风雪似乎在这一刻小了些。

一直静立旁观的酒神贺知凉，忽然晃了晃手中朱红的大酒葫芦，仰头又灌了一大口。

烈酒入喉，他长长吐出一口带着浓郁酒香的白气，那白气在寒冷空气中凝而不散。

他踏步上前，走到老兵们面前。

这位三十年前的武道神话，此刻脸上没有了惯常的落拓懒散，取而代之的是一种罕见的肃穆。

他解下腰间另一个稍小些、却同样古旧的皮囊，拔开塞子。

顿时，一股更加凛冽、更加醇厚、仿佛窖藏了数十载光阴的烈酒香气，弥漫开来，瞬间压过了风雪的气息，甚至让那灵堂前的香火都黯然失色。

“这是烧魂刀，北凉最烈的酒，也是老子窖里藏了几十年的好东西。”

贺知凉的声音有些沙哑，却清晰传入每个人耳中，“原本想着，等哪天老子快死了，或者遇到配喝它的人，再开封。”

他目光逐一扫过李老六和那些伤痕累累的老兵，眼神复杂。

“今天，老子觉得，你们配喝。”

说罢，他竟亲自将皮囊递到独臂的李老六面前。

李老六愣住了，浑浊的眼睛看着贺知凉，又看看那酒囊，手足无措。

他虽然不认识贺知凉，但从对方能与王爷并肩而立、气息深不可测来看，绝对是了不得的大人物。

这样的人物，给他一个残废老兵敬酒？

“接着。”

贺知凉语气不容置疑，“不是敬你，是敬你们北凉军那八百个守到死都没退一步的骨头！敬赵铁山，敬靠山村那八十三口没等到今天的冤魂！”

李老六浑身一颤，独臂颤抖着接过那沉甸甸的酒囊。

皮囊很旧，却温润，仿佛带着面前这位神秘强者手掌的温度，更仿佛带着某种跨越了时间与生死的认可。

他眼眶再次红了，这次没有忍住，泪水混着脸上的沟壑流淌。

他转过身，面向灵牌，单手捧着酒囊，高高举起。

“铁山哥！丫丫！乡亲们！”

他嘶声喊道，声音哽咽却竭力放大，“有位……有位大人，给咱们……送酒来了！最好的酒！你们……闻到了吗？！”

他缓缓将酒囊倾斜，清澈如水、却烈香扑鼻的酒液，化作一道晶莹的弧线，洒落在灵牌前的雪地上，迅速渗入，只留下浓得化不开的酒香，混合着香火气息，在风雪中袅袅不散。

贺知凉默默看着，没有说话，只是又灌了一大口自己葫芦里的酒。

就在这时。

站在钟楼上的苦行尊者，那位面容枯槁的老僧，一直紧闭的双目，缓缓睁开。

没有精光四射，只有一片看透世情的悲悯与平和。

他双手合十，对着灵牌方向，深深一躬。

然后，他开口。

没有念诵往生咒，也没有吟唱佛号。

他唱起了一首歌。

一首调子极其古老、苍凉、甚至有些粗糙的战歌。

嗓音沙哑干涩，并不好听，却带着一种直击灵魂的力量。

“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！”

古老的《秦风·无衣》，在他口中唱出，少了几分诗经的雅致，却多了无数被边关风雪、血火刀兵浸染出的铁血与苍茫！

仿佛这不是唱出来的，而是从无数战死沙场的骸骨中，从被鲜血浸透的泥土里，从那些永不瞑目的英魂呐喊中……挣扎而出的。

歌声响起的一刹那。

在场的所有人都为之一震。

李老六和那些老兵们，更是浑身剧震！

这首歌……他们太熟悉了！

当年，在北风如刀的城墙上，在缺粮少箭的绝境里，在看着同袍一个个倒下的黑夜中……

就是这嘶哑走调、却充满力量的歌声，一次又一次，支撑着他们几乎要垮掉的身体和意志，提醒他们——

岂曰无衣？与子同袍！

一位断了腿、靠双拐支撑的老兵，猛地用拐杖重重顿地，张开没了几颗牙的嘴，用尽全身力气，跟着嘶吼起来：“岂曰无衣？与子同泽！王于兴师，修我矛戟！与子偕作！”

他的声音破锣一般，却带着一股斩不断的倔强。

“岂曰无衣？与子同裳！王于兴师，修我甲兵！与子偕行！”

