“啪嗒。”

一声轻响。

黄铜搭扣，被轻易地弹开了。

江野和林芝对视了一眼，都在对方眼中，看到了一丝凝重。

没有复杂的锁。

这要么说明苏雅记错了，要么说明，这个盒子，根本不怕被人打开。

江野深吸了一口气，骨节分明的手指，搭在了盒盖的边缘，缓缓地，将它掀开。

“吱呀——”

一声轻微的，木头摩擦的声音。

盒子里面，没有想象中的文件，也没有什么危险的机关。

只有一块深蓝色的，天鹅绒的衬垫。

而在衬垫的正中央，静静地，躺着一个东西。

一个巴掌大小的，已经氧化发黑的，银质挂坠盒。

挂坠盒的造型，很古老，带着浓郁的，上个世纪欧洲的风格。

表面雕刻着繁复的，已经磨损得看不清图案的，蔷薇花纹。

除此之外，再无他物。

江野的眉头，皱了起来。

就这？

一个平平无奇的，旧首饰？

这就是何畏和他父亲，两代人，视若珍宝的，家族兴起的“根”？

这未免，也太……可笑了点。

林芝没有说话。

她的目光，却死死地，被那个银质的挂坠盒，吸引了。

一种莫名的，源自灵魂深处的熟悉感和……排斥感，从心底，升腾而起。

她伸出手，戴上了一副从医疗空间里取出的，无菌的乳胶手套，小心翼翼地，将那个挂坠盒，从盒子里，拿了出来。

入手冰凉。

带着一股金属和岁月混合的，沉甸甸的质感。

林芝用指尖，轻轻地，拨开了挂坠盒的卡扣。

“咔哒。”

挂坠盒，应声而开。

分成了左右两半。

左边那一半，是一张小小的，已经褪色发黄的，圆形照片。

照片上，是一个男人。

一个极其英俊的，眼窝深邃，鼻梁高挺的，白人男性。

他梳着一丝不苟的，用发油固定住的大背头，穿着一身剪裁得体的西装，眼神锐利，嘴角，带着一抹若有若无的，冰冷的笑意。

那张脸，让林芝觉得，有些眼熟。

她想起来了！

维克多·冯·杜姆！

虽然只是在资料里，看过一张模糊的黑白照片，但那种冰冷、疯狂、视人命如草芥的气质，绝对不会错！

他就是那个，将“源”的种子，带到这片土地上的，恶魔！

林芝的心，猛地一沉！

她的目光，下意识地，移向了挂坠盒的，另一边。

右边那一半，没有照片。

而是用一种极其精巧的工艺，雕刻着一个，诡异而复杂的图案！

那是一条蛇！

一条正在吞食自己尾巴的，环形的蛇！

而在蛇环的中央，则是一个，林芝再熟悉不过的，代表着生命本源的，双螺旋标记！

轰！！！

林芝的大脑，一片空白！

整个世界，仿佛都在这一刻，失去了声音！

她的瞳孔，猛地收缩成了，最危险的，针尖状！

她的呼吸，在这一刻，几乎停滞！

衔尾蛇！

是“衔尾蛇”组织的徽章！

这个标记，她绝对不会认错！

在末世，当人类的文明，已经沦落到最原始的部落时代时。

“方舟”，是悬在所有人头顶的，神祇一般的存在。

而“衔尾蛇”，则是连“方舟”都讳莫如深的，禁忌的传说！

传说，在末世之前，“衔尾蛇”是一个比“方舟”更古老，也更疯狂的，秘密基因研究组织。

他们的理念，是追求生命的“终极循环”和“自我进化”。

他们认为，人类的肉体，是进化的牢笼，必须用最极端，最痛苦的方式，打破基因的枷锁，才能获得，永生。

为此，他们进行了无数惨无人道的人体实验。

后来，随着“方舟”的崛起，这个组织，被以一种血腥的方式，强行吞并了。

他们的研究成果，成为了“方舟”最核心的技术基石。

而他们的徽章，则成为了一个，代表着疯狂与禁忌的，历史符号。

林芝一直以为，“衔尾蛇”是末世之前，才出现的组织。

可现在！

一个至少有几十年历史的，属于维克多·冯·杜姆的挂坠盒上，竟然出现了这个，本不该属于这个时代的，徽章！

一个可怕的，颠覆了她所有认知的念头，疯狂地，从她的心底，冒了出来！

难道……

难道“方舟”和“衔尾蛇”的历史，远比她想象的，还要……悠久？！

它们从几十年前，甚至更早的时候，就已经像两只巨大的，潜伏在人类文明阴影下的章鱼，将它们的触手，伸向了世界的，每一个角落？！

一股前所未有的，深入骨髓的恶寒，瞬间席卷了林芝的全身！

她感觉自己，仿佛一脚踏入了一个，横跨了两个时空的，巨大的，冰冷的阴谋之中！

“芝芝，你怎么了？！”

江野的声音，将林芝从巨大的震惊中，拉了回来。

他看到林芝的脸色，比刚才在院子里，还要难看，那是一种，信仰被彻底颠覆后的，失魂落魄。

“江野……”林芝的声音，都在发抖，“我们……我们可能，惹上了一个，比想象中，要可怕一万倍的……怪物……”

她将挂坠盒递到江野面前，用颤抖的声音，向他解释了“衔尾蛇”徽章的，来历和含义。

江野听完，久久没有说话。

他的脸上，没有恐惧，没有退缩。

那双黑曜石般的眼睛里，只有一片，凝结了滔天怒火的，冰冷的战意！

“怪物？”

他冷笑一声，拿起那个挂坠盒。

“那就，猎杀这个怪物！”

他的手指，在冰冷的银质外壳上，仔细地，摩挲着。

作为一名顶尖的特种兵，他对任何可能隐藏信息的细节，都有着野兽般的直觉。

“等等！”

他的手指，在挂坠盒的背面，一个极其不起眼的，靠近合页的地方，停了下来。

“这里有东西！”

他将挂-坠盒，凑到台灯下，眯起了眼睛。

只见在那个因为常年佩戴，已经被磨损得十分光滑的背面，用一种比头发丝还要细的针，刻着一串，微乎其微的，数字。

如果不是江野的眼睛远超常人，如果不是他特意去寻找，根本不可能发现！

那串数字，很短。

只有八位。

——`31010149`

“这是什么？”林芝凑了过来。

“不像是日期，也不像是编号……”江野的眉头，紧紧锁了起来。

这串神秘的数字，没有规律，没有任何可以识别的特征。

但他们两人都有一种强烈的直觉。

这，就是打开“衔-尾蛇”这个，尘封了几十年的秘密的……

第一把，钥匙！