“阿兄？”她疑惑地眨了眨眼。

“时候不早了，我还有些公务没有处理。”他低声解释。

“啊？那好吧。”沈明姝语气带着点不舍。

江浔看了她一眼，眸色深了几分，最终只是低声吩咐小棠。

“去熬些姜汤送过来。”

说完又看向沈明姝，“千万要喝，今天淋了雨，小心着凉。”

沈明姝小鸡啄米似地点头。

喝！一定喝！喝完！

风从廊下穿过，拂起江浔衣袂。

还好走了，再待下去，他真的怕自己会……

他站在夜色里，闭了闭眼，再睁开时，眸色已是一片清明。

小团斋。

窗外雨声淅淅沥沥，打在廊檐上。

江浔走后，沈明姝便开始在桌前画画，画的是雪中红梅。

画着画着，忽然想起来，连忙从旁边的匣子中取出那支云漆木笔来。

这笔阿兄竟然忘拿走了！

她好不容易买到了，不送出去怎么行！

听松轩。

清和此时跪在书房正中，额头抵地，浑身颤着。

二十板子打在身上，血淋淋的，将他背上的衣裳染透，血水从衣襟间渗出，蜿蜒滴落在漆黑的地砖上。

他早已跪不住，如今整个人几乎是趴在地上，连抬头都做不到。

江浔坐在案后，“知道错了吗？”

清和艰难道：“属下知道错了。”

江浔起身，踱步至他身侧，居高临下地望着他。

“你要记住，她是沈家的二小姐，是你的主子，不容冒犯。”

清和额头重重磕地，忍着剧痛，低声道：“属下明白。”

是他错了，错得恨不得扇自己两巴掌！

先前他只觉得二小姐一心向着萧峥，屡屡让大人受委屈，才一时气急出言不逊。

可今日在绮音楼，二小姐淋着雨赶来，脚崴了都不愿耽误，还费心为大人寻来云漆木笔。

他便知道，二小姐心中还是在意大人的。

日后，他定不再妄言一字。

无论大人在意与否，身为下属的他，断不能越了规矩。

江浔冷声吩咐，“把人带下去。”

门外的侍从立刻进来，小心翼翼地将几乎昏过去的清和扶了下去。

江浔又道：“去请府医，好好给他治。伤没好之前，不必再跟着我了。”

“是。”侍从应声而去。

雨还在淅淅沥沥地落着，将这夜色也冲刷得更清冷几分。

不一会儿，外头传来轻轻的敲门声。

“江大人，奴婢春杏，二小姐吩咐奴婢来送东西。”

江浔让她进来，春杏将手中的木盒恭敬递上。

“她可还有其他话交代？”

春杏摇了摇头，江浔便让她下去了，木盒打开，露出里面沉沉如墨的毛笔。

云漆木笔的笔杆通体润黑，其上花纹天生。

他提笔蘸墨，白纸上，墨迹如丝绢般流淌，他写得极慢。

几息后，白纸上出现三个字。

沈明姝。

他的阿姝。

——

第二日清晨，天色未亮，府中仍寂静无声，江浔却已起身，站在书房窗前。

案头一夜未灭的灯火仍燃着。

门外传来急促的脚步声，侍从掀帘而入，低声道：“大人，人带到了。”

江浔抬眼：“让他进来。”

一个黑衣暗探被带进屋中，“启禀大人，昨夜属下连夜循线查至西南城外的一座庄子，之前张午曾经在这里住过一段时间，似乎是被人刻意藏起来的。”

江浔凝神，“找到人了？”

张午便是那日在四皇子府上抓到的，给沈明姝下药的人。

他咬舌自尽后，线索便断了，只得从他之前的事情上查起。

那人低声应道：“属下赶到时，庄子已空。勘查之后，发现院后井中藏了三具尸体，是张午的妻子和幼子。”

江浔垂眸，唇线绷得笔直，“为何没早些查到这处？”

“张午住的这家在案册中是空户，而且似乎有人刻意抹去了他们的踪迹。”暗探低声道。

“属下查验庄中残留痕迹，推测是江南冷月司的手法，此杀手组织只为极少数权贵效力，而京中与其有旧交情者，唯有宣王。”

“宣王……”江浔抿紧唇。

侍从站在江浔身侧，“属下斗胆推测，那日二小姐之事，背后之人，就是宣王！”

“能入四皇子府下药，还能一夜之间悄无声息地杀了这三个人，能做到这件事的人不多，宣王就是其中之一！”

“而且宣王这些年究竟如何作奸犯科的，京中贵门谁不知道？他就是个彻头彻尾的色鬼，最爱对那些闺中贵女下手！”

“被他欺辱的女子，有的当夜自尽，有的被迫嫁入宣王府，为妾为婢，生不如死。”

“宣王又是皇上的亲弟弟，年年有人告他，年年都被压下！”

“若不是二小姐找到了大人，恐怕……”

江浔沉着脸，一言不发，手掌却已收紧。

骨节咯咯作响，指节泛白，指甲几乎陷入掌心。

一刻钟后，门外传来脚步声。

侍从进来通禀，“大人，四皇子殿下来了。”

江浔抬眸，“请他进来。”

一袭月白锦袍的青年大步而入，面容清朗俊逸，神色自带三分潇洒，眼眸澄澈透亮，如清泉映月。

“好久没来你这，怎么还是这么一板一眼，屋中盆景竟连个斜枝都没有，你这样打理竟然不嫌累。”

四皇子随口打趣，径自走到桌边坐下，身旁侍从立刻上前，恭敬地为他斟上一盏热茶。

江浔拱手行了个常礼。

“殿下此次来找我，可是事情有进展了？

“不错。”四皇子开口，“今早有人送来几份文书，是太子门下吏部侍郎许谨之的账目，有挪用之嫌，我命人查了几天，证据倒是查到了些。”

江浔心中了然，“再细查几日，证据确凿，便可让御史上书。”

“那自然。”商量妥当后，四皇子愈加放松，眸子无意间扫到江浔案几上的那支毛笔。

那笔实在夺目，想不注意到都难。

笔身乌黑似漆，隐隐泛着光晕。

“这是。”他微一惊，“云漆木笔？这笔倒是少见。”

他站起身，欲伸手去看，却被人一抬手挡住，转过头，毛笔已被江浔拿走。

四皇子随即失笑，“竟连碰也不让碰？这笔谁送给你的？这么珍贵？”

江浔淡声道：“是明姝送的。”

“沈……谁？”四皇子惊呼，“你说那是沈明姝送的？！”

“不可能。”

四皇子反应过来后，当即否定。

沈明姝那小丫头，长得倒是万里挑一的漂亮，可胆子却小得很。

每次见到江浔都像是老鼠见了猫，恨不得绕道走，生怕自己被他瞧见。

这样的人会给江浔买笔？

他才不信。