

砰！

怀里那块沉重的岩盐也随之滚落在地，发出一声闷响。

山洞里，中央的火堆依旧在不知疲倦地燃烧着，发出噼啪的轻响，将整个山洞映照得一片温暖的橘黄。

角落里，那用树叶包裹着的，剩下的二十多斤土拨鼠生肉，还静静地躺在那里，散发着新鲜血肉特有的气息。

一切都和她离开时一模一样。

安全。

温暖。

这一刻，这个简陋的山洞，才真正给了苏阮一种名为“家”的归属感。

她躺在冰凉的地面上，大口大口地喘息着，一根手指头都不想再动。

腹中的三个小家伙似乎也感受到了母体的回归和放松，他们安靜地舒展了一下身体，传来一阵阵满足而平稳的生命律动，仿佛在庆祝着母亲的凯旋。

苏阮的脸上，不由自主地露出了一抹疲惫而温柔的笑容。

她就这么躺着，足足休息了半个多小时，直到身体的疲惫感稍稍退去，才挣扎着从地上爬了起来。

她没有去管别的，而是第一时间走到了那堆土拨鼠肉的旁边。

一夜过去，这些生肉的表面已经开始变得有些黏腻，散发出的血腥味中，也开始夹杂了一丝极其微弱的，属于腐败的酸味。

不能再等了！

苏阮的眼神瞬间变得锐利起来。

她走到那块被她带回来的岩盐旁，蹲下身，仔细地端详着自己的战利品。

这块岩盐呈现出不规则的块状，整体是半透明的白色，但在其中却夹杂着不少红褐色的泥土和一些不知名的黑色矿物杂质。

直接用它来腌肉，显然是不行的。

这些杂质不仅会影响肉的口感，甚至可能含有对身体有害的物质。

必须提纯！

苏阮的脑子里立刻闪过了这个念头。

可是要怎么提纯？

她强迫自己冷静下来，开始疯狂地搜索着脑海里所有与化学和物理相关的知识。

过滤？蒸馏？结晶？

这些现代化的方法在眼下这个一穷二白的环境里，简直就是天方夜谭。

必须用最原始，最简单，也最有效的方法！

苏阮的目光在山洞里来回扫视着，最终，她的目光落在了山洞角落里，几块被她当做“板凳”使用的，表面相对平整的坚硬石块上。

一个大胆的想法，猛地从她的脑海里冒了出来。

研磨！然后溶解！再过滤！

对！就是这样！

说干就干！

苏阮立刻变成了一个行动派。

她先是找来两块大小适中，质地坚硬的石头。一块平铺在地上当做“砧板”，另一块则握在手中当做“锤子”。

然后，她将那块巨大的岩盐放在石砧板上，抡起手中的石锤，用尽全身的力气，狠狠地砸了下去！

砰！砰！砰！

沉闷的敲击声在山洞里不断回响。

岩盐比她想象中要坚硬得多，她足足砸了十几分钟，砸得自己虎口发麻，香汗淋漓，才终于将那块巨大的岩盐，敲成了十几块拳头大小的碎块。

这只是第一步。

接下来，是更精细的研磨工作。

苏阮换了一种方法，她用一块圆形的石头，像使用擀面杖一样，在那些碎裂的盐块上来回地碾压，摩擦。

这是一个极其枯燥，也极其耗费体力的过程。

刺耳的摩擦声不断响起，白色的盐末和各种颜色的杂质粉末混合在一起，四处飞扬。

苏阮的脸上，头发上，身上，很快就沾满了一层白色的粉尘，整个人看起来狼狈不堪，就像一个刚从面粉厂里出来的工人。

但她的眼神，却专注到了极点。

她的眼中，只有那些在她的努力下，一点点从坚硬的石块，变成细腻粉末的“生命之盐”。

又过了不知道多久，当她将最后一块盐块也研磨成粉末后，她整个人已经累得快要虚脱了。

她看着地上那一大堆混杂着各种杂质的粗盐粉，脸上露出了满意的笑容。

接下来，是溶解和过滤。

苏阮从瀑布外捧来了干净的清水，将这些粗盐粉末全部倒了进去，然后用一根树枝不停地搅拌，让盐分充分地溶解在水里。

很快，一盆浑浊不堪的盐水就出现在了她的面前。

她耐心地等待着，让那些不溶于水的泥沙和矿物杂质，在重力的作用下，慢慢地沉淀到盆底。

大约半个小时后，盆里的水，开始出现了明显的分层。

上层是相对清澈的浓盐水，而下层，则是厚厚的一层颜色各异的沉淀物。

最后一步，过滤！

用什么来当滤布？

苏阮的目光，最终落在了自己身上那件破破烂烂，由不知名兽皮缝制而成的背心上。

这件兽皮衣的纤维虽然粗糙，但用来进行初步的过滤，已经足够了！

她没有丝毫犹豫，用黑曜石刀从背心下摆割下了一大块，然后将其覆盖在另一个干净的石盆上，做成了一个简易的过滤器。

她小心翼翼地，将那盆已经沉淀过的盐水，缓缓地，一点一点地倒在了兽皮上。

浑浊的盐水顺着兽皮的纤维缓缓渗下。

滴答。

滴答。

一滴滴清亮、纯净，蕴含着生命之味的饱和盐水，从兽皮的下方滴落，汇聚在下方的石盆之中。

看着那清澈的盐水越积越多，苏阮的心中，充满了前所未有的巨大成就感。

她知道，自己在这个世界的生存之路上，又迈出了无比坚实的一步！

当所有的盐水都过滤完毕，苏阮看着盆里那至少足够她用上好几个月的纯净盐水，再也按捺不住心中的激动。

她立刻行动起来，将那些已经开始散发出异味的土拨鼠肉，用黑曜石刀切成一条条方便悬挂的肉条。

然后，她便将这些肉条，全部浸泡在了那盆来之能不易的浓盐水之中。

她要用最古老的方法，制作这个世界的第一份“腊肉”！

做完这一切，苏阮才终于松了一口气，感觉浑身的骨头都快要散架了。

她靠在温暖的石壁上，心满意足地看着自己的劳动成果，感受着腹中传来的平稳胎动，一种名为“幸福”的感觉，油然而生。

就在她整个人都沉浸在这种丰收的喜悦和对未来的憧憬中，意识都开始有些迷糊的时候。

呼——

山洞中央那堆一直燃烧得非常稳定的火堆，它的火焰突然毫无征兆地，剧烈地摇晃了一下！

就像有一股无形的，冰冷的狂风，猛地从洞口灌了进来。

一股深入骨髓的，极致的寒意，瞬间笼罩了整个山洞。

苏阮一个激灵，猛地睁开了眼睛，所有的睡意在刹那间消失得无影无踪。

她警惕地坐直了身体，目光死死地盯住了那道被瀑布遮挡住的洞口。

“怎么回事？”

她的心中充满了困惑和不安。

“这个山洞几乎是密闭的，除了瀑布那个出口，根本没有通风口……”

“刚才那阵风……到底是从哪里来的？”