风雪未歇。

柳丝雨被柳伯搀扶着，跌跌撞撞逃出两条街巷，终于支撑不住，软软倚在一处残破的墙根下。

她大口喘息着，每一次呼吸都牵扯着胸口撕裂般的痛楚。

方才那口心血，不仅伤了经脉，更让她的道心蒙上了一层难以抹去的阴翳。

“小姐，我们先找地方疗伤……”

柳伯焦急地翻找着丹药。

柳丝雨却猛地抓住他的手腕，眼神死死盯着来时的方向，声音嘶哑：“不……等等……我要看看……”

她不甘心。

或者说，她无法接受那个足以颠覆她全部认知的真相，想要找到哪怕一丝一毫能证明自己不是那般愚蠢的证据。

哪怕……只是自欺欺人。

柳伯拗不过她，只得小心护持着她，两人寻了一处茶楼二楼的临窗位置，恰好能远远望见北凉王府大门的一角。

柳丝雨服下丹药，勉强压住伤势，目光却片刻不离那座府邸。

苏清南去了又回。

时间在风雪中缓慢流逝。

约莫过了半个时辰。

“吱呀——”

北凉王府的大门，再次洞开。

这一次，走出来的正是苏清南。

他已换了一身素净的月白色锦袍，外罩玄色大氅，身姿挺拔如松，步履从容。

身后只跟着两名侍女，芍药与绿萼，一人撑伞，一人捧着一个用素布包裹着的乌木匣。

柳丝雨的心猛地揪紧。

他要带着剑圣的头颅去哪？大雪原寺？

只见苏清南并未乘坐车辇，而是信步走入风雪长街。

几乎是立刻，街上的情形发生了变化。

原本因风雪而略显冷清的街道，两侧的店铺门扉接连打开。

卖炊饼的老汉匆匆用油纸包了几个热腾腾的饼子，小跑着送到苏清南面前，布满皱纹的脸上堆满朴实的笑容：“王爷，刚出炉的，您尝尝，驱驱寒！”

斜里冲出一个半大的小子，手里举着一条雪色围脖，努力想替苏清南挡住些风雪，小脸冻得通红，眼睛却亮晶晶的：“王爷，这是我阿爷猎的雪狐，送与王爷御寒！”

绸缎庄的老板娘倚在门边，高声笑道：“王爷今儿个这身可真俊！回头我让裁缝按这个料子再给您送几匹新的去！”

更有人远远就躬身行礼，眼神里满是发自内心的敬重与爱戴。

“王爷安好！”

“王爷您慢走，路滑！”

“王爷，我家那小子在您军营里，多亏您照应了……”

呼声此起彼伏，真诚而热烈。

风雪仿佛在这一刻变得温暖。

苏清南脸上并无倨傲，亦无刻意亲近。他接过炊饼，温声对老汉道了谢；摸了摸那小子的头，让芍药给了他些碎银子；对老板娘点了点头；对行礼的百姓，亦是微微颔首回应。

一切自然而然，仿佛早已是北凉城中司空见惯的景象。

窗内的柳丝雨，却看得呆了。

她从未见过这样的苏清南，更未见过百姓如此对待一位藩王。

在她的印象里，或者说在天下人的传闻中，北凉王苏清南，懦弱无能，困守苦寒之地，被朝廷轻视，被世家嘲笑，被江湖遗忘。

可眼前这一幕……

那一个个真诚的笑容，一声声发自肺腑的问候，绝非作伪，更非威势所能逼迫。

那是民心。

是这片苦寒之地，无数百姓用脚做出的选择。

他若真是废物，这些在最底层挣扎求生的百姓，何至于此？

“小姐……”柳伯也看得怔忡，低声道，“这北凉……似乎与我们听说的，不太一样。”

柳丝雨嘴唇颤抖，说不出话来。

又一处震撼，狠狠撞击着她已然摇摇欲坠的认知。

苏清南的身影，在百姓自发的簇拥与问候中，渐渐远去，走向城西。

柳丝雨猛地站起：“跟上去！”

