天色彻底亮了，九阿哥府内院，林卿卿已经坐在妆台前，由银珠为她梳着发髻。窗外，清晨的鸟鸣声此起彼伏，带着露水的花草，散发出淡淡的泥土芬芳。

她看着镜子里的自己，那张还带着些许倦意的脸上，此刻写满了对即将到来的茶宴的算计，但心底里，却又对另一件事情蠢蠢欲动。

【明日的茶宴，是给那些京城贵妇们一个下马威。】

【可镖局的基业，不能只靠外面的光鲜。】

【再大的生意，也得有稳固的后方支持。】

她的思绪，绕回了昨夜临睡前的那个念头。镖局的运转，需要稳定的物资供应，更需要一个不为人知的“秘密基地”。光靠京城里那些盘根错节的商铺，调动起来，总归是慢了一拍，也容易引人注目。

“银珠。”林卿卿轻轻开口，声音带着几分慵懒，又带着不容置疑的命令，“你派人去城郊打听一下，可有合适的庄园出售。”

银珠手上动作不停，口中却应道：“小姐，什么叫合适的庄园？”

“要大，但不能太显眼。要有水源，最好有山林。”林卿卿的指尖在梳妆台上轻轻敲了两下，语气变得认真起来，“最重要的是，它必须足够僻静，不容易被人打扰。”

【毕竟，我的秘密，可不能被那些‘好奇宝宝’们随意窥探。】

【小庄园啊……种菜养鸡鸭，过上自给自足的田园生活，听起来还挺舒服的。】

【就是不知道，这康熙朝的京郊，有没有那种‘买一赠一’自带地下工事的好地方。】

银珠见林卿卿说得郑重，便放下手里的梳子，恭敬应道：“是，奴婢这就去安排，让孙掌柜的人，好好打探一番。”

“嗯。”林卿卿点了点头，又补充道，“这事要悄悄地办，莫要惊动了旁人。尤其是府里，更不能透露半点风声。”

【不然，那些管家嬷嬷们，又该猜测我是要搞什么幺蛾子了。】

银珠领命而去，林卿卿继续对着铜镜发呆，脑海里已经开始勾勒起未来庄园的蓝图。

傍晚时分，银珠带着孙掌柜派来的小厮回来了。小厮手里拿着几张绘制粗糙的舆图，和几份用油纸包好的契书。

“小姐，孙掌柜的人，已经把京郊方圆二十里内的庄园都打听了一遍。”银珠将东西放在林卿卿面前，语气略显无奈，“合适的，却不多。”

林卿卿拿起舆图，一张张仔细查看。

【这张太大，离官道太近，不合适。】

【这张太小，只有几亩薄田，连养鸭子都不够。】

【这张虽然有山有水，可那水是死水，还有点臭。】

她心里不断吐槽着，手里的舆图一张张翻过，眉头也越皱越紧。

“小姐，孙掌柜还说了，”小厮鼓起勇气开口，“有一处庄子，倒是符合您说的‘僻静’和‘有山林’。只是那庄子，前几年出过事，死了人，闹鬼的传闻不断，所以一直卖不出去。价格倒是极低，几乎无人问津。”

林卿卿闻言，眼睛倏地一亮。

【闹鬼？这可不就是我等着的‘低价优质股’吗？】

【古代人就是迷信，鬼神之说，正合我意。】

“哪一处？”她指尖轻点舆图。

小厮在舆图上指了指，那地方，在京郊偏西方向，离一条小河流不远，背靠一座小山包，周围都是些稀疏的林子。从舆图上看，确实是偏僻得很。

“这庄子，现在是谁在打理？”林卿卿问道。

“回福晋，是一位老农在看守，说是庄子的旧主子，早些年已经举家搬迁了。”小厮答道。

林卿卿的嘴角，勾起了一抹若有似无的笑意。

【看来，天助我也。】

“备马车。”林卿卿果断吩咐，“明日一早，我要亲自去看看这处庄子。”

银珠有些担忧：“小姐，这……”

“无妨。”林卿卿摆了摆手，“我倒要看看，这‘闹鬼’的庄子，到底能闹出什么名堂来。”

第二日清晨，林卿卿没有去处理府里的事务，而是换上一身不显眼的素色常服，戴上帷帽，带着银珠和几个孙掌柜派来的精壮护卫，悄悄离开了九阿哥府。

马车出了西直门，沿着崎岖的土路一路向西，越走越偏，道路两旁的村庄也越来越稀少。四周的景象逐渐变得荒芜，只有一些枯黄的野草和稀疏的树木。

“小姐，就是前面那处了。”护卫指着前方一处被高大围墙围起来的院落说道。

林卿卿掀开帘子，定睛望去。那是一处看起来颇有些年头的庄子，灰色的砖墙爬满了青苔，高大的木门漆色斑驳，门前的石狮子也残缺不全。庄子周围，是一片荒芜的田地和几棵摇摇欲坠的老树。