又一个老兵加入，声音颤抖，却无比坚定。

一个，两个，三个……

所有还能发出声音的老兵，无论伤势轻重，年龄老迈，都红着眼眶，挺着胸膛，用他们早已不再清亮、甚至残缺漏风的嗓音，拼尽全力，吼唱着……

王恒再也忍不住，热泪夺眶而出。他猛地站起身，不是用内力，而是像这些老兵一样，纯粹用胸腔的气息，用喉咙的力量，仰天嘶吼，加入了这悲壮的合唱。

枪仙的嗓音加入，让歌声多了一分穿云裂石的锐气！

柳丝雨呆呆地看着，听着。

那粗粝的、毫不优美、甚至称得上难听的歌声，像一把把烧红的钝刀子，反复切割着她已然濒临崩溃的神魂。

就连那三位陆地神仙，神色也都有了明显的变化。

清玄道长手持拂尘，轻轻一挥，一道柔和却坚韧的无形道韵弥散开来，仿佛在为这悲壮的歌声护持，不让风雪将其吹散。

他眼中悲悯更甚，低声自语：“红尘万丈，气节千秋。此心此志，可动天听。”

杨用及静静站立，手中的书卷不知何时已收起。

他微微颔首，口中无声地念诵着什么，似在记录，又似在祈愿。

贺知凉没有再喝酒。

他抱着酒葫芦，静静听着，眼神悠远，仿佛透过这风雪歌声，看到了三十年前的剑光，看到了更久远岁月里，那些也曾为了信念并肩而战、最终风流云散的身影。

他忽然笑了笑，那笑容里少了玩世不恭，多了几分苍凉与释然。

苏清南负手而立，月白色的衣袂在微风中轻拂，方才那一声撼动心魄的无声剑鸣似乎犹在众人灵魂深处回荡。

他目光平静地扫过灵牌，扫过老兵，扫过身后那一位位气息浩瀚的强者，最终望向寺院外风雪弥漫的北方天际。

就在这片寂静即将被风雪重新吞没之时——

“哒、哒、哒……”

一阵沉稳、有力、节奏分明的马蹄声，由远及近，踏碎了风雪的低语，清晰地传入寺中。

这马蹄声并不急促，却带着一种千军万马般的肃杀与厚重，每一步都仿佛踏在人心跳的节拍上，让人不由自主地屏息凝神。

寺院破败的大门处，风雪被一股无形的凛冽气劲分开。

一骑玄甲，如黑色的闪电，骤然闯入众人的视野。

马上骑士，身披玄色重甲，甲胄样式古朴厚重，布满细密的划痕与黯淡的血迹，仿佛历经了无数血火洗礼。

头盔遮面，只露出一双寒星般的眼眸，眸光锐利如刀，扫视之间，自带一股尸山血海中杀出的铁血煞气。

他并未下马，只是勒住缰绳。

那匹神骏异常、通体乌黑唯有四蹄雪白的战马人立而起，发出一声穿金裂石的长嘶，前蹄重重踏落，溅起大片雪沫，稳稳停住。

骑士一手控缰，另一手握着一杆斜指苍穹的黑色大纛旗，旗面在风雪中猎猎狂舞，隐约可见一个铁画银钩、气势磅礴的“北凉”二字。

看到这面旗，看到这身甲，感受到那股扑面而来的、与方才老兵们同源却更加凝练磅礴的铁血军魂气息——

李老六和所有老兵，浑身剧震，眼中爆发出难以置信的激动光芒，方才止住的泪水再次汹涌。

“是……是北凉军旗！”

一个老兵失声喊道，声音颤抖得几乎不成调。

“秦帅！是秦无敌秦大帅！”

另一个老兵挣扎着想站得更直，脸上混杂着无上崇敬与狂喜。

王恒瞳孔骤缩：“大乾军神……秦无敌？！”

这个名字，即便在他这样的江湖绝顶高手耳中，也如雷贯耳。

秦无敌，大乾北境防线曾经最坚固的磐石，用兵如神，个人武力亦深不可测，十年前于“血狼原”一战，以三万疲卒大破北蛮十万铁骑，杀得蛮族十年不敢南顾，成就赫赫威名。

但随后不久，便因朝廷猜忌、奸佞构陷，被剥夺兵权，调离北境，此后音讯寥寥，有人说他被软禁，有人说他已心灰意冷归隐……没想到，他竟然出现在了这里。

出现在北凉王苏清南的面前。

柳丝雨涣散的眼神，也被这突如其来的铁骑和那面煞气冲霄的“北凉”旗刺得一痛，恢复了一丝焦距。

秦无敌？

那个传说中几乎以一己之力撑起北境半边天、却最终被朝廷自毁长城的军神？

他……他怎么也在这里？

而且看样子，对苏清南……

只见马上的玄甲骑士——秦无敌，目光越过众人，直接落在灵堂前的苏清南身上。

他并未下马行礼，只是于马背上，右手握拳，重重叩击在自己左胸心脏位置的甲胄上。

“咚！”