她必须知道，他要去大雪原寺做什么！

大雪原寺。

并非北凉城香火最盛的寺庙，甚至有些破败，坐落于城西僻静处。

此刻，寺门敞开。

院内一株老梅树下，已设起一座简易的灵堂。白幡在风雪中轻轻飘动。

灵牌之上，并无名姓，只刻着寥寥几字：“北凉甲兵，赵氏一门之灵位”。

灵牌前，香烛已燃，几样简陋祭品。

寺中仅有的几名老僧，默默在旁诵经。

苏清南步入寺院，神色肃穆。

他将那素布包裹的乌木匣，郑重置于灵牌之前。

然后，退后三步，整理衣冠，对着灵牌，躬身，深深一揖。

风雪卷过庭院，吹动他额前的发丝，也吹动了那素布的一角，隐约露出乌木匣冷硬的边廓。

柳丝雨与柳伯悄然潜入寺中，躲在一处断墙之后，屏息凝神。

就在这时，一道略显苍老却劲健的身影，自寺外飞掠而至，轻飘飘落在院中，正是去而复返的枪仙王恒。

他看到灵堂，看到灵牌，看到苏清南对灵牌行礼，又看到灵牌前那刺眼的乌木匣，眉头紧紧皱起，脸上闪过一丝怒意与不解。

他踏步上前，沉声道：“王爷！老夫依约前来。您既允老夫来此，为何又将剑圣头颅置于这无名灵牌之前？这般折辱故友遗骸，岂是君子所为？赵氏一门又是何人？值得王爷用剑圣头颅祭祀？”

他的声音带着压抑的愤懑。剑无伤毕竟曾与他同列天下绝顶，如今头颅被用来祭奠不知名的“赵氏一门”，在他看来，是莫大的亵渎。

苏清南缓缓直起身，并未回头，只是望着那灵牌，声音平静，却清晰地传入在场每一个人耳中：

“赵铁山，北凉军前锋营第七队队正，服役二十三年，身被创伤二十七处。五年前因旧伤复发，卸甲归田，居于凉州边境靠山村。”

“膝下有一子，战死于三年前的北蛮叩关。子留有一女，名唤丫丫，年方九岁，是赵铁山在这世上最后的血脉。”

他的语调平铺直叙，却仿佛带着北境风雪般的寒意。

王恒眉头皱得更紧，不知苏清南为何说起这些。

柳丝雨也凝神倾听。

苏清南继续道：“七日之前，剑无伤为淬炼其新得的饮血剑，需一颗玲珑心为引。他听闻靠山村有一女童，生辰八字特殊，心脉异于常人，疑似玲珑心。”

王恒脸色微变。

“于是，他亲赴靠山村。”

苏清南的声音依旧平静，但庭院中的风雪，似乎骤然冷冽了数分，“当着赵铁山的面，剖开了他九岁孙女丫丫的胸膛，取心祭剑。”

“啊！”

柳伯忍不住低呼一声，老脸满是骇然。

柳丝雨亦是浑身一颤，难以置信地捂住了嘴。

她虽知江湖险恶，魔道亦有抽魂炼魄的邪法，但听苏清南以如此冰冷的语气叙述这等惨绝人寰之事，仍是感到一阵刺骨的寒意与恶心。

王恒的瞳孔骤然收缩，握着枪杆的手，指节微微发白。

苏清南的声音在继续，每一个字都像冰锥，砸在雪地上：

“赵铁山持柴刀拼命，被剑无伤剑气震碎全身经脉。”

“其妻扑救，被一剑腰斩。”

“赵家隔壁猎户闻声来探，被灭口。”

“村正带人赶来，被剑无伤以‘目睹秘法，当诛’为由，尽数斩杀。”

“靠山村，赵氏十七户，八十三口，除当时在外走亲的三人，无一活口。”

“剑无伤取心之后，飘然离去，据说饮血剑成，剑芒更盛三分。”

院子里死一般寂静。

只有风雪呜咽，老僧诵经声低沉回响。

那灵牌上简单的“赵氏一门”，此刻重若千钧，背后是整整八十条枉死的性命！

是一个为北凉流尽鲜血的老兵，最后一丝血脉与希望被残忍掐灭的绝望。

王恒的脸色，已从最初的愤怒不解，化为一片惨白。

他张了张嘴，想说什么，却发现喉咙干涩无比。

他想起自己方才，还在为剑无伤的“遗骸受辱”而愤懑，还口口声声称其为“故友”……

一股难以言喻的羞愧与寒意，顺着脊椎爬上头顶。

苏清南终于转过身，目光如冰雪初融的寒潭，落在王恒脸上：

“王老先生，你现在还觉得，剑无伤这颗头颅，该入土为安么？”

“你还觉得，本王用他的头，祭奠赵氏一门八十三位冤魂，是折辱么？”

“你还觉得，你以神兵、消息为交换，替他求取全尸，是义气么？”

