王都的城墙在暮色中显出青灰色的轮廓，高大、厚重，城门口排着长长的队伍，进城的人流缓慢地向前挪动。

艾琳娜在季天的搀扶下翻身下马，牵着缰绳排队，她从戒指中取出一封盖着贵族纹章的信函，可以用作通行凭证。

守城的卫兵只扫了一眼纹章，便挥手放行，态度比对待普通百姓客气了几分。

王都的街道比季天预想的更宽敞，两侧店铺林立，招牌从二楼伸出来，在风中轻轻摇晃。

面包房、铁匠铺、魔法材料店、成衣铺……叫卖声、讨价还价声、孩童追逐的笑闹声混在一起。

王都的庞贝子爵府坐落在贵族区的一条僻静街道上，灰白色的石墙爬满了常春藤，铁艺大门上铸着家族纹章。

季天骑马跟在艾琳娜身后，路过门口时，目光扫过那扇铁门。

他注意到门边的石柱上刻着一行小字：“建于帝国历1327年”，字迹已经被风雨侵蚀得有些模糊，但还能辨认。

艾琳娜翻身下马，将缰绳递给迎上来的马僮，转头看了季天一眼，抿了抿嘴道：“我父亲……他这人嘴硬心软，有时候说话可能不太好听，你别往心里去。”

季天也下了马，“嗯。”

“不过你也别老是‘嗯’。多说几个字。”艾琳娜叮嘱道，拍了拍裙摆上并不存在的灰尘，深吸一口气，踏上台阶。

门卫是个中年汉子，看清来人后瞪大了眼睛，慌忙躬身行礼：“小、小姐！您回来了！我这就去通报！”

艾琳娜摆了摆手：“去吧。”

门卫一路小跑着冲进府内。

不一会儿，府邸的新管家——格里高的徒弟匆匆来到门口。他穿着熨帖的黑色燕尾服，领结系得一丝不苟，脚步虽快却毫不慌乱。

管家的目光在季天身上停了一瞬，他朝两人微微躬身：“小姐，您回来了。老爷在书房。”

书房的门半掩着，里面透出暖黄色的灯光。

管家敲了两下门，轻轻推开：“老爷，小姐带着客人到了。”

庞贝子爵坐在书桌后面，面前摊着几封拆开的信函，手里还捏着一支羽毛笔。

他抬起头，目光先落在女儿身上，脸色柔和了几分，然后又移到季天脸上，目光中多了分审视。

艾琳娜走上前，对多年未见的老父亲行了一礼，“父亲，我回来了。”

“回来就好。”子爵放下笔，站起身来。他身材中等，面容清瘦，穿着一件深灰色的居家长袍，领口别着一枚银质家族徽记。

眼角的皱纹比六年前多了几道，鬓角的白发也添了不少。

“你就是季天？”他的声音深沉中带着些审视。

季天微微颔首，想起艾琳娜在路上的叮嘱，张口道：“伯父好。”

子爵点了点头，指了指书桌对面的椅子：“坐吧。”

艾琳娜坐在季天旁边，双手抱胸，目光在父亲和季天之间来回扫着。

子爵重新坐回椅子上，手指在桌面上轻轻扣了两下。

他也没有急着说话，只是打量着对面这个年轻人。

白衣，黑发，面容平静，身材修长却算不上健壮，看不出有什么特别之处。

可就是这个人，格里高在信里说“深不可测”。

格里高是老管家，跟了他父亲十多年，后又跟了自己二十年，最后回乡下封地当管家顺便养老，看人的眼光从未出过错。

能让那个他用上“深不可测”四个字的人，不是大贤大德，便是大奸大恶。

子爵的目光又移到女儿身上。

她正看着季天，嘴角带着恬淡的笑意。

他太了解自己的女儿了。

当年在王都，她对着那些前来提亲的贵族子弟，连眼皮都不抬一下；教会的红衣主教夸她“天赋百年难遇”，她只是淡淡地说“谢谢”；国王的使者暗示“二王子殿下对令爱颇有好感”，她转头就去花园看书了。

如今呢？

她从东境那个算的上穷乡僻壤的封地回来，带了一个男人，看他的眼神像是守着什么宝贝。

子爵心里五味杂陈。

他当然希望女儿幸福。

这些年他对外宣称自己有隐疾，在家族支脉没意见的前提下说“只希望子爵之位将来由女儿继承”，不知道挡了多少提亲的人。

比起被那些人当成花瓶摆在高阁上，他更希望女儿能留在庞贝家。

以她的魔法天赋，只要不被人掣肘，将来未尝不能成为王国历史上第二十七个女伯爵，甚至公爵，使家族更进一步。

他这些年在王都周旋、隐忍、步步为营，为的就是给女儿铺一条路。若是女儿嫁出去，这一切就白费了。

入赘……倒是两全其美。

至于如何让女儿留下——

子爵的目光再次落在季天身上。这小子，看起来倒是没有贵族的架子，穿着也朴素，格里高说他是“东境子爵领一个佃户的儿子”。

佃户的儿子。

没有背景，没有家族，没有势力。

他心中盘算：若是女儿喜欢，这人又没有家族拖累，入赘也未尝不可。

只是不知他人品如何。

季天面上不动声色，心里却已翻过一页：他本以为自己此行会效仿“OO的贴身糕手”，再不济也是“O南学院篇”，可看子爵那审视中带着盘算的眼神，分明是想要“赘婿”起手啊。

可这类网文他看没怎么看啊，只依稀记得“三年之期已到，恭迎OO归位”，然后就是惊讶，再无瓜葛，后悔，复仇之流，一眼望到头。

可季天又是何人？又岂会让如此情节落自己身上。

不是我喜欢的剧情，直接跳过！

季天已在心中盘算好了，如果对方真这么问，便直接展示实力，跳过肝疼剧情。

子爵见气氛酝酿得差不多了，正欲开口准备问些什么，却被艾琳娜直接打断，“父亲，一路上我们也累了，先让我们歇一歇，喝杯茶，吃口东西。有什么话，晚饭时说也不迟。”

子爵的嘴张开又闭上。

他看了女儿一眼，又看了季天一眼。

乍一看还挺般配，比王都那帮不务正业的贵族要好得多。

艾琳娜知道父亲的脾气，如果不打断，他可能会问出让季天难堪的问题。

她走到季天身边，示意他跟上，虽然没有牵手，但两人并肩而立，态度明确。

季天站起身，朝子爵微微点头，然后跟着艾琳娜走出书房。

书房的门轻轻关上。

子爵看着自家女儿主动护着那人的模样，眼皮直跳。

“女大不中留啊……唉，罢了，来日方长吧。”