Ngày mới hiện ra, Thẩm Vân nương liền đứng ở trước bếp lò.

Đêm qua nàng không ngủ an tâm, lật qua lật lại nghĩ là đó khối còn không có bóng hình biển, còn có người nói muốn tới thánh chỉ. Nàng không phải sợ, cũng không phải không tin, là trong đầu đè lên một mạch, giống trong nồi đem sôi không nước sôi, ừng ực ừng ực nổi lên, lại không dám nhấc lên cái nắp nhìn một chút. Sáng nay vừa mở mắt, nàng chuyện thứ nhất chính là đem ba đầu tạp dề từ trong ngăn tủ lấy ra, tung ra nhìn lượt —— đãi khách dùng đó đầu tắm đến trắng bệch, vừa sừng bù đắp một châm, nhưng sạch sẽ, không có một điểm giọt nước sôi. Nàng đem nó xếp xong, đặt ở bên tay, đợi lát nữa phải dùng.

A kiều ngáp một cái từ sau phòng chạy đến lúc, hai mẹ con đều không nói nhiều. Hài tử tối hôm qua nghe nương nói"Thánh chỉ" hai chữ, biết đó là bầu trời mệnh lệnh, so Huyện thái gia còn lớn hơn, so với năm rồi dán câu đối còn quý giá. Nàng không dám nhảy náo, chỉ đi cà nhắc đem men xanh chén lớn ôm xuống, chà xát một lần lại một lần, đặt tại bếp lò chính giữa, giống cung cấp bài vị tổ tiên đồng dạng.

"Màn cửa lấy xuống." Thẩm Vân nương nói.

A kiều lên tiếng, chuyển trên băng ghế nhỏ đi đủ móc nối. Màn trúc nặng, dính tro, nàng một người kéo không động, nương tới dựng nắm tay. Hai người đem rèm trải tại viện bên trong trên tấm đá, Thẩm Vân nương xách tới nửa vời, cầm bàn chải chấm xà phòng phấn, từng cái xoát. Bọt nước văng đến ống tay áo, ướt một mảnh, nàng cũng không để ý.

Trên đường dần dần có động tĩnh. Có gồng gánh đi qua, gặp tiệm cơm cửa ra vào bày bồn, thùng, bàn chải, người đều đang bận việc, ngạc nhiên nói: "Hôm nay không ra lò?"

Thẩm Vân nương ngẩng đầu, cười cười: "Mở, như thường lệ mở. chính là hôm nay phải dọn dẹp sạch sẽ chút."

Đó người gật đầu: "Nên! Nghe nói các ngươi muốn tiếp hoàng thượng thưởng, ta hôm qua liền nghe người nói rồi, toàn bộ thị trấn đều truyền khắp."

Hắn nói xong đi rồi, lưu lại một câu"Chúc mừng a", Thẩm Vân nương không có ứng, cúi đầu tiếp tục xoát rèm. Có thể động tác trong tay chậm nửa nhịp, đầu vai giống như là bị người vỗ nhẹ.

Nàng không ngẩng đầu, cũng không cười. Chỉ là đem quét hết màn cửa vắt khô, khoác lên trên cây trúc gạt lên, ánh sáng mặt trời chiếu ở vải ướt bên trên, lộ ra kinh vĩ đường vân, giống một trương tân dệt lưới.

Người càng ngày càng nhiều. Trong tiệm nguyên bản là có ba cái làm giúp, một cái nhóm lửa, một cái bưng thức ăn, một cái rửa chén. Ngày thường ai cũng bận rộn, hôm nay trước kia đều bị gọi tới, Thẩm Vân nương đứng ở trong sân, cầm trong tay căn dài cây chổi, chỉ vào các nơi an bài: "Lão Trương, ngươi mang Tiểu Lý đi xoát cái bàn, một đường nhỏ cũng không thể lưu; tiểu Trần, bếp lò phía dưới đó lớp bụi thanh lọc một chút, cặn dầu cạo, thay mới tro hạng chót; ngoài cửa bậc thang quét ba lần, khe đá cầm thăm trúc loại bỏ."

