“敌人的敌人，算是朋友吧！”

只见他抿着唇，似乎不太高兴，姜棠却摸不着头脑。

他的眉峰蹙得更紧了，喉间溢出一声几不可闻的嗤笑，带着点说不清道不明的嘲弄：“朋友？”

姜棠若有所思，默然片刻：“对，朋友！”

总不能说，她的命还寄存在隐麟卫的手里吧，依照崔砚舟的脾气，立马跳脚，说不定还会五花大绑的将她绑回清河崔氏，都给外祖父看管。

“你见过隐麟卫跟谁做过朋友，隐麟卫办的案子只有两种，一是将死之人，二是已死之人！你跟他做朋友，脑袋里是想不清楚了嘛！”

姜棠揉着眼角叹气：“隐麟卫盯姜明渊不是一两日了，若是他日，姜府获罪，你觉得我能死里逃生吗？”

崔砚舟面上的神情微微一滞。

“我是姜家嫡女，不争的事实，我既求一线生机，也求与虎谋皮。”

崔砚舟愣了片刻，满肚子斥责的话，化作一声长叹。

“还是小心谨慎为上。”

姜棠有些意外，预想中的反对，指责和恼火竟然都没发生。

“放心，放心，我惜命着呢！”

崔砚舟最后才说道：“我从明日起，就要闭关科考了，你自己在姜府要小心，太晚就不要出府了。”

姜棠坦然地取笑道：“你怎么变得婆婆妈妈，只管放心科考，我还等着你这座靠山呢！”

崔砚舟缓缓握紧茶杯，斟酌了片刻，掀了掀唇角：“其实，你若想脱离姜府，也不是没有办法，我可以……”

话到嘴边，崔砚舟又僵住，似乎在思考用什么样的言辞更合适。

见他说不出口，姜棠简洁明了的替他说：“我知道，大不了回清河崔氏，舅父舅母自是不会嫌弃我，到时候你再为我娶一个和蔼的嫂嫂，我就赖在崔家！”

崔砚舟脸色微变，刚要反驳，却被姜棠截断。

“可是我有自己的路要走，躲躲藏藏不是我想过的日子，即便姜府的人都恨不得我死，那又如何，我有外祖父，有舅母和舅父，还有表哥，将来还有表嫂，你们都是我至亲之人，祸福相依，患难相扶。”

姜棠抬起手，拿过他手中的空杯，倒满又塞回他手里：“世间只有亲情最久远，表哥觉得呢？”

崔砚舟僵硬地端起姜棠塞给他的茶杯，缓缓抬手，喝了一口。

“对，世间只有亲情最久远。”

崔砚舟像是被什么刺了一下，握着杯子的手猝然收紧。

不知是错觉还是什么，他隐隐觉得姜棠似乎听懂他未说完的话。

直到崔砚舟的身影消失不见，姜棠脸上的笑容才敛去。

“姑娘，为何不让表少爷的话说完？”

姜棠沉默了片刻，突然出声：“外祖母在世时问过我，可愿意嫁给表哥，我说不愿意。”

徐妈妈一怔，不解地看向她。

姜棠折回身，重新为自己倒了茶，手指摩挲着，眼睛望向对面的云栖阁。

“外祖母是想护我一生，可是清河崔氏需要他担当，我既做不了他的助力，亦不愿将自己团缩在别人的羽翼下。”

舅母早就为他物色好了姑娘，只等他金榜题名后双喜临门，她又何必触舅母的不快。

就算外祖父松了口，崔氏族中的长辈定然不会同意，否则当年母亲也不至于被除了族籍。

何况她早已知晓了姜明渊的结局，何必要拖崔氏下水！

徐妈妈像是听懂了，又觉得没听太懂。

“我老奴瞧着，表公子对姑娘是上了心的。”

姜棠摇摇头：“不过是从小的情义，再加上一些恻隐之心罢了，我与表哥，只有兄妹情分，并无男女之情。”

徐妈妈叹了口气，满心忧愁，姑娘的婚事，可如何是好哟！

追云一瘸一拐跟在谢蘅身后出了宫。

马车上，追云捡到了一只耳环，拿起来：“想必是姜二姑娘的。”

世子的马车只有姜二姑娘坐过。

谢蘅看了一眼：“收起来，改日送还给她。”

追云点点头，抬手放进了一旁的抽屉里。

谢蘅一愣，微微蹙眉，他的意思是让他收好，放他马车上是怎么回事。

追云想起什么，他欲言又止，毕竟才因为多话挨了顿板子，不敢随便多话。

“怎么了？”

谢蘅顺手拿了本书，头也未抬。

“要不然……我还是不说了吧。”

“在陛下面前不是挺能说的，这会儿倒是支支吾吾了。”

追云心一横：“姜二姑娘的云栖阁开业了，轰动了半个上京城，如今上京城的贵女都追捧云栖阁的什么妆容，您是没瞧见那云栖阁的开业，闻所未闻，什么预存银子就能享受折扣，免费品茶吃点心，每日都有人在外面排队。”

追云小声嘀咕：“可是那姜二姑娘，赚了银子，不说还世子的欠银，倒是一车车番薯往地窖里拉，还偏偏选暮色沉黑之时。”

谢蘅掀起眼看他：“你是担心银子还是担心她？”

“……我怕她给世子惹麻烦，毕竟地窖的银子是您借给她的。”

谢蘅收回视线：“除了番薯还买了什么？”

“全是些耐放的……对了，还有些药材。”

谢蘅停顿片刻，没有往下说，而是说起了另外一件事：“这雨已经连下了一个月之久，毫无转晴的迹象，若是再这样下去，怕是要迎来一场不小的灾情。”

姜棠的地窖早在一月之前开始筹备，难道她是得到了什么人指点？

谢蘅话说到这，追云已经隐约猜到了什么，一双眼越瞪越大。

“世子，你说她会不会趁着灾情，狠狠赚一笔……”

“她若是想要发财，地窖里不会放番薯，会放精细的大米，蔬菜，肉食，达官贵人喜欢什么她就会放什么。”

追云皱了皱眉：“也对，我瞧着都是些不值钱的极为普通的东西。”

“她确实有所图。”

“世子……她不会是对你有所图吧！”

追云脑中突然闪出一个画面，雨中紧紧相拥……他瞪大了双眼，下巴都要被惊掉了。

说话间，马车已经到了景阳侯府大门外停下。

谢蘅掀起车帘往外看了一眼，动身准备下车，临走时，合上了追云的下巴。

“她只会讹我！”