一声沉闷如擂战鼓的撞击声响起，伴随着甲叶摩擦的铿锵之音。

这是北凉军中最崇高、最简朴的军礼！

意味着将性命与忠诚，交付于心！

“王爷！”

秦无敌的声音透过面甲传出，有些沉闷，却带着金石交击般的铿锵质感，斩钉截铁，不容置疑，“末将秦无敌，奉命集结北凉新军十万，并玄甲铁骑八千，已于北凉城外三十里‘落鹰原’列阵完毕！请王爷示下！”

十万新军！八千玄甲铁骑！

此言一出，如同又一道惊雷炸响。

王恒倒吸一口凉气！

北凉苦寒，人丁稀少，多年战乱更是元气大伤。

苏清南才来北凉十几年，竟然不声不响地练出了十万新军？！

还有秦无敌那支传说中的、曾让北蛮闻风丧胆的“玄甲铁骑”，竟然也扩充到了八千之众，并暗中效忠于他？

这……这需要何等庞大的资源投入，何等隐秘而高效的运作，何等恐怖的凝聚力？！

柳丝雨更是娇躯狂颤。

十万大军！八千铁骑！

加上之前展现的五位陆地神仙、十位不灭天境、隐藏市井的无数高手……

苏清南手中掌握的力量，已经远远超出了一个藩王应有的极限，甚至足以割据一方，与朝廷分庭抗礼。

他……他到底想干什么？

苏清南看着马上的秦无敌，微微颔首，脸上并无意外之色，仿佛这一切早在预料之中。

他缓缓转身，面向寺院中的所有人。

“诸位，”苏清南开口，声音并不高亢，却清晰稳定，“今日，我们在此祭奠赵铁山队正，祭奠靠山村八十三位乡亲，祭奠所有为北凉流尽鲜血的英魂。”

“酒，敬过了。歌，唱过了。头，也在此。”

他顿了顿，目光变得锐利如剑，扫过那一张张或苍老、或激动、或震撼、或茫然的脸。

“但，这还不够。”

“血债血偿，仇寇伏诛，只是了结旧怨。”

“而我们北凉，还有一笔更久远、更沉重、关乎百万生民、关乎国族尊严的旧账……未算！”

他的声音陡然拔高，带着一股压抑了太久、此刻终于要喷薄而出的激越与怒意：

“一百二十年前，大乾武皇帝北伐，势如破竹，收复北境十四州！何等煌煌武功，何等壮怀激烈！”

“然而，八十年前，乾廷腐败，武备松弛，奸佞当道！北蛮趁虚而入，连破雄关！”

“朝廷不思抵抗，一味求和，割地赔款！竟将北境最丰饶、最险要的幽、蓟、云、朔、蔚、妫、冀、新、玥、寰、应、豫、寒、燕——整整十四州之地，拱手让与蛮族！”

“十四州啊！”

苏清南的声音如同受伤的雄狮在咆哮，每个字都带着血与火的灼烫。

“那是我们的土地！我们的城池！我们的同胞！”

“八十年来，十四州的百姓，在蛮族铁蹄下苟延残喘，为奴为婢，每年不知多少同胞被掳掠、被屠杀、被当成两脚羊！”

“八十年来，我北凉将士，年年要在这残缺的防线上，用血肉之躯，抵挡因得到十四州而愈发强盛的北蛮兵锋！多少好儿郎，本该在家乡安居乐业，却不得不埋骨边关，至死望着的，都是被蛮族占据的故土！”

“李老六！”

苏清南猛地看向独臂老兵。

李老六浑身一颤，嘶声道：“在！”

“你老家是哪里？！”

“回王爷！蓟州……蓟州马兰峪！”

李老六老泪纵横，几乎是吼出来的，“八十年前……我爷爷……就是被蛮子从马兰峪赶出来的！我爹临死前……还念叨着……家里的老槐树……”

“王五！”苏清南又看向一个拄着双拐的老兵。

那老兵独眼赤红，声如泣血：“朔州！王爷！我是朔州人！我全家……除了我跑出来……都没了……没了啊！”