Không nói nhiều, câu câu rơi xuống đất. Ba người ứng thanh tản ra, lấy thùng lấy thùng, cầm xoát cầm xoát, liền nhóm lửa lão Trương đều thoát tạp dề tự thân lên trận. Có người hỏi: "Thẩm nương tử, muốn hay không treo vải đỏ? Người ta tửu lâu tiếp quan sai đều treo đỏ."

Thẩm Vân nương lắc đầu: "Không treo lụa, không đốt đèn. Chúng ta là nấu cơm , không phải ca diễn. Sạch sẽ chính là kính ý."

Nàng quay người vào nhà, đem trên tường đó mặt gương đồng nhỏ lấy xuống, dùng vải chà xát lại xoa, chiếu chiếu chính mình. tóc vẫn là loạn, mấy sợi toái phát rũ xuống trên trán, đũa trúc liếc cắm, có chút lệch ra. Nàng đưa tay phù chính, lại đem tạp dề thắt chặt, san bằng ống tay áo. Người trong gương khuôn mặt gầy, hốc mắt có chút thanh, có thể ánh mắt ổn.

"Nương, bát ta trông coi!" A kiều ôm men xanh bát ngồi ở bếp lò một bên, khuôn mặt nhỏ căng đến thật chặt, giống hộ thực chó con.

Thẩm Vân nương gật đầu: "Được, ai tới cũng không cho động."

Bên ngoài đột nhiên nhẹ nhàng hạt mưa. Không lớn, lấm ta lấm tấm, rơi vào lạnh nhạt thờ ơ màn cửa bên trên, lạch cạch một tiếng vang nhỏ. Đám người cả kinh, nhanh chóng tăng tốc tay chân. Mặt đường rất nhanh ướt, nước bùn theo câu xuôi theo trôi, bậc thang trơn mượt . Tiểu Lý ngồi xổm xoát cái bàn, suýt chút nữa té một cái, lão Trương nhanh chóng đỡ lấy bả vai hắn: "Chậm một chút! Này nếu là ngã bát, quay đầu như thế nào bưng cho tiếp chỉ công công?"

Một câu nói đi ra, mọi người đều cười, tiếng cười không lớn, đè lên cuống họng, nhưng bầu không khí nới lỏng chút. A kiều cũng nhếch miệng, lộ ra thiếu nửa viên răng cửa. Thẩm Vân nương nghe thấy được, khóe miệng khẽ nhúc nhích, không có quay đầu.

Mưa tới cũng nhanh, đậu cũng sắp. Thái Dương một lần nữa lộ đầu lúc, tiệm cơm trước sau đã rực rỡ hẳn lên. Cái bàn sắp xếp chỉnh chỉnh tề tề, bếp lò nồi sắt bóng lưỡng, liền củi chồng đều mã trở thành khối lập phương, một cây không lệch ra. Dưới mái hiên mạng nhện toàn bộ quét, khung cửa chà xát ba lần, mộc sắc phát ra nguyên hương. Hai bên cửa bày bốn cái vò gốm, là Thẩm Vân nương lục tung tìm ra vật cũ, rửa sạch rồi, chen vào cúc dại cùng bách nhánh —— cúc dại là a kiều buổi sáng hái , hoàng trắng , dính lấy hạt sương; bách nhánh là lão Trương từ nhà mình phía sau núi lộn , xanh biếc phát sâu, mang theo thanh khí.

"Cúp Vải đi." Thẩm Vân nương nói.

Tiểu Trần đem một đầu tương qua màn vải trắng phủ lên cửa ra vào xà ngang, chính giữa dùng than đầu viết bốn chữ: Cung nghênh thiên ân. Chữ là a kiều viết, xiêu xiêu vẹo vẹo, cuối cùng một bút kéo dài lão trường, giống tiểu hài vẽ tranh. Có người muốn thay đổi, Thẩm Vân nương ngăn cản: "Cứ như vậy. Tính trẻ con viết, so tú tài còn thành."

Nàng lại đem đó đầu sạch sẽ nhất tạp dề buộc lên eo, đem trên búi tóc đũa trúc lại phù chính một lần. Tiếp đó đi đến lò trước, giở nắp nồi lên. Nhiệt khí nhào lên, nàng híp dưới mắt, đem gạo phía dưới đi vào. Thủy biến, mùi gạo khắp mở. nàng thấp giọng nói: "Cơm còn phải làm, khách còn phải ăn."