三问，一句比一句平静，却一句比一句凌厉，如同三把无形的冰刃，狠狠刺入王恒的心口。

王恒踉跄后退半步，堂堂枪仙，此刻竟是身形佝偻，仿佛瞬间苍老了十岁。

他脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着，望向那乌木匣的眼神，充满了前所未有的复杂情绪。

惊骇、羞愧、悔恨，还有对剑无伤此丧心病狂的陌生与恐惧。

“我……我不知道……”

他的声音沙哑干裂，“剑无伤他……他竟做出如此……如此天理不容之事……”

他一直以为，剑无伤虽性情孤傲，剑走偏锋，但终究是站在武道巅峰的人物，自有其气度与底线。

却从未想过，那底线之下，竟是如此血腥残忍、视人命如草芥的恶魔行径！

苏清南不再看他，转而面向灵牌，声音低沉却清晰地在风雪中传开：

“赵老伯，丫丫，靠山村的乡亲们。”

“害你们性命的凶手，我已斩其首级，在此。”

“今日，以仇寇之头，祭尔等冤魂。”

“愿你们泉下安息。”

“北凉之地，只要我苏清南在一日，此等惨事，绝不容再发生。”

“血债，必以血偿。此乃北凉铁律。”

话音落下，他再次躬身一礼。

这一次，王恒望着苏清南挺拔却肃穆的背影，望着那简陋灵牌，望着灵牌前那盛放着恶魔头颅的乌木匣，心中所有的不解、不满、甚至之前因苏清南年轻而产生的些许轻视，尽数烟消云散。

取而代之的，是一种难以言喻的震撼，与发自内心的敬重。

他忽然明白了，为何北凉百姓如此爱戴这位年轻的王爷。

他也忽然明白了，为何苏清南拥有那般恐怖的实力，却甘于蛰伏北凉，被天下嘲笑。

他所守护的，并非虚名，并非权势，而是这片土地上，每一个平凡百姓的生死安危，是那“血债血偿”四字背后的公道与铁律！

自己毕生追求武道巅峰，自诩快意恩仇，与之相比，格局何其渺小。

心怀愧疚，更怀敬仰，王恒整理衣袍，神色无比郑重，对着灵牌，也对着苏清南的背影，深深拜了下去：

“北凉王高义！老夫……惭愧！”

“剑无伤罪有应得，死不足惜！此头祭祀冤魂，正当其用！”

“老夫……愿为赵氏一门，上一炷香！”

这一拜，心悦诚服。

断墙之后，柳丝雨早已泪流满面。

并非感动，而是另一种更为彻骨、更为复杂的情绪冲击。

她终于知道了苏清南雪夜斩杀剑圣的缘由。

不是私仇，不是争名，不是为了展示武力。

只是为了给一个卸甲老兵、一个九岁女童、一个被屠戮的小村庄，讨一个公道。

以剑圣之头，祭平凡百姓之灵！

这是何等的霸气！何等的担当！何等的……侠义！

回想自己之前，还暗自揣测他是否为了扬名立万，是否有什么不可告人的图谋……

对比之下，自己的心思，是何等狭隘与可笑。

她想起自己退婚的理由——追求至高武道，看不上“困守北凉”的他。

可他所行之事，所持之道，所守护之物，远比那虚无缥缈的“至高武道”，更厚重，更璀璨，更令人心折！

自己舍弃的，究竟是一个怎样的人？

柳丝雨的道心，在那本就清晰的裂痕处，轰然崩开更大的缺口。

她倚着断墙，缓缓滑坐在地，眼神空洞地望着风雪中那肃立的玄色身影，望着那简陋却重于泰山的灵堂，望着那拜服于地的枪仙王恒……

所有的骄傲，所有的自负，所有的算计，在这一刻，被现实碾磨得粉碎。

她终于彻底明白，自己失去的，究竟是什么。

那不是一桩婚姻。

那是一座山，一片海，一道她此生或许再也无法触及的……苍穹。

风雪更急了。

淹没了古寺，淹没了灵堂，也淹没了断墙后，那无声崩溃的悔恨与泪。

柳丝雨忽然想到了什么，现身呐喊：“你就算高义，但你隐藏了这么久，此番只要有心之人查证就会知道是你做的。大乾那些人知道你的实力后定然不会放过你。为了那些平民让自己至于危险，值得？”

苏清南撇了她一眼，冷笑道：“他们不是民，是人！”

……