一个个老兵被点到，一个个带着血泪的地名被喊出——幽州、云州、朔州、蔚州……

每一个地名，都代表着一片沦陷的河山，一段血泪的族史，无数破碎的家庭与冤魂！

在场所有人，包括那三位陆地神仙，十大不灭天境，都被这血淋淋的控诉激得气血翻腾，胸中堵着一股滔天的怒火与悲愤。

王恒死死攥着银枪，指节发白。

他是江湖人，却也知家国大义！

北境十四州的沦丧，是整个大乾的耻辱！

是每一个有血性的中原男儿心中的刺。

柳丝雨呆呆地听着，脑海中一片混乱。

她出身江南世家，自幼锦衣玉食，师门青云宗更是超然世外，何曾真切感受过这种国破家亡、山河沦丧的切肤之痛？

苏清南深吸一口气，压住胸中翻涌的激荡，目光如炬，扫视全场，声音斩钉截铁，掷地有声：

“所以，今日，在此告慰英灵之后——”

“本王宣布！”

“北凉新军十万，玄甲铁骑八千，即日开拔！”

“目标——”

他抬手，剑指北方，仿佛要将那漫天风雪与沉重历史一并刺穿！

“收复北境十四州！”

“驱逐蛮虏，光复旧土！”

“凡我北凉之兵，凡我大乾热血男儿，当以此为目标，血战到底，至死方休！”

轰！！！

此言一出，如同九天霹雳，彻底点燃了所有人心中压抑已久的火焰。

“收复十四州！光复旧土！”

李老六用尽平生力气嘶吼，独臂高举。

“驱逐蛮虏！血战到底！”

所有老兵眼含热泪，疯狂呐喊。

“王爷威武！北凉万胜！”

王恒热血上涌，不由自主地跟着振臂高呼！

十大不灭天境强者，气息轰然爆发，搅动风云。

他们中或许有人曾是魔道巨擘，或许有人游戏风尘，但在此刻，面对这足以载入史册、彰显民族大义的壮举，无人能不动容。

收复故土，这是流淌在每一个炎黄子孙血脉最深处的执念！

“善！”

清玄道长拂尘轻扬，道韵流转，眼中露出赞许与支持。

“此乃大义之举，功在千秋。”

杨用及微微颔首，语气郑重。

“哈哈哈！痛快！这才像话！”

贺知凉大笑，猛灌一口酒，眼中剑意勃发，“老子这把老骨头，也好久没活动了！杀蛮子，算我一个！”

秦无敌于马上，再次重重捶胸，甲胄铿然：“末将秦无敌，愿为先锋！玄甲铁骑，已砺刀枪，只等王爷一声令下！”

群情激昂，战意冲霄。

柳丝雨彻底懵了，大脑一片空白。

收复北境十四州？！

他……他竟然要主动掀起一场国战。

以藩王之力，北伐蛮族，收复被朝廷舍弃了八十年的国土。

这不仅仅是军事行动，更是政治宣言。

一旦成功，他将获得何等巨大的声望与民心？

他将真正成为北境乃至整个大乾的英雄与主宰。

朝廷届时还敢动他？

恐怕天下民意就会将乾京淹没！

他这是……要潜龙出渊了？

就在这时，苏清南忽然抬手。

沸腾的声浪瞬间平息。

所有人都望向了他。

苏清南的目光，缓缓扫过在场的每一张脸，声音平静，却带着一股不容置疑的决绝：

“此战，乃国战。艰险无比，伤亡必重。北蛮经营十四州八十载，根深蒂固，兵强马壮。朝廷……或许不会相助，甚至可能掣肘。”

“现在，”他顿了顿，一字一句地问道，“何人……要退？”

寂静。

死一般的寂静。

只有风雪呼啸。

然后——

“不退！！”

李老六嘶声咆哮，独臂挥舞。

“死战不退！！”所有老兵面目狰狞，吼声震天！

“北凉军，只有战死的鬼，没有后退的兵！！”

秦无敌于马上，声如洪钟！

“愿随王爷，马踏北境，血染征袍！！”

王恒单膝跪地，银枪顿地，目光坚定如铁。

十大不灭天境强者，齐齐踏前一步，气息相连，如山如岳：“愿附骥尾，共襄盛举！”

三位陆地神仙虽未言语，但他们的目光与微微颔首，已表明了态度。

苏清南看着眼前这一张张坚毅决绝的面孔，看着那冲霄而起的磅礴战意与忠诚，一直平静无波的脸上，终于缓缓绽开了一抹笑容。

那笑容，并不张扬，却仿佛融化了千载寒冰，带着一种睥睨天下、执掌风云的绝对自信，与看到志同道合者齐聚一堂的由衷欣慰。

他缓缓吟道，声音清越，却带着金戈铁马的杀伐之气，与气吞山河的豪情：

“满堂花醉三千客，一剑霜寒十四州！”

诗句落。

风雪骤狂！

……