【嗯，从外表看，确实够破旧，够‘鬼气森森’。】

【但这地理位置，背山靠水，倒也说得过去。】

马车停在庄子门口，老农听见声响，拄着拐杖颤巍巍地走了出来。他看着林卿卿一行人，脸上带着几分警惕。

“老人家，我们是想看看这处庄子的。”银珠上前，说明来意，同时递过去一块碎银。

老农接过银子，在手里掂了掂，脸上的警惕才稍稍散去一些，但仍旧絮絮叨叨地说着这庄子如何‘不干净’。

“小姐，要不……咱们还是回去吧？”银珠小声劝道。

“无妨。”林卿卿摇了摇头，率先走进庄子。

庄子内部比外面更加破败，院子里杂草丛生，屋舍摇摇欲坠，空气中弥漫着一股陈年的腐朽气息。然而，林卿卿的目光，却直直地落在庄子后面那座小山上。

【这山体，形状规整，而且看这地势，应该是背风向阳。】

【用来做‘秘密基地’，再合适不过。】

她迈开脚步，径直朝着山脚走去，银珠和护卫们紧随其后，老农则战战兢兢地跟在最后。

走到山脚下，林卿卿停住了脚步。她用手触了触山壁，山石坚硬，透着一股冰冷的湿气。

【如果能开辟出一条暗道，或者直接在山体内部挖个地窖，作为物资储存，再好不过了。】

【而且这山脚下，隐约能闻到一股水汽的味道。】

她的目光落在地上，在一片杂草中，她发现了一块被苔藓覆盖的石板。石板的边缘，隐约露出了人工打磨的痕迹。

林卿卿的心，猛地一跳。

【这里……不会真有惊喜吧？】

她蹲下身，伸出手，想要去搬开那块石板。

“小姐！使不得啊！”银珠吓了一跳，连忙上前阻拦，“这……这地方指不定有什么毒虫蛇蚁……”

林卿卿没有理会，她的指尖已经扣住了石板的边缘。

【这石板看起来不重，应该能搬得动。】

她手上微微用力，那块布满了青苔的石板，竟然真的被她缓缓搬开，露出了一个幽深的洞口。

一股带着泥土和湿气的风，从洞口深处吹了出来，带着一股……淡淡的腥味。

【腥味？】

林卿卿的心，再次提起。

“小姐！有蛇！”护卫们惊呼起来，纷纷拔出了腰间的佩刀。

果然，一条碗口粗细的黑色大蛇，正从洞口探出头来，吐着猩红的信子，嘶嘶作响，带着一股令人作呕的腥气。

银珠吓得脸色发白，腿都软了，护卫们也紧张地盯着大蛇，不敢轻易上前。

【哟呵，还真有‘守山神兽’啊。】

【不过，一条蛇，能有多大的能耐？】

林卿卿眼中闪过一丝兴奋。她没有退缩，反而上前一步，伸出那只纤细白皙的手，猛地朝着蛇头抓去！

“小姐！”银珠和护卫们惊叫起来。

只听“砰”的一声闷响，那条碗口粗细的大蛇，竟然被林卿卿单手捏住七寸，猛地从洞里拔了出来，重重地摔在了地上，没了声息。

她拍了拍手，丝毫没有沾染上腥臭。

“这庄子，我买了！”她看着洞口，那双清澈的眸子里，此刻正燃烧着一种前所未有的、如同找到了巨大宝藏的狂热！

【这哪是闹鬼，这分明是风水宝地啊！】

【有蛇看守的秘密洞穴，地下还有水源，背靠山体可以改造，前有河流可以利用。】

【简直就是为我的镖局，量身打造的‘龙兴之地’啊！】

她转身，对护卫吩咐道：“去，找人把这洞口给我扩建了。银珠，你带人去把这庄子内外都给我清理干净。”

银珠和护卫们看着地上那条死得不能再死的大蛇，又看了看面不改色、兴奋异常的林卿卿，一个个都惊呆了，半晌才反应过来，连忙应是。

老农在旁边，吓得一屁股坐在地上，指着林卿卿，嘴唇颤抖，半天说不出一句话来。

【这是什么？这是活菩萨显灵啊！】

【活菩萨显灵，顺手收了个妖物。】

林卿卿没有理会众人的震惊，她的目光再次落在那个洞口，眼底闪烁着算计的光芒。

【这庄子，不仅要作为物资基地，更要成为我培养私兵的地方。】

【振远镖局，可不光要会运货，更要有一支能打仗、能保命的队伍！】

【而这个地方，就是我打造这支队伍的起点！】

她环视一周，看着这荒凉却充满生机的庄子，心中的蓝图，越来越清晰。

【这破旧的庄子，将来会变成我的聚宝盆，也是我董鄂·林卿卿，在这大清，真正的立身之本！】

【胤禟啊胤禟，你以为你娶了个只会算账的福晋吗？】

【呵呵，你娶的，是一个能为你开疆拓土，也能为你守住江山的……】

【全能打工人！】

当天，林卿卿便以极低的价格，从老农手中买下了这处“闹鬼”的庄子。她留下几个人，开始清理杂草，平整土地，准备大兴土木。

回到府邸，林卿卿已经做好了明日茶宴的最后准备。

【明日的茶宴，是京城贵妇们的战场。】

【而这个庄子，是我董鄂·林卿卿的战场。】

她想着胤禟可能对她买下庄子的反应，嘴角微微上扬。

【他那副爱财如命的德行，恐怕一开始会鄙夷我这种“种菜养鸡鸭”的小家子气吧？】

【等到他看到庄子改造后的巨大收益，那张嘴硬的脸上，又会是什么样的表情呢？】

林卿卿的眼里，闪过一丝狡黠。

【九阿哥，你的“惊喜”，还在后面呢。】