Khách hàng đầu tiên là bán đậu hũ lão Lưu, đem xe đẩy đi ngang qua, nghe hương liền đến : "Một bát mì Dương Xuân, quy củ cũ."

Thẩm Vân nương ứng, phía dưới, vung hành, giội canh, động tác rất quen thuộc. Mặt bưng lên đi, lão Lưu hút trượt một ngụm, thở dài: "Vẫn là này cái mùi vị. Các ngươi nhà muốn treo chữ vàng biển rồi, ta còn ăn tô mì này, một văn không thiếu cho."

Thẩm Vân nương đang tại xoa bếp lò, tay ngừng một lát, gật đầu: "Nên thu một văn không rơi, nên làm cơm một ngụm bất tỉnh."

Lão Lưu ăn xong chạy, cố ý vòng tới cửa ra vào nhìn một chút bốn chữ kia, lại nhìn nhìn vò gốm bên trong cúc dại, không nói chuyện, chắp tay.

Người đến người đi, mặt chiếu bán, tiền chiếu thu. Có thể trong tiệm bầu không khí không đồng dạng. Không có người lớn tiếng nói chuyện, không có người lười biếng trốn rảnh rỗi. Tiểu Trần rửa chén lúc liền đáy chén vân tay đều chà xát; lão Trương nhóm lửa, ngọn lửa khống phải vừa vặn, không lớn không nhỏ; a kiều ngồi ở ngưỡng cửa, một tay ôm men xanh bát, một tay đếm lấy trên đường dấu vó ngựa, mỗi nghe được nơi xa có mã chuông reo, liền bỗng nhiên ngẩng đầu.

"Tới rồi sao?" Nàng nhỏ giọng hỏi nương.

Thẩm Vân nương đang tại chỉnh lý sổ sách, cũng không ngẩng đầu lên: "Không có."

"Đó sẽ từ chỗ nào đầu nói tới?"

"Quan đạo."

"Mặc gì quần áo?"

"Không biết."

"Mang mấy người?"

"... Ít nhất hai cái."

A kiều không hỏi, có thể con mắt nhìn chằm chằm vào đầu phố. Thái Dương leo đến đỉnh đầu, trong quán ăn yên tĩnh trở lại. Chợ sáng qua, Ngọ thị chưa tới, chỉ có gió thổi qua bách nhánh nhẹ vang lên.

Thẩm Vân nương đem cuối cùng một cái bát quy vị, đem khăn lau gấp thành khối lập phương, đặt ở bếp lò phải sừng. Nàng đứng thẳng thân, nhìn chung quanh —— mà đảo qua ba lần, bàn sáng bóng phản quang, màn cửa sạch sẽ, dây buộc tóc màu hồng đóng tốt giấy tuệ trong gió nhẹ nhàng sáng ngời. Nàng đi đến bàn thờ trước, đem men xanh bát hướng về ở giữa dời nửa tấc, vừa vặn hướng về phía cửa.

Tiếp đó nàng cởi xuống tạp dề, xếp xong, bỏ vào ngăn tủ chỗ sâu. Lại lấy ra đó đầu đãi khách dùng trắng tạp dề, chậm rãi buộc lên. Động tác rất nhẹ, giống tại xuyên áo liệm, lại giống đang khoác lên chiến giáp.

A kiều ôm bát, ngồi ở ngưỡng cửa, chân huyền không quơ. Ánh sáng mặt trời chiếu ở nàng khóe mắt phải chu sa nốt ruồi bên trên, giống điểm khỏa sơn hồng. Nàng nhìn qua quan đạo phần cuối, trong miệng nhẹ nhàng hừ: "Bánh gạo ngọt, mì sợi hương, ai tới đều cho một chén canh ——"

Âm thanh càng ngày càng nhỏ, cuối cùng chỉ còn dư khẩu hình.

Thẩm Vân nương đứng tại trước bếp lò, hai tay vén, lòng bàn tay dán vào tay trái đốt ngón tay bên trên bị phỏng sẹo. Nàng không nhúc nhích, cũng không nói chuyện. Gió thổi đi vào, thổi bay nàng bên tóc mai một tia toái phát, đũa trúc vững vàng cắm, không nhúc